時硯那邊剛破幻境，錦錦那邊卻已深陷其中。

與時硯的幻境不同，她落入的不是灰燼廢墟，而是一片絢麗的花海。漫山遍野的彼岸花盛放着，紅得鮮豔刺目。

“錦錦……”

“你在這裡啊。”

一個溫柔的聲音從花叢中響起。

錦錦一愣，轉頭看去。

隻見不遠處，一位容貌與她一模一樣的粉紫色小狐狸坐在一塊玉石上，尾巴輕擺，笑意盈盈。隻是那笑中，卻透出一種令人不适的熟悉。

“你是誰？”

“我？我就是你呀。隻不過，我是不再裝傻的你。”

幻影狐狸站起來，眼神一點點變得鋒利，像刀子般剖開錦錦的僞裝。

“你一直以為你是族中寵兒、未來繼承人，可你知道嗎？在他們眼裡，你不過是個玩笑。”

“塗山一族誰不是天驕？你連妖丹都還沒凝成。”

“你的母親日日為你擔憂，你的族人背後笑你是廢物。”

“你跟着時硯，他帶你見天地，但你真以為他會一直保護你嗎？你是負擔，是拖油瓶！”

“别裝了錦錦，你心裡明明知道。”

每一句話，像火燒的銀針，狠狠紮進她的心口。

她從來不說，但她其實知道：塗山最強的幾位長老從未教導過她；她從未赢過與哥哥姐姐們的比試；母親每次看她的笑，都藏着一絲擔憂。

她看着那幻影一步步走來，語氣越發刺耳。

“你怕自己不夠強，才裝得像隻團寵小狐狸。”

“你用撒嬌、用天真掩飾無力。”

“你甚至連妖丹都不敢凝成，因為你怕失敗，怕他們不再寵你。”

“你不配擁有時硯那樣的同伴。”

“小狐狸，你是個……失敗品。”

這句話徹底點燃了錦錦的心。

她眼眶通紅，尾巴炸開，氣息紊亂，幾乎想要就此逃離。

可忽然，一縷劍意遠遠傳來，是時硯的靈識中傳來的殘念：

“你不是拖油瓶，你是我最重要的搭檔。”

“如果你弱小，我就護你。”

“但你要是願意強大，我也不會阻攔。”

錦錦渾身一震。她閉上眼，腦中浮現的，是她一路以來采藥、煉丹、識寶、幫助時硯分析地形、安撫靈獸的種種片段。

她不是負擔，她是夥伴！

她小小的身體漸漸燃起一絲銀白色火焰，那是塗山一族血脈的核心之火。她看向幻影，深吸一口氣：

“你說得對，我不夠強。”

“但那又怎麼樣？”

“我承認恐懼，但我不會逃避。我不再需要靠别人來定義我。”

“我會變強，靠我自己。”

話音落下，一道火焰沖天而起，那隻幻影狐狸發出尖嘯，化為虛影。

而錦錦腳下，彼岸花枯萎，幻境破碎，一隻銀色妖丹在她體内緩緩凝成。

她睜開眼，眼神比以往更加清澈，帶着從未有過的堅定。

時硯看到她時，微微一愣。這個從前總愛撒嬌求抱抱的小狐狸，站得筆直，一身火焰流轉，氣息已達築基後期巅峰。

“你……你變強了。”

錦錦咧嘴一笑，依舊帶着點得意：

“哼，那是當然，别小看你的小狐狸！”