府裡人手一少，便換來了安甯的幾日。謝晦已修煉心法之餘，時常與李蘭畹還有那位于夫子坐在院子裡聊天。

此時，臘梅滿開，馨香氤氲在庭院中，婆娑樹影下，于虞正在檢查她們二人的字帖。

“李小姐的字有長進，不過還是需要更多的練習。”

于虞翻看着李蘭畹這幾日的學習成果，面上是慣常的嚴肅，“你很勤奮，但是不能急于求成。”

李蘭畹虛心受教：“是。”

于虞又看向謝晦已：“謝小姐的字我沒有什麼要提點的，你從前臨摹的是衡山居士的字帖？”

謝晦已點頭：“是，從前外祖頗為喜歡，家中收了衡山居士的字畫，我便時常拿來臨摹。”

于虞又道：“他的字秀勁有力，淡雅而不失風骨，你的字在按捺之間多了幾分鋒芒，頗有以殺制殺的氣勢。但是過剛易折，謝小姐不妨順勢而為。”

謝晦已聽到最後，緩緩擡起了頭：“學生受教了。”

就在這時，一陣刀劍相擊之聲響起，院子裡忽然翻入一群蒙面黑衣人。

“什麼人？”于虞對着門外大聲呵斥，“你們擅闖此地有何貴幹？”

謝晦已與李蘭畹也跟着站了起來，一臉防備地看着門口。

那人并沒有回答她的問題，而是轉過頭對其他人說道：“就是她們，動手。”

謝晦已将李蘭畹與于虞護在身後，按下了袖箭。她内力不足，但暗箭防不勝防，為首之人終究是敗在自己的輕蔑之上。

他甚至還沒有意識到發生了什麼，就腳下一軟躺倒在地，抽搐幾下便沒了氣息。也就在這一刹那，李靈濯事先安排的人手提着刀劍及時趕到，加入了這場混戰。

劉知府帶人将李蘭畹團團圍住，對她大喊：“李小姐，您先進屋！”

謝晦已看了一眼被人牆擋住的李蘭畹，而劉知府也在這時對她開口解釋道：“抱歉了謝小姐，刺客必是為李小姐而來，在排查出奸細之前，你們二位暫時要與她分開。”

“我明白。”

謝晦已倒也理解他的做法，所以也沒多耽擱，随着另一撥人進了重兵把守的院落一隅。

此時屋外一陣刀光劍影，屋内于虞與她相視無言。

謝晦已率先打破了寂靜：“今日有不速之客，讓于夫子受驚了。”

于虞鎮定地搖了搖頭：“見血是常有的事，更何況這裡天高皇帝遠。不知是否是我眼拙，謝小姐方才可是用了袖箭？”

謝晦已點點頭，并掀起袖口給她查看，“是李大人臨行前交給我的東西。”

确認此物後，于虞神情複雜地搖了搖頭，“大人還是這般肆意妄為。”

聽她這樣說，謝晦已不免有些好奇，“于夫子與李大人是舊識？”

見謝晦已毫不知情，于虞也隻是簡單地交代了幾句：“算不上是舊識，隻是從前在京城時有數面之緣。”

“原來如此。”

謝晦已鮮少聽見李靈濯的過往，記在書冊上的東西翻來覆去都是他的政績。不過，她也查到了這位錦衣衛指揮使的名字——李隐。真是一個與他本人不太相像的名字，她當時心裡浮現的是這樣的想法。

所以，她垂頭看向手腕的袖箭，望着上面不似中原文化的細密花紋，再次出言詢問道：“于夫子，這個袖箭的來曆很特别嗎？我瞧着不像是盛朝的東西。”

“謝小姐想得不錯。這是大人尚未……”于虞斟酌着換了個詞，“任職指揮使前，西北的部族婁厥進貢的東西。大人的父親将它送給大人作為生辰賀禮，後來在大人征戰婁厥時，也是他命大人佩戴在身，以婁厥之箭射殺婁厥人，作血統正名之用。”

謝晦已聽着她的話，身上莫名覺得有些發寒。于是她開口問道：“于夫子，李大人是婁厥人？還是婁厥人的後代？”

聽到這話，于虞又是一臉驚訝。她看得出來陛下與謝晦已是那種關系，可謝晦已的表現不像是兩人很熟悉的樣子。

這幾日相處下來，她對謝晦已也頗有好感，于是她出言提點了幾句。

“大人的生母是婁厥人。如今婁厥已然歸順盛朝，兩族通婚之後，擁有碧瞳之人不在少數。然而，從前往返于兩國的婁厥人極為罕見，大人的母親亦非碧瞳之人，故而大人降生時，人們一度将其視為妖異。大人的父親亦曾對其血統生疑，屢次幽禁大人的母親，大人因此過得并不好。

“正因這段舊事，大人極其厭惡有人談論他的眼睛。有人曾拿此事大做文章，公然對大人加以羞辱，最終死于淩遲之刑。謝小姐務必引以為鑒，切勿在大人面前提及這段陳年往事，更不要談及如今的婁厥。畢竟，婁厥是大人大義滅親的地方。”