刑部的差役押着許七安離去。

半響，唐初夏的指甲深深掐進掌心，在蒼白的皮膚上留下四道月牙形的血痕。

周立甚至沒多看她一眼——一個微不足道的小捕快，連當人質的價值都沒有。他錦衣上的金線在陽光下閃着刺眼的光，像毒蛇的鱗片。

直到縣衙的喧嚣徹底平息，朱縣令才命人來傳喚唐初夏。

側廳裡檀香缭繞，朱縣令眉頭緊鎖，手指敲擊案幾。師爺站在一旁，額角滲出細密的汗珠。

“大人。”唐初夏拱手行禮，肩傷牽扯得指尖微顫。

朱縣令長歎一聲，示意她落座：“許七安已被刑部帶走，你給大家說說經過。”

唐初夏的聲音很平靜。她拿出項目組做彙報的架勢，語言簡練，邏輯清晰，刻意略去許七安持刀威脅周立的細節，卻将周立如何當街擄人的過程描述得細緻入微。

肩傷随着呼吸隐隐作痛，朱縣令的眉頭也越皺越緊。

“難道是稅銀案……”他喃喃自語，突然對上唐初夏探究的目光，意識到自己失言，立刻改口：“本官會盡力斡旋，隻是周侍郎勢大……”

在場衆人皆知，此事沖着許七安而來。至于唐初夏，不過是縣衙裡一個毫無存在感的小捕快，純粹是倒黴被卷入其中。

話未說完，師爺已捧着銀錠上前，“唐快手本次英勇救人，這是大人賞你的，回去好生養傷。”

唐初夏隐忍片刻，“謝大人。”

銀錠對她來說是個不小的進賬。作為這大奉王朝最卑微的牛馬，她什麼也做不了。

朱縣令揮手讓她退了。

路過院落角落時，她聽到壓抑的啜泣，轉頭便看見許玲月蜷在廊下，半邊臉頰紅腫，淚痕未幹。

“許姑娘……”唐初夏駐足，今早少女明媚的笑臉跟此時形成鮮明對比。

“唐大哥，”許玲月哭泣着撲過來抓住她的袖子，像溺水者抓住浮木，“他們打大哥，還把大哥帶走了……”

指尖輕輕撫過少女臉上的掌痕，唐初夏心裡氣極，聲音卻穩得出奇：“誰打的？”

“刑部黃主事。”差役低聲道，“許姑娘攔着不讓帶人……”

畜生！連小姑娘都打！

唐初夏攥緊的拳頭被肩傷刺得一疼：“玲月，帶鈴音回家。告訴你二哥，去雲鹿書院求援。”

雖然許七安已托付王捕頭去求助司天監，但世事難料，多一條路，就多一分希望。

許玲月怔了怔，突然用力點頭。

……

知道自己恐怕也起不了别的作用，唐初夏買了金瘡藥，回到原身位于某條巷子深處的破舊小院。

藥粉觸到肩頭鞭傷時，她咬住布巾悶哼一聲。

銅鏡中映出斑駁血迹——最深那道傷口翻着皮肉，是周立馬鞭裡藏的暗鈎所緻。

“還是太弱了……”

按下心中對許七安的牽挂，她從牆縫裡掏出一本灰撲撲的小冊子，輕輕攤開。這就是她之前說過的小冊子。

穿來第二周，她就發現了這本神秘的符咒書，但因為出處不明，上面還有原主爹狂亂的字迹。

畫符要用到符紙，大奉符紙并不便宜，她本就囊中羞澀，再加上無人引她入門，數月來也隻勉強畫出兩張最基礎的護身符。

一張品質相對劣質的，她上午面對周立用了，沒有起效。另一張品質相對好一點的則給了許七安，隻希望對他能有些用處。

唐初夏翻到小冊子的某一頁，上面畫着一個盤坐的小人。她學着那小人的姿勢坐好，開始引動氣息在身體裡流動。

據說這法門有療傷的功效，可之前她一直不得其法。今天在危急關頭，她像是突然打通了任督二脈，領悟了一些新的東西。幾個小周天下來，隻覺得腹中一陣發熱，緊接着“哇”的一聲，嘔出一口污血。