張車前道：“去找他吧。”

“大人？”

“你不去的話，他一個人想不明白的。”

“……是。”張莫頓了頓，“大人，最近屬下是否話太多了些？”

“怎麼會？我和燕大人都盼着你再多說些才好。”張車前不以為意，“行軍打仗，也不能總是闆着臉，讓士兵畏懼你、聽從你是一回事，要他們敬愛你、心生歸屬又是一回事。”

張莫面露苦惱：“可是屬下很不習慣。自從生病以來，就很難像從前一樣控制住述說的欲望。戰場上若不能自控，隻怕……”

“怕也無用。你從小也算活潑，長大後慢慢變得持重内斂，即便是想變回原來的樣子，也不過是再來一次，有何不可。你也是征戰沙場多年的老将了，難道這點小事都做不到？”

張莫慚愧不已：“是屬下迷怔了。”

張車前擺擺手：“我和燕大人都拿你們當自家孩子看，燕大人沒失去記憶前，還常常懷念你少年的時候……罷了。你去吧。”

張莫應道：“是，我……這就去找叔益了。”

待他走後，燕一真才從屋裡出來：“你怎麼不告訴他，這是中毒太深所緻？”

張車前反問道：“我說的可有錯？”

燕一真道：“那倒不是，可……”

張車前道：“我養大的孩子，我了解。就算我不告訴他，他未必就猜不到。我這麼說是想告訴他，無論什麼原因，都不是什麼大事，讓他無需多慮。”

燕一真卻惆怅起來：“他已經解了毒，尚且因為先前中毒太深太久而受到影響，緻使性格回溯，我将來不知會變成什麼樣。”

張車前皺眉道：“那又如何？”

燕一真不說話。

張車前用力揉他的臉：“總歸我不嫌棄你，你也别想嫌棄我。”

燕一真趕忙道：“我哪敢嫌棄張爺呢！”抱着包袱跑了，“我去書院了，遲些回來！”

張車前喊道：“帶——上——神——工——”

風裡遙遙傳來回音：“知——道——了——”

134、

燕一真以南巡督監的身份發布告示，嚴府令也暗中督促，大小書院洞主、遠近學堂夫子都親自攜自家學生的優秀文章前來青霜書院晤談。

梧州讀書人不少，作的文章也大都四平八穩，透着安逸之氣。固然有詞句華美、立意高深者，燕一真閱覽下來，隻是寥寥少數。

他的興緻不高，便有人不樂意了。

這些人平日裡走到哪都是受百姓追捧稱贊的，連旻南王也與他們禮尚往來。朝廷派了這麼一個少不經事的後生，說要擢拔人才，實在狂妄。瞧燕一真的臉色，似乎今天送來這些文章他還不太看得上，衆人面上不顯，心裡沒有一個服氣的。

燕一真卻不知衆人内心诽議，他一門心思想的是張車前告訴他的幾件要事：他們要擢拔的人才，一不能紙上談兵，想當然耳地以一葉臆萬林；二不能有所偏頗，重利輕義，民心易失；三不能墨守成規，激憤強硬，不知變通。

原本說好了，這次擢拔的事由張車前來管，可燕一真想，他不過是少了些記憶，官場上要瞻前顧後也就罷了，評判文章這種事難道他還做不成？這十多年的聖賢書豈不都白讀了！因此在張車前面前立下了軍令狀，鉚足了勁要把事情辦得利落漂亮。

他照着這些标準一篇一篇對下去，最後勉強挑出了二十來篇，準備帶回去給張車前也看看。

正事已畢，洞主們對視一眼，客套一番，紛紛提出想見一見督監大人的墨寶。

“我的墨寶？”燕一真受寵若驚，“不敢，我也很想向各位洞主學習一下。擇日不如撞日，不若便以各自書院為題，作詩一首，也好激勵後來人奮進。如何？”

