考生的廂房在東院，而考場則在西院，西院的考場是一個個單獨分開的，又有巡衛隊不斷的巡查，在那樣的情況下，要爆發一場變故，是極難的。

夜裡，别的廂房都還透着亮光，那些貴族之子，寒門進士都為明日真正的文試熬夜苦讀，謝千弦便也亮了自己房裡的蠟燭，不過他沒有在看書，而是盯着那支和許墨軒交換來的玉筆，然後，慢慢翻開了一本書。

時間一點點過去，他好整以暇地端坐在案桌邊，等待着一聲足以掀翻瀛國的咆哮。

不知過去了多久，外頭終于漸漸傳來了喧嚣聲，模模糊糊聽着，似是在喊“走水了！”

而後一陣沉重又急促的步伐從門前跑過，帶着盔甲的碰撞聲，應當是巡邏的軍隊趕去救火了。

謝千弦于是放下手裡的典籍，推了門出去。

隻見烈火的咆哮打破了黑夜的甯靜，火光沖天而起，照亮了半邊天際，那烈焰如同貪婪的巨獸，吞噬着一切，濃煙滾滾，夾雜着木材燒焦的氣味，彌漫在空氣中，令人窒息。

是西院走水了！

他在人群中張望着，此時大多考生都走了出來，私語着此次的文試會不會因為這場大火取消，他正尋找着一個人的身影，就見自己要找的那人從角落中鑽出來，不動聲色混入了人群裡，正是許墨軒。

火勢迅速蔓延，整個西院在火光中搖搖欲墜，有人急忙去西院一側的井口打水，卻發現吊繩不知為何已經斷了。

吊繩粗麻，一時半刻找不到替換的，便隻能從東院打水，火一旦燒起來，可是半點不等人，最終他們也隻能眼睜睜地看着大火将一切化為灰燼。

“一群廢物！”蕭玄烨正厲聲斥責着衛尉沈遇，後者也隻能将姿态放得更低，連連賠罪。

“臣失職，請殿下責罰！”沈遇低着頭，無人看得見他眼底那一抹狠戾，但蕭玄烨身邊，少了那個叫夜羽的侍衛。

“大火時，你在做什麼？”

沈遇咬咬牙，道：“那時，并非是臣當職，臣在寝殿。”

一旁站着的蕭玄璟此時也漫不經心的開了口：“殿下，事已至此，責罰他們有何用，不如想想如何補救，畢竟午時，似乎是殿下您和禁衛軍一起巡查的…”

“公子！”楚離禮貌的開口，提醒道：“尊卑有别，還請您莫忘了和殿下說話的規矩。”

立在一旁的荀文遠沉思了良久，才道：“殿下，西院已被燒毀，不能再做考場了，今年的文試，是否要取消呢？”

“若是取消，豈非是白白浪費了這些士子大好的光陰…”蕭玄烨歎一口氣，“荀子以為，将中殿收拾出來，繼續作為考場，如何？”

中殿雖大，但不比精心為文試定制的考場，若是要在中殿進行考試，那便是将所有人集中在了一個屋子，荀文遠思索片刻，回道：“倒也不失為一個法子，隻是要加派巡邏的人馬，防止抄襲。

“沈大人，”蕭玄烨看向還跪着的沈遇，“你可聽清楚了？”

“是。”

沈遇退下後便去了西院附近，此時還有許多人忙着撲滅餘火，他想起方才發生的事，仍舊心有餘悸。

可沒想到那人拒絕了“好意”，回來路上他又與一人有過交鋒，隻是天色太暗，兩個人都不曾看得清彼此的長相…

他深吸一口氣，這場文試變數實在太多，他安慰着自己，既然那人拒絕了，想必後幾日會少生些風浪吧…

于是小心觀察後，他将藏在衣襟前的紙張扔進了殘留的火裡。

文試前一天，是一場突如其來的大火，而當日，蒼穹也并未露出象征吉兆的豔陽，反而是被厚重的烏雲所籠罩，萬裡烏雲的天際透着一股壓抑的氣氛。

貢院内，千餘名士子齊聚，今日，乃是文試的大考之日，無數士子懷揣着夢想，角逐金榜題名，希望能夠光耀門楣。

殿門緩緩開啟，士子們魚貫而入，步入那莊嚴的考場，考場之内，荀文遠作為大儒被瀛君收入麾下後，因其稷下學子的身份在瀛國實行新政，文試便是新政之一。

而今日監考，不僅隻有他，還有蕭玄烨和蕭玄璟。

西院被燒毀，中殿被拉來作為臨時的考場，桌椅整齊排列，筆墨紙硯都是提前分發好的，士子們紛紛落座，時間漸漸流逝，在這空隙裡，有的閉目養神，有的低聲吟詠，都在為即将到來的考試做着最後的準備。

随着考官的一聲令下，考試正式開始。

考題乃是一篇“時策論”，當今天下綱紀廢弛，禮崩樂壞，瀛國作為一個勢力角逐的諸侯國，其文試的目的不僅在于選拔有才華的人才，更在于尋找能夠輔佐君王、治國安邦的賢能之士，因此，這篇“時策論”，考的乃是治國安邦之策。

士子們立即提筆疾書，考場内頓時響起了一片沙沙的寫字聲，或揮毫潑墨，或沉吟思索，每個人都沉浸在自己的世界裡。

可文試畢竟是關系一生的大事，從前在西院時，好歹是一個個人都給隔開，如今集中在一起，四方不知站了多少檢查的人，這樣的氣氛實在太令人壓抑，加之前一夜的大火吓壞了不少人，早有些人受不住這樣的折磨，竟是緊張的當場吐了出來！

“快帶走！”蕭玄璟嫌棄的捂着鼻，便下來三兩個人架着那崩潰的打着寒戰的考生走了。

謝千弦與他們的心境則是完全不同，一篇“時策論”于他而言再簡單不過，稷下學宮十五載，位于麒麟八子之一，他學的就是帝王之術，唯一的變數隻在于，這份交上去的答卷，會令蕭玄烨怎麼看他。

又或者，他想要的，那個蕭玄烨眼中的李寒之，該是什麼樣的。