午後，楚甯坐在屋檐下，不知不覺地看向了外面一棵大樹，她心中煩悶不堪，當即和郭紅說了聲出了門。

一路向南，離蹴鞠場越近，她心跳得越快。她不相信他真去賭球。

遠遠的，就看到蹴鞠場外賭桌人聲鼎沸，明子說是終極對決，那麼下注也會最多。她剛靠近蹴鞠場，一眼看到了場中站在球門左側、身穿紅服的江钰行，還有顯示左二右二的比分牌。

他真賭了，可今日他狀态似乎不對，球沒有穿過風流眼，比分變成二比三。

忽然，有人拍了拍她的後背，“姐姐，你怎麼在這裡！”

楚甯回頭看到明子，略微尴尬，“我隻是來看看。”

“看看？這裡不行，”明子拉着她走到較好的觀賽處，“這裡看會好一些。”

楚甯被硬拉着，掙脫不了。

“哎呀，球落地了！”明子有些着急。

忽然，賭桌處傳來很大的聲音：“二比四了！趕快下注了啊，如果藍方得五籌，賭局就結束了！”

許是聲音過大，江钰行朝場外賭桌看了一眼，蓦地，雙方對上了視線。

楚甯一改先前别扭，朝賭桌走去，拿出一串一百文銅錢，放在了寫有紅字的圈圈内，那圈圈裡的錢，與寫有藍字的圈圈的錢比，還不夠看的。

跟來的明子驚了，“姐姐，你不是教育我不賭錢嗎？”

賭局管事提醒道：“姑娘，藍方再赢一籌，你這錢就沒有了。”

“離手不悔。明子，你代我管這錢，赢了給我送過來。輸了……别來見我。”說完，楚甯沒再瞧一眼直接離開。

明子目瞪口呆。他不是笨蛋，從語氣裡就知道二人是認識的。

太陽西移，眼看要落下。門外傳來敲門聲。

“誰？”楚甯應門。

“是我。”

不是明子。楚甯大聲道：“不認識！”

“我有話想和你說。”門外沒有放棄。

“我沒話和你說，”楚甯抖着聲音，說出了最後一個字，“滾！”

門外江钰行被噎住，此刻他明白當時叫她滾時她的心境，該是多麼傷心。他将裹了錢的小包放在門口，“錢在門口，我走了。”

楚甯仍在小院内沒有動，絲毫沒有開門的意思。

聽到一切的郭紅搖頭，開了門，門外空無一人，地上有個小包。她撿了起來，打開，驚呼了一聲。

“二十兩銀票，還有一貫錢！”

楚甯呆住，一百文換得一貫錢是可能的，二十兩銀票，怎麼可能？

下一瞬她動了，奔到門口往外看，早已沒有他的人影。

“誰要你的銀票！你個王八蛋。”

躲在牆角的江钰行自然聽到了。聽得門合上，他走出，想到明子和他說的她和好友報名去蓮州的事，想了會兒，敲開了鄰居家的門，詢問小蝶住所。

到得小蝶家，見到小蝶，還沒說話，小蝶已驚喜開口道：“江公子，你來找我？”

“是，我知道你和楚甯在參加蓮州繡娘招選，所以我想向你打聽一下，”江钰行開門見山，“結果出來了嗎？”

“嗯，我們兩個都被選上了。”小蝶忽然疑惑，“你怎麼不問阿甯反而問我？”

“她在生我的氣，問不出來。”江钰行神情不自然，“所以隻好來問你了。”

小蝶笑道：“明天夜裡就要出發了，趕緊和好吧。”

夕陽西下，天色漸暗。江钰行到得老宅，聽見大堂傳來熟悉的聲音，他一驚，連忙奔入大堂。

“青雲，你怎麼回來了？”

青雲不睬他，隻和大嫂說話。

大嫂見狀，緩圓場道：“我前面不是寫了一封信，讓他好好陪伴娘親，先不顧慮上學的事嗎？結果這封信讓他覺得不對，所以娘親一好，他就馬不停蹄回來了，找了一圈找到了這裡。”

江钰行走到他旁邊，一招鎖喉，“還生氣呢？”

青雲不慣他，給他來了過肩摔。江钰行躺在地上“哎呦哎呦”叫。

大嫂被吓到了，但聽他叫得毫無痛苦之意，便知沒多大事，隻心髒撲通撲通跳，“弟啊，吓死我了知道不？”

青雲笑了，又哼了一聲，将手伸到江钰行眼前。江钰行樂了，抓住他的手騰得站了起來。

江钰行從懷中取出一張二十兩銀票給大嫂，“賭球賭赢的，拿去貼補用吧。”

“你賭球去了？”沒等大嫂驚問，青雲已驚訝問出了口。

“以後不賭了。”

大嫂見他認錯态度誠懇，放了心，“去吃飯吧，飯還熱着。”

“不急，”江钰行道，“大嫂，我有件事想請教。”

“你說。”

“蓮州隔着千裡之遙到我們這招繡娘，說是要繡貢品百鳥朝鳳，是不是有點怪怪的？”

大嫂道：“先前有過，當時确實覺得不合理，蓮州那麼大，怎麼到我們這找繡娘？後來，沒聽說那些人家裡鬧，想來這種應當是沒問題的。”

江钰行又道：“還有，提前付完工錢也不太合理吧？按常理是先付一筆，完工後再付尾款才對吧？”

“是啊，提前結清确實心大。怎麼，楚甯參加了？”

江钰行咳了聲，沒有說話，默默吃飯去了。

大嫂和青雲相視而笑。

青雲跟上江钰行，“既然不放心，不妨再仔細問問。”

江钰行道：“好。”他歎了口氣，“對不起，那天——”

“都過去了，你能認清我很高興。”

江钰行沒有再說話，隻抱住他。

“行了行了，你要抱多久？你現在該抱的是我嗎？”

“……”