卯時，後院裡的梅枝上覆了薄薄一層雪。

季蔚白望着銅鏡裡重疊的紅色衣衫，厘追正環着他為他系上玄色腰封。

“沖喜須着正紅，”厘追低頭為他整理着袖口，睫毛在微光裡投下青灰的影，“知曉兄長不喜歡豔色，隻好委屈哥哥暫且忍半日。”

正要開口，前院忽然傳來喜樂聲。厘追後退半步，将手中蓋頭交予季蔚白，溫聲道：“該迎轎了，煩請兄長為我蓋上蓋頭。”

厘追嫁與他，祖母未曾反對，是季蔚白不曾想到的。

與一個中庸行沖喜之舉，真正委屈的終是自小養在季家的厘追。

府中内外挂上了紅綢，卻無半分喜慶之意。沒有賓客盈門，隻有幾個家仆擡着空轎繞府三圈。

事了，季蔚白握着紅綢一端，聽見一側厘追輕聲道：“祖母喜花，回頭可折幾支臘梅供奉在祖母榻前。”

季蔚白心中微暖：“你有心了。”

跨火盆時，火舌忽然竄高半尺，季蔚白見狀連忙拉住厘追手腕：“小心！罷了，省了吧。”

“不必，”厘追輕輕搖頭，“我小心一些便是。”

季蔚白頓了頓，牽住厘追：“好。”

堂上隻坐着季何氏一人，二人相攜走來時，季何氏雙手正緊緊按着扶手。

季蔚白聽見祖母在喜樂的間隙裡咳嗽，心中一緊。再看其面色似乎較往日多了幾分血色，心情愈加煩悶。

紅綢另一端似在微微抖動，季蔚白即将上前時厘追朝他輕輕搖了搖頭。

“一拜天地——”

季蔚白微微側首，見厘追雙手交疊，恭敬俯身，紅綢随着他的動作輕輕晃動。蓋頭垂下的流蘇搖晃着，隐約可見其下抿緊的唇。

“二拜高堂——”

“夫妻對拜——”

季蔚白轉身，與厘追相對而立。厘追亦步亦趨地跟随着季蔚白的動作，姿态恭順，毫無錯處。

紅綢垂落，蓋頭下，厘追微微低頭，露出一截白皙的後頸，藥膏覆蓋的腺體若隐若現。季蔚白眸光微動，卻終究隻是垂眸，與他一同俯身。

禮畢，季蔚白扶着祖母回房歇息，厘追則被喜婆引至新房。

屋内紅燭高照，合卺酒早已備好，酒盞旁擺着一碟蜜餞。

揮退了衆人，厘追取下蓋頭，行至桌旁。

方碰到杯盞，門外一陣騷動，不一會，季蔚白推門走了進來。

燭光下，厘追微微擡眸：“兄長。”

“嗯，祖母已經歇下了。”

環視一周，唯有桌上的蜜餞糕點可以緩解一二腹中饑餓，厘追又在一旁望着自己，季蔚白低咳一聲：“餓了吧，有什麼想吃的麼？”

厘追溫順道：“想吃兄長做的面。”

“那你随我去小廚房吧。”

屋外風雪未止，厘追落後季蔚白幾步，踩着他的影子走，發出“咯吱咯吱”的聲響。

季蔚白回頭看過去，厘追恰好心有所感也望了過來，眸中的認真還未消散。

“你呀。”

季蔚白彎唇一笑，卻未言語，步子随之緩了下來。

厘追見狀立即跟上季蔚白，伸手抓住了季蔚白的一截衣袖，忽見季蔚白腕處皮膚白皙，與喜服形成鮮明對比。

愣神的工夫，半截衣袖從手中劃走，厘追忙道：

“兄長，等等我。”

是夜，紅燭高照。

燭火閃動，給二人面容度了一層暖色。

厘追傾身斟了一杯酒，推至季蔚白身前：

“兄長，這酒是城南的梅子釀，你且嘗嘗。”

“梅子釀？”

季蔚白端酒在鼻前輕嗅，濃烈的梅香頓時彌漫開來，還未飲下，卻好似已經醉了。

後頸不合時宜微微發燙，季蔚白不忍辜負厘追心意，仰頭将之一口飲下。

梅香在舌尖散開，唇齒間纏繞着絲絲甜意。

熱意更甚，季蔚白微微扯開衣襟，狐疑道：“這真的是梅子釀麼？為何這般醉人？”

“自然。”

“這，”季蔚白忽然湊向厘追頸間，沒注意到厘追僵硬的神色，半晌，季蔚白直起身，恍若自言自語，“酒裡的味道和你的很像。”

不疑有他，季蔚白起身再斟滿兩杯：“既是合卺酒，該共飲才是。不過……”

右臂交纏，季蔚白看着眼前陡然放大的人，輕笑：“阿追傷未愈，不宜飲酒，我來便好。”

酒液入喉，季蔚白眼尾泛起薄紅。

厘追連忙扶季蔚白坐下：“竈上還煨着粥，兄長可要……”

厘追話還未說完，尾音便湮沒在了急促的腳步聲和叩門聲中，周至在房外隐含哭腔喊道：

“公子，老夫人……去了。”

“祖母？”

霎時，酒盞墜地碎裂發出脆響。