她斂衽一禮，脆生生答道："回先生話，我今年五歲，已随兄長通讀《尚書》，粗通大義，現正研習《禮記》。"

“聽說你常觀兄長課業筆記，遇到有疑難的地方便追根究底？”

“正是。有時候兄長也回答不出來，便會代為請教夫子，讓夫子來解答，總是能求得圓滿解答的。”

石介見這個幼齒小兒應答如流，不禁生起逗弄之意。于是就說“你兄長之前在縣學課業尚輕，時間比較空閑。如今他拜了我為師，是要每日刻苦研習經義，恐怕無瑕分身教你了，你怎麼辦？”

“回禀先生，如果您允許，我可以在窗外旁聽，如果先生您不喜叨擾，我也可以借兄長的筆記自學。”

“如果這兩種我都不允許呢？”石介佯作嚴肅。

吳悅正色凝視，認真地說：“海不辭水，故能成其大；山不辭土石，故能成其高。先生治學海納百川，自然不會輕慢認真求學之人。”

石介愕然，久久地才說話：“你小小年紀居然還讀《管子》？”

吳悅點點頭。

倉廪實則知禮節，衣食足則知榮辱，也是出自《管子》。物質基礎有了，道德教化才能跟得上。

誰沒聽過□□呢。

她借用此典，既贊石介治學包容，又隐含求學之志，恰似 "海不辭水" 之喻，不着痕迹地拍了下馬屁。

而吳悅也敏銳地捕捉到石介眼底掠過的一絲惋惜，似在慨歎她非男兒身。

她卻泰然自若，性别不是界限。

可惜不是男子大概是這個時代，甚至在後世，對女性能力的褒獎。可是為什麼我們要把男性設定衡量才具的标尺？

哀歎非為男兒，難道不是自困在"成為男性或者超越男性"的焦慮之中；難道不是另外一種形式承認男性身份即等同于能力通行證；難道不是另外一種形式的‘厭女’。

她覺得女孩子天生就很好，偏要以女兒身于這封建世道闖出一番天地。

她的哥哥是石介的弟子，也會是呂希哲的同門師兄弟，如果未來隻是求個官做，那是綽綽有餘，但是這還不夠。

呂氏作為文官集團保守派的代表，呂夷簡以“越職言事、勾結朋黨”為由掀起景祐黨争，呂公著在神宗朝與司馬光等舊黨聯合反對王安石變法，呂希哲繼承家族政治理念，其門生多屬舊黨，進一步鞏固了呂氏作為保守派世家的地位。

呂氏家族和其他世家大族，通過恩蔭和門生故吏形成龐大官僚網絡，保障特權。而改革派大多出生寒門子弟，支持主張以才能晉升，這直接威脅到了保守派的政治根基。

吳悅深知，未來呂氏家族必将成為她的政敵。她要保下石介的命，為範仲淹這一慶曆改革派增強實力，日後就能成為範仲淹的政治同盟。但是這還不夠，她的根基依舊薄弱，她需要軍隊來保護自己，還需要下層的民衆擁護。

她希望平民的平均壽命能突破到40歲，希望更多的女孩不要生下來就被扼殺，希望兒童們不要被餓死。平民蜉蝣一瞬，實在太其可憐。

将頭轉向皇城的方向，目光似乎可以穿透宮牆，看到重重宮闱内端坐在垂拱殿的宋仁宗，她在心中立誓，日後一定要走到那個位置。

劉耘娘回來時仍有些恍惚，今日不僅她的兒子拜得名師，女兒也被先生盛贊，甚至感歎此女若為男兒必成大器。

"娘" 吳悅扯了扯母親的衣袖，認真央求道："悅兒也要娘縫個小書包，還要買全套筆墨紙硯。如今悅兒用的都是哥哥書房裡的筆墨，等正式去聽課，可不能在夫子面前借用哥哥的文具了。"

沒錯，吳悅也被允許可以去旁聽。

石介新收的兩名弟子學識水平與年齡差距懸殊：八歲的呂希哲由已弱冠之年、在石介門下治學多年的何群負責啟蒙。而吳夏的課業則安排在上午，作為親妹妹的吳悅得以一同聽課。

石介不讓吳悅與呂希哲同堂授課，實為顧慮呂家觀感。這對年紀相仿的小兒女若朝夕相處，唯恐呂家誤會他有意撮合武将之女與公卿嫡子，以為他故意安排個破落戶黏上人家呂家，而且也會傷害女方的名譽。

因此吳悅雖獲準旁聽，卻僅限當前階段。待兩年後呂希哲完成啟蒙課業，與吳夏同班上課，屆時吳悅便隻能歸家自學，通過抄錄筆記延續學業咯。