宵燭有點無奈，但不生氣。

畢竟，那些腌菜就算不被偷，被雨水泡發過後也多半是不能再吃的。現在還免去了收拾殘局的麻煩，多省事！

很多事情就是這樣，既然改變不了現狀，那就盡量往好的方面去想，不然天天怄氣，最後氣壞的還是自己。

宵燭正要去開門，這時“吱呀”一聲，門竟被人從裡面打開了。

一道清脆嬌婉的聲音如鳥兒般從屋裡飛了出來：

“今天咋回來得這麼晚？我可等了你好半天——你怎麼啦？！”

開門的是一名穿着桃粉色紗裙的妙齡少女。她生得極為貌美，眉目灼灼，豔若芙蕖，眉心還描了一瓣淺金色花钿。

看清彼此的那一刻，她和宵燭雙雙愣在原地。

“你不是說在鎮上做工嗎？怎麼把自己弄成了這幅鬼樣子？”少女不解地皺起眉，搶先發話了，“我不在的時候，有人欺負你了？”

宵燭也不知該怎麼解釋今天發生的事。

為了不讓女孩擔心，他想了想，做手語道：

回家時下雨路滑，摔了一跤，不礙事。

“……真的？”女孩擰起秀氣的眉，顯然這個理由不太能說服她，“那怎麼披頭散發的？你發帶呢？”

宵燭：

被樹枝刮的，明日我再重新縫一條。有話咱進屋說，我現在身上全是水和泥巴，可難受！

看他這蔫頭巴腦的模樣，女孩嘟哝道：

“我好不容易才回家一趟，差點被你吓死啦……真沒見過比你還笨的兄長!”

宵燭比劃着問：

我晾在外面的那些腌菜是你收的嗎？有沒有淋水？

“除了我還能有誰，誰看得上你那堆破爛啊！賊都不稀罕光顧咱家呢。”

如此就算是把先前的話題蒙混過去了。

宵燭在心裡松了口氣。

進屋後，宵燭先是去洗臉束發，換上幹淨的外衣，接着，他又忙不疊跑進竈房，用鍋竈燒了一大桶熱水。

等滾燙的沸水漸漸冷卻後，宵燭提着木桶走進卧房。

這茅草屋小得可憐，統共就三個房間，一個是做飯的竈房，一個用來堆雜物，剩下一間則是卧房，連門都沒有，隻能用布簾子同外間隔開。

往常宵燭一個人在家時就睡這裡。等女孩回來，便把床讓給她，他自己去雜物間打個地鋪就行了。

宵燭用手語示意道：

水我幫你燒好了，趁熱洗吧。

“噢，好，我這就來。”

女孩正卧在榻上挑燈看話本。見狀，她起身下榻，把那小冊子一擱，随手将垂落的長發绾到腦後。

這年頭油價貴，平日裡宵燭都不舍得點燈，也隻有她在家的時候才會破例。

燭花在燈盞裡輕輕爆開。油燈将熄未熄的昏黃裡，女孩層層疊疊的紗衣宛如一片被晚霞染透的雲霭，那瓣金色花钿被襯得愈發明豔。

恍若誰将燭芯跳動的火苗拾來一簇，點在了她眉間。

如今她年紀尚小，五官卻已隐隐透出絕色之姿，可以想見，等來日完全長開，必定擔得起一句傾國傾城。

這少女是宵燭的雙胞胎妹妹，大名馮善花，也是他在世間唯一的親人。

兩人打同一個娘胎裡出來，長得一模一樣。

關于爹娘，宵燭的記憶其實已經很模糊了，隻依稀記得小時候他們家家境不錯，阿爹是個很有錢的商人，阿娘性情溫柔，一家子過得很幸福。

但天有不測風雲，後來家鄉發了大洪水，爹娘都不幸死在那場洪水中。年僅五歲的宵燭隻得帶着妹妹遠走他鄉，跟随流民大軍一路來到石硚嶺，從此便在此紮根，又因沒有戶籍和土地，隻能居住在亂石村中。

宵燭是個很容易滿足的人。于他而言，現下的生活雖貧苦，但也并非完全過不下去，隻要身體健康、能混口飯吃，他便知足。

但馮善花不是。

說起來，她原本的名字叫馮婼婼。“馮善花”一名，還是她後來自己給自己改的，取自“廣袖翩翩善舞，從來名花傾國”。

這兩句話，是後世人寫給前朝禍國妖妃明姬的判詞。

傳聞那明姬曾是民間的一名舞女，因機緣巧合進入宮中，又憑借出衆的美貌和舞姿奪得了君王的寵愛。她從小妃嫔一路爬到皇後的位置，卻仍不知滿足，蠱惑君王、結黨營私、禍亂朝綱，最終直接導緻了前朝的滅亡。

宵燭對妹妹的做法表示不理解。

一般人起名字都是想讨個好彩頭，可明姬聲名狼藉，最後下場也很凄慘，用她的判詞做名字，不太合适吧？

但馮善花堅持要用這個名字。

她說，全天下那麼多舞女，隻有明姬一人能飛上金阙、享受最極緻的富貴榮華，縱使生命短暫、飽受後世非議，也不枉來人間一遭了。

比起庸碌地活一輩子，她更佩服那些敢主動去争的人。

這是什麼歪理？放着平穩安逸的日子不過，非要去和别人争得頭破血流？

宵燭打心底不認同，但他拗不過妹妹。

畢竟，“馮善花的善是能言善辯的善，馮善花的花是花言巧語的花”，自家小妹這張嘴皮子，可是出了名的伶俐。

馮善花從小就能歌善舞。八歲那年，鄰縣一家酒樓的老闆娘看中她的天資，将她收為義女，并親自教習舞蹈、悉心栽培。從那以後，馮善花每隔月餘才回家一次，宵燭和她見面的次數越來越少。

浴桶裡的熱水蒸出淡淡白霧。見馮善花脫下鞋襪準備沐浴，宵燭便掀起布簾離開了卧房。

他走到雜物間，把地面拾掇幹淨，鋪了一層草席和被褥。

接着，他又從櫃子底下翻出一隻紫陶香爐。

這香爐外觀十分古樸，通體紫紅，釉面光滑如鏡，周身镌刻着密密麻麻的符咒狀紋路。

宵燭打開窗，把香爐擱置在窗台上，然後劃了根柴火，将它點燃。

兩縷輕煙從香爐頂端飄出，彼此糾結纏繞，久久凝而不散。

随後，奇異的一幕出現了——

升騰到半空中時，那輕煙竟化作了兩隻靈動俏皮的鳥兒，一青一紫，盤旋飛舞，互相追逐，發出清越動聽的鳴叫。

宵燭屏息仰望，不敢出聲相擾。

直到兩隻鳥兒徹底消失在視野中，才慢慢收回視線。

——他知道，它們會越過窗棂，越過人間的重重高牆，越過渺遠無際的雲霄，一直飛一直飛，飛到那九重天上的瓊阆仙宮裡去。