洞主們欣然應允，有心要大展威風，挫一挫他的銳氣。京裡來的人又怎樣？強龍還不壓地頭蛇。既然他如此不知天高地厚，謙恭敬讓，合該由他們這些做長輩的教一教他怎麼做人。

人群散開各處去思考腹稿。這時，關系親疏便顯示出來，洞主們，夫子們，都是三三兩兩結伴，唯有燕一真獨自一人，沿着書院的石闆窄路緩慢而行。

青霜書院是梧州城最大的書院，卓秀才生前也正是在這家書院考中的。書院十分清幽，屋舍修得很深，往裡走，幾乎聽不到街上的喧鬧聲，很是自在。燕一真尋到一處四柱彩繪的涼亭，看得有趣，就在此坐下了。

135、

晌午須臾便至，小書僮跑遍了書院，好容易把人都找齊了。東道主請到了豐樂樓的廚子，做了一桌半素半葷的席面，都是學生們自己種的果子與蔬菜，現摘現做，别有一番風味。

雖是文人，不免也溫了酒。文人多好清淡，故而準備的都是些梅子青、石榴春、芙蓉醉之類。席間藏鈎射覆，又行飛花、析字，先前那疏離冰冷的氣氛倒是和緩了許多。

飯後，所有詩作均已由代筆重新謄錄完畢，且抹去了詩名。衆人煮了茶，點了香，開始鑒讀。

一連幾首，都是朗朗上口，有的大氣壯闊，有的瑰麗華美，各有出彩處。但衆人誇獎之餘，總是覺得還欠缺新意。

終于讀到一首無題詩，頭一句便是“昨日春正茂，今著鬓雙華。”一位年邁的洞主心有所感，撫摸着自己已花白的須發道：“人生苦短，然心無涯、志無窮，方是我讀書人的本色。”

衆人都應和，“四方洞主所言極是。”燕一真也笑眯眯地點頭。

再往下看，又是一句：“高閣半新裁，滿院舊書香。”

衆人都想看四方洞主如何評價，隻聽他凝神思考片刻，感慨道：“這一句看似直白，其實樸實無華！”燕一真愣了愣，“可……”

不料才說了一個字就被打斷了。四方洞主補充道：“縱然直白，也足夠令人耳目一新。”

這倒是實話。之前幾首都是“雲霄殿前折蟾桂，人間何曾是客鄉”、“十載功名千擔柴，百家争做苦心人”，不能說不好，可是沾染了世俗官場氣的詩作，有了迎合的意味，是他們心底所不喜的。

家有深庭曲徑通幽、友人常會高山流水、紅袖添香滿室溫馨——但凡讀書人，哪個不曾做過這樣清靜淡雅的美夢？

隻可惜美夢難圓，更難長久。沒有幾個人能一世安樂地沉醉于詩書中，一旦踏入官場，那兩袖的清風便要與許多人的性命、利益相抗衡，最終也多是慘淡收場。

“一路看來，老夫要推這一篇為最高明。”四方洞主樂呵呵地笑道。

他如此說，不但因為詩寫得好，更因其頗有青霜洞主的風骨。梧州城裡，青霜洞主是公認的大才子，可以說是城中最負才情的人。雖然無法從字迹中得到證明，但他心裡已認定，這篇佳作是他寫的了。

說完，還飽含深意地看了青霜洞主一眼。

燕一真聽他對自己的詩評價這麼高，沒由來的心慌，不由自主也跟着看了青霜洞主一眼，不明白他們在打什麼啞謎：“先生，這不妥，在下……”四方洞主卻充耳不聞，又繼續念下去。

待讀到最後一句“何覓動風悟，老來不生花。”四方洞主先是不滿皺眉，而後又舒展開來，笑道：“太白夢妙筆，遂文如生花，文通夢歸筆，遂江郎才盡。不服老不行啊！這天下，還得看你們的了。”

他這話是對着青霜洞主說的，卻見青霜洞主面露沉思之色，反而燕一真半是驚訝半是猶豫地站起來，一臉愧色道：“洞主謬贊了，各位先生才是江山功臣。”

四方洞主定住，“這詩是督監大人……？”

燕一真道：“慚愧，正是在下拙筆。”

整個院子安靜了。