他善變的神情，宋漣清看在眼裡，權勢、家世真是好東西，這不，外祖母也打定了主意。

平南侯府大舅李輔冀北戍邊，二舅李緣任魯州通判，遠水照拂不了家中，出落的郎君小輩又一個比一個不争氣，讀書從軍皆吃不得苦，成日走街串巷，纨绔居多，也就李侃這位嫡長孫好些，官居正四品大理寺少卿。

翻過年，侯府的幾位女娘也該議親，若是多位郎中表姐，許到的人家官階定會更高。

想明白其中道道，宋漣清到底沒同李侃撕破臉，淡漠推辭道:“還請表哥替我謝過祖母，至于小聚，便罷了，漣清近日多有不适，恐在貴府過了病氣。”

貴府二字，李侃唇邊的笑意略顯凄然，“一家人，表妹何必如此生分？”

“一家人？”

小娘子的聲線冷冽，面上不着半點情緒，半晌，笑出聲，“我帶着祖母的棺材回京，冤無可訟，被外祖冷落的時候，你們可想過我與你們是一家人？！”

她剖開委屈，李侃愧疚地低眸，“你且聽我解釋，當時我與祖母并非……”

平南侯府老太君重家族興盛，先前崔婉瑛枉死的案子，李侃為何不插手，自然少不了她的授意，怕權勢迫害平南侯府。

“夠了！”宋漣清幾欲嘶吼，理好心緒，朝怔愣在原地的闵行道:“闵大人，請帶路。”

“哦對，宋大人随我來。”

兩道青袍轉身離去，李侃後悔莫及，若非誤入馮黨歧途，事關漣漣，他絕不會袖手旁觀。

*

大邺工部郎中有四位，分管清吏司:營繕司、虞衡司、都水司、屯田司。

徐述先前管理虞衡司，如今宋漣清接任。

古人說:“不涸澤而漁，不焚薮而獵。”［2］

适當采捕山川林澤的鳥獸蟲魚，順應天時自然，方可持續，亦是虞衡司其一職責。

其二職責，冶煉制造，譬如兵器、軍裝、火器、錢币、陶瓷等。［3］

聽着虞衡司主事曹學文的介紹，宋漣清若有所思，難怪當日逃難，她能同時遇見徐世伯與裴思淼。

虞衡司同兵部休戚與共，堪稱兵部的後備軍。

曹學文領着她去徐述先前的工位，“徐大人離京前，鐵礦藏已開采完畢，後續兵器冶制，還請宋大人督造，陛下的意思，計劃兵器得年前加緊制造出來，好運往冀北。”

北瓦挑釁不斷，今年不打，年後開春也會有一仗。

寬大的書案上，一沓沓書冊整齊列放，宋漣清翻看着那本《虞衡司兵器記事錄》，幾日幾時與何部門對接，對接人員，原料斤數等等，事無巨細。

她不免稱贊道:“曹主事嚴謹如斯。”

曹學文不善與女娘打交道，腼腆一笑，“大人謬贊，近年記事全數在此，大人可先熟悉熟悉今歲的公務。”

宋漣清點點頭，紮進書海裡。

托闵行的福，她的家世背景小半天人盡皆知。

晌午，工部公廚，宋漣清與虞衡司員外郎周理、主事曹學文一同用午膳，各司局數雙眼睛打量她。

借了祖母這位前朝女尚書的餘光，崇拜的目光居多，但明裡暗裡怨怼的也不少。

她放置餐盤的功夫，身側便有好事者酸道:“婦人颛政，國不靜！”［4］

下午更甚，各司局零零散散來了不下十人，打着“求教”的旗号，不限于:

“宋大人治田之法在江南廣為流傳，可有法子讓糧食增産？”

“宋大人徒手畫大邺水系破走私路線，可有法子治理黃河，減少洪澇，一勞永逸？”

“宋大人繼承家中染料院，可有法子染出世間萬色？”

……

工部官員可沒那麼閑，如此明目張膽，自然授意于各司局的主官，很明顯，皇命不可違，此為工部集體的下馬威。

曹學文怕女娘子大人為難，決意出面打發，宋漣清攔他:“不必，諸位十年寒窗苦讀，心有不甘罷了。”

她放下書冊磨墨，問他:“工部可有告示牆？”

曹學文猜到她要正面回應，如實道:“有是有。”

思及那些問題，又道:“但他們有的問題委實荒唐，染出世間萬色，怎可能？”

有人替自己打抱不平，宋漣清莞爾，擡眸看他，“定然不可能，這種問題，他本意也并非想要答案，你且全數收集他們的問題，再告知他們，退勤前半個時辰到告示牆，我在那為他們解答。”

她的眸子裡閃着細碎的光芒，曹學文也不知怎的，莫名信賴她。

後來，他轉身看來時的路才知，那是學子入仕前的熱忱，是百姓最向往的光。