連夜駕車回京，見謝承運面色凝重，朱允胤悄悄觀察他的臉。

“到底怎麼了，相父？”

“避疾傳書與我，說塞北有變。胡人夜襲那曲城，城中士兵不過百餘人，胡軍卻有上千人。”

“從旁調軍過去不就好了，定遠侯何必如此着急？”

“陛下。”快到京城，謝承運便又喚他陛下。“那曲城是重要的交通樞紐，亦是我上梁天然的地勢屏障。若那曲城失守，胡人鐵騎便可一路直驅中原。雖然已派去援軍，但胡人亦有後方部隊保駕護航。還是定遠侯親自帶軍，最為保險。”

見謝承運眉頭緊鎖，朱允胤握住他的手道：“沒事的相父，相信我們的軍士。”

謝承運勉強露出笑臉，卻依舊憂心忡忡。

回到府上，周避疾早已在此等他了。

鐵騎森冷，見到朱允胤衆将紛紛行禮。謝承運顧不上這麼多，匆匆走到周避疾面前道：“現在就走嗎？夜深露重，不如天亮再行？”

周避疾今天沒有穿甲，而是穿着布衣常服。立于此地，似松竹柏樹，守望人間。這就是威名在外的定遠侯大将軍，上梁的保護神。

周避疾搖搖頭，“那曲城的百姓還在等我，若早去一時，戰争便可早點結束。”

謝承運也是這樣想的，卻更擔心他。匆匆而來，還沒來得及叙舊，便又要匆匆而去。

朱允胤站在遠處，看謝承運伸手替周避疾整理衣衫。月色照在他們身上，像守家的妻子給丈夫送别。

“别擔心，待到春來時，我便回來看你。”

說到這，謝承運再也抑制不住自己。上前擁住周避疾：“刀劍無眼，你要好好照顧自己。我等你回來，到時候我們再同飲玉蘭春。”

又遞上從廟裡求來的護身符，周避疾笑他：“你不是最不信這些的嗎。”

謝承運把護身符藏進他的荷包裡，一面叮囑他千萬要貼身帶着，一面道：“終歸是個安慰，若一道符紙便可佑你平安，我是願意日日誦經禮佛，供長明燈不斷的。”

相見時難别亦難，東風無力百花殘。

謝承運站在相府門口，看着周避疾遠去。直到再也看不見身影，卻依舊站在哪裡。

這是謝承運第一次經曆生死離别，他生在國泰民安的時代，卻忘了《千古第一帝》裡，正是動蕩時。亂世才能出英雄，男主才能成就大業，但亂世也埋青山枯骨。

又有多少人同他一樣，站在門前惶惶候着歸人。

朱允胤将他摟在懷裡：“相父，别擔心，定遠侯一定會凱旋歸來。”而且，你還有我。

謝承運摸摸他的臉道：“快睡覺去吧，明日還要回宮。”

他不想回宮，但也不想這個時候給相父添堵。于是點點頭，走了。

這個劇情是書裡沒有的，謝承運不知道是不是因為自己的到來，扇動了蝴蝶的翅膀。隻能走一步，看一步，再看一步。

見小皇帝乖乖去睡覺，謝承運想：是時候要好好想想瘟疫的事了。

原著說，瘟疫是杜鵑血投的。

杜鵑血是一個神秘組織，書裡隐晦提到過。這個組織裡的人全是瘋子，為的就是天下大亂，好揭竿而起。

但還未起，就被謝承運用鐵血手段壓下來了。

這謝承運也是狠人一個，疫病石藥無醫，被傳染的人隻有死路一條。他便派人緊閉城門，拒收流民。凡有瘟疫症狀者，殺無赦！

殺完後又焚燒屍體，疫病者的親人，隻能拾骨安葬。這樣不通人情的手段，謝承運當然被天下人所唾棄。

他自知無法和原著謝承運比，理智上明白這是最有用的法子，但他狠不下這個心。

謝承運想：按照時間線，這個時候杜鵑血應該進城了。

他得趕緊把小皇帝趕回宮，皇宮是安全之地。

第二天，天微亮，謝承運便把朱允胤拉起來了。将他塞進馬車裡，送回宮去。

京城太守是李尋光，家裡三代忠良，謝承運十分信任。把他招來相府，詢問最近有沒有可疑之人，可疑之事。

隻見李尋光搖搖頭道：“京城十分太平，更何況馬上花朝節了。大家都忙着賞花，扮花神呢。”

“扮花神？“

“是啊，大家都扮成各種各樣的花神，若誰扮的花神勝了。勝利者扮的花，就是今年的花王了。”

李尋光以為謝承運感興趣，又道：“謝丞相要不要也扮一扮？沾沾神仙福氣，病也會好的快。”