沈硯辭幾乎忘了自己是如何回的驿站，他的發絲淩亂，衣衫不整，仿佛被風暴席卷過的殘葉，無力地垂落，走在長街，似乎所有人都在向他投來異樣的目光…

輕佻，戲谑，嘲笑，好像他是個下賤的玩物…

他忽然擡不起頭來，炎炎夏日，他卻覺得全身冰冷，那寒冷深入骨髓，走到驿站門前，已是黃昏。

謝千弦見他久去不歸，唯恐生出什麼變數，一直在廊下等待，等到此刻，早已有些焦急不安，見他回來，卻是這般模樣，不免驚訝。

“你怎麼了？”

沈硯辭對上他關切的目光，自己卻有些躲閃，“我…沒事，隻是累了。”

“沒事？”謝千弦顯然不信，追問：“那位左徒對你做了什麼？”

聽到左徒，沈硯辭不由得想起韓淵對自己做的一切，頓時毛骨悚然，驚道：“不是他！”

察覺到自己過于失态，然這些事都難以啟齒，他搪塞道：“你别問了，我累了。”

沈硯辭實在太過反常，且這模樣一看就是出了事，謝千弦沒想到，作為瀛國來的使臣，那個左徒還敢對使臣下手麼？

他更想不通，是什麼事，讓沈硯辭連說都說不出口。

他一邊籌劃着如何替沈硯辭讨回公道，一邊往自己房中走去，可屋頂上一陣輕微的騷動還是引起了他的注意。

有刺客？

不等他反應過來，隻見屋頂上落下五個黑衣人，拿着彎刀，二話不說就向自己砍來。

謝千弦一驚，但仍舊冷靜，側身躲過一刀，然對面那五人攻勢過猛，他自己并不擅長武道，隻是曾經向裴子尚學過幾招防身，可用來招架這幾個刺客，顯然是不足。

可他的廂房在内院深處，若是鬧的動靜不夠大，不足以引來守衛。

“啊！”

那蒙面的刺客怒吼一聲，舉刀迎面刺來，逼得謝千弦猛退不止，顯然是那五人都沒料到圍殺一個書生還能費一番功夫，此刻勝負欲上來，都殺紅了眼。

謝千弦已是退無可退，刀風劃破空氣，寒光閃爍間，謝千弦甚至怕自己是要葬身于此，然而千鈞一發之際，他隻見飛來一顆石子，打在刀刃上，瞬間擊斷了彎刀，是裴子尚！

看清來人是誰，謝千弦緩了口氣，而對面那五人在看清裴子尚的臉時，相視一眼，都選擇了撤退。

見這五人都退下，似是懼怕自己，裴子尚隐約感到一絲不對，最終沒有追上去。

他轉頭問：“沒事吧？”

謝千弦搖搖頭，但猜到了這刺客是誰派來的，齊公作為一國之君，不至于派人暗殺，隻能是慎闾。

“瀛使的身份就是刺眼，才來齊國幾天，都有刺客來暗殺你了。”裴子尚唠叨幾句，将他全身上下都檢查了個遍才算罷休。

二人安靜下來，便也覺得沒話說了。

“子尚…”謝千弦低低喚他一聲。

可各為其主，為了達到自己的目的，誰都必須不擇手段，他聽聞裴子尚對外宣稱身體不适，也讓齊國隻有相王之路可走，對于這份退讓，他隻能說：“抱歉。”

裴子尚搖搖頭，若說其中苦衷，誰又不懂，可現下他能做的，隻有避開這些兄弟，這些親人

“千弦，”裴子尚看着他，問：“你覺得自己錯了嗎？”

謝千弦搖搖頭。

“那便是了，既然不覺得自己有錯，就不要同我說抱歉。”

“但是…”他話鋒一轉，帶着無盡的無奈，也帶着他自己的堅持，“我棄文從武，并沒有多少武将看得起我，唯有齊公信我。”

“文死谏，武死戰，無論我是文是武，我這條命，都給了齊國，所以，這怕是最後一次…”

下一次，我便不會讓你了。

謝千弦點點頭，既是畢生的知己，也知無論在哪個戰場，全力以赴，才是對彼此的尊重。

……

令尹府内，韓淵風風火火趕來，周遭的氣壓令他看起來十分可怖，誰都看出這位左徒滿臉憤恨，紛紛退避三舍，不敢多攔，隻能小心翼翼将其領去正殿。

彼時，慎闾正悠哉悠哉看着書卷，對于韓淵那風馳電掣般的闖入，僅是輕描淡寫地投去一瞥。

韓淵本答應了明懷玉要再去勸說齊公，但不過應付沈硯辭一會兒的功夫，慎闾就将人送出了臨瞿，如今連人都不在了，齊國與這合縱，便再無緣。

他強壓下滿身怒火，卻在看見慎闾這副波瀾不驚的模樣時，怄氣般上前，道：“令尹大人，韓淵特來請辭。”

慎闾卻不驚訝，仍舊隻是掃他一眼，而後平靜地問：“那幾時動身？”

韓淵本以為他會驚訝，會做挽留，但自己下不來台，執拗道：“即刻就走。”

“來人啊，”慎闾神色還是平淡，隻是招呼着家宰，“左徒大人要走，你們好生送送。”

聽他這麼說，韓淵更是壓不住心中的氣憤，冷哼一聲，還真擡腳就走。

然走至殿門前，慎闾都未做挽留，他心裡氣不過，憋屈與憤懑如潮水般湧來，于是深吸一口氣，回頭發洩着喊道：“學生心中不滿，憤恨難平！”

聽他這一喊，慎闾也不再演，将手中書卷一丢，站起身來，反問：“你還心中不滿，憤恨難平？”

他長歎一口氣，試圖同韓淵講道理，“君上已下令，要同瀛君并尊為王，你上趕着去說些什麼？”