有安插在許宣身邊的許夫人的丫鬟去回複了許夫人，許宣要與白靈玉書童結為契兄弟的話。許夫人聽了，十分驚訝，“你說什麼？這是真的？”

“千真萬确，夫人。”那丫鬟道：“少爺說他們三人互相結為契兄弟。”

“胡鬧！”許夫人一聽就極為反對，原以為兒子身邊有人陪伴讀書，是好事，如今看來，全被那白靈玉帶歪了。

“我去看看。”許夫人帶了丫鬟又往許宣房中來。

柳青城正在床前服侍許宣，兩人一副親密無間的樣子。許夫人一見，心中不喜，面上卻不動聲色。

“兒啊，你可覺得好些了？”許夫人上前問候了一句。

“娘，我好多了。”許宣應着她。

柳青城見許夫人來，就站到了一邊去。

許夫人坐到了床邊，掃了柳青城一眼，問：“這是，靈玉的書童吧？”

“是的。娘，”許宣道：“他小時候來過咱家，娘還見過他呢。”

“哎喲，就是那時的小書童啊，都長這麼大了。”

“是啊，已經過去十年了。”

“靈玉呢，”許夫人又問：“靈玉不在這裡嗎，怎的遣了個書童來？”

“靈玉不在，有他也好。”許宣解釋了一句，“晚上起夜，有他在方便些。”

許夫人聽了，有些嗔怪道：“府裡也有小厮，怎的不使喚他們？你忒不像話了，你使喚了他，靈玉又使喚誰去？你不知他是咱府裡的貴客麼？”

“是靈玉讓他來的。”許宣道：“沒關系的，娘，我跟靈玉不分彼此。”

許夫人聽到這一句“不分彼此”，額角突突了一下，“怎能不分彼此呢？主人是主人，客人是客人。不可怠慢了人家。”

許宣不答言，許夫人又道：“靈玉在咱家也有十年了。想來他爹娘亦十分想念他，等娘派人去白府知會一聲，送他回去看看爹娘吧。”

“世伯不是說靈玉八字和父母相克麼？”正因如此，才送來許府，認了他父母做幹爹幹娘。

兩家是世交，許府人丁凋零，權當多養了一個兒子。隻是如今不行了，許夫人怕白靈玉把兒子引到了那不歸路上，整日和他厮混慣了，到時對女子無興趣，後繼香火無人了。

許夫人歎了口氣，道：“他也該成家出去自立門戶了，哪能一直待在咱們府裡呢？”

“娘，”許宣心情複雜地看向她，道：“我與靈玉感情深厚，情同手足，忽然叫他去了，不是拿刀剜我的心麼？他若是要娶妻，在咱們府裡不也可以娶麼？偌大一個許府，還沒有他一個的容身之處嗎？”

許宣連氣都不帶喘地說着這一番話，說完有些喘不上來氣。許夫人見了，怕加重他的病情，隻得暫時松了口，“好了好了，此事等你病好再說。娘也不過随口一提，将來怎樣還未可知。你不必着急。安生養着吧，啊。”

許宣聽了，這才放心下來，掃了一眼柳青城那邊。他擔心白靈玉要是被白府接回去了，柳青城也要走了。柳青城一走，他的心也空了。活着有什麼滋味呢？

許夫人見說不動許宣，暗暗歎着氣，此事不知如何是好。

待許老爺回來，許夫人把這事與他說了。許老爺倒不以為意，“契兄弟麼？也不是什麼，将來還可以娶妻的嘛。想當初，我也有一個契弟，如今還不是各自娶妻……”

“你少來惡心我了！”許夫人一聽提起這事就來氣，“我若是知道你有這麼一個契弟，打死我也不來你家！”

許老爺常年在外經商，偶爾經過那契弟的家，還去看望。許夫人不知道他在外和多少腥的臭的鬼混。反正兩人早已同床異夢，如今就是一對搭夥夫妻。

許府人丁凋零，緣由也大抵在此。

過往皆雲煙，都罷了。可千不該萬不該，子随父業。許夫人一想起來，就覺得造孽。

“許伯年，我今兒個把話放這了。他要是走歪了，我跟你沒完！”

“我說晚琴啊，你也忒不講理了些，這事跟我有什麼關系呢？”許老爺冤枉得很，“宣兒不是自幼/交與你教導麼？我常年在外，也不曾接觸于他，更不曾影響于他。這事怪不着我啊。”

“呵，我今日才知什麼叫有其父必有其子，”許夫人恨恨地道，把怨氣全都撒在了丈夫的身上，“什麼叫上梁不正下梁歪！你以為你在外面風流快活，我全都不知麼？你怎麼不幹脆在外面呢，你還回來幹什麼？你死在外面我都覺得幹淨！回來髒了這地方！”

許夫人巴不得這人死在外面了才好，省得看着生氣。如今兒子也大了，她指望兒子出息，不再指望他。

“唉，”許老爺見許夫人氣惱，也不在她跟前晃悠找罵了，出了門，到廂房去睡了。

許宣隐隐聽得父母争吵，心裡暗歎着氣。父母吵架時候很少，父親常年在外不回家，許宣跟前就隻有母親一個。相比于父親，他更聽母親的話些。母親大約知道了什麼，故而才和父親吵的吧。父親也有一個契兄弟。

“你說，”許宣看着柳青城，問了他一句，“做契兄弟不好嗎？”