在形玉的指腹觸到潭水的刹那，潭底又一次卷起漩渦。那漩渦與剛才的不同，顯得輕柔而活潑，冒出水面跳躍着，像一汪泉眼，将他的手護在其中。

形玉能聽見“咔嚓咔嚓”的振動，像有人撥動了時鐘的針盤，謝了不久的棗花快速結出綠色的果，又在從潭中不斷湧出的生氣中變紅，成片成片地熟了個透，搖搖晃晃掉進水裡。

十幾響後，振動驟然停下。

一顆掉落的紅棗懸浮在下墜的途中，四周的竹葉一動不動，泉眼靜止成一朵冰花。

黑綠色的潭底出現了一團光暈，将百米深的沙礫照得清晰。那光暈極速膨脹，眨眼之間便籠罩了整個竹林。

形玉在朦胧的光中，看到了三十年前的孟季安。

起先，他隻是一個漂浮在潭面的虛影，穿着今無風那樣的黑衣，未束的長發如垂柳，在水中浮沉。歲月中凝聚的生氣，猶如高山上的霧，将他擋得若隐若現，随後又鑽進他的體内，漸漸變薄。

那日該是秋冬，竹葉綠中帶黃，棗是鮮嫩的紅，照理還沒到熟落的日子，卻在一陣風裡墜下一顆，恰好砸在孟季安的額頭。

就在那一刻，孟季安睜開了眼，看着一樹如火的果實和從葉縫間灑落的驕陽。在歎息聲中，他的虛影變小變實，成了一個普通嬰兒的模樣。

形玉問：“你其實是今無風吧？隻是你和我一樣，忘記了。”

孟季安不知道如何回答，他也是第一次看到自己出世前的虛影。

深潭邊的時光鬥轉星移，往前又不知倒了多少年月，再次定格時，竹林尚小，稀落的綠竹細弱嬌嫩，像插在土裡敬天的香。

“這是……我化人的時候……”

孟季安和形玉回頭，看到佘菁從光暈中走出。她沒有化妝，少見地垂着眼尾和嘴角，眼神裡少了平日的跋扈和魅惑，便像一個怯生生的學生，隻有從胸口露出來的手機攝像頭還殘留些“胡作非為”的味道。

兩人順着佘菁的目光，看向一株竹子的高處，那裡有兩條不及一尺、小指粗細的青蛇，一高一低依偎着攀在竹節上，吐出猩紅的信子舔舐竹葉尖上如垂淚的露珠。

低處的小蛇調皮，靠着竹杆的韌性在林間跳動，遊曆一圈又回來，附在另一條蛇的背上，也許在訴說着奇遇。

它就這樣來來回回，不知疲倦，像是一台快樂永動機，上邊的青蛇則左搖右擺如同在坐大擺錘。

佘菁的呼吸卻越來越急促，捏緊的指節也發出低沉的彈響。

隻見那小蛇又一次跳回，使過了勁，竹子以前所未有的弧度向地面彎曲，而後兩條青蛇如滿弓之箭被射向天際，下落時直沖深潭而去。

高處的青蛇飛得更快，被水面的橫風掃出，撞擊在林中岩石上，眨眼間便隻剩一灘肉泥。而那條頑皮小蛇，卻得了無端的機緣，恰好被飄落的兩片棗樹葉裹在中間，難分你我，安然無恙地掉在了水中。

它往深處沉了片刻，又甩着尾巴浮上來，将樹葉當了小舟，劃水上岸。潭水無法出現在潭之外，于是它幹得突然，連帶着本身鱗片間的濕潤也揮發幹淨。小蛇在青苔上爬了幾步，便“嘶嘶”叫着，痛苦得無法動彈。腹部的外甲已全部開裂，在身後行經處留下一條血線。

但即使不再爬動，這種開裂仍然沒有停下。從腹部蔓延到背脊，從蛇吻貫穿至尾尖，當全身的鱗片全部脫落，這血肉模糊的身體終于沒有了束縛，生生漲大到成人大小。

巨蛇揚起淌血的頭顱，在吼叫聲中，重塑成人的面孔。三寸處長出兩個肉瘤成了一對手臂，蛇尾的骨節裂成兩半便化作一雙腳。新生的人赤身裸體趴在地上，原地咕蛹了兩下無法爬行，卻還沒學會站起來走路。

她揚起脖子望着遠處的青蛇屍體，發出“唔唔”的聲音。叫了一會兒，她便雙手撐地跪坐起來，然後四肢着地爬到了潭邊。

她撿起水面上最大的那片棗樹葉，舀了潭水就往屍體爬，卻總在路上灑出來，在落地前便消失不見。

她來回了幾十趟，比她在竹上跳躍的次數更多，才想到先将屍體運到水邊。這省了她很多時間，但依然無法将水澆在屍體上。

佘菁苦笑道：“我是不是很傻。”

她也記不清自己嘗試了多久，隻記得最後把屍體埋進了棗樹的根系旁，想着萬一有潭水從棗樹中滲出來，哥哥是不是就能複活呢。

“後來我給自己取名叫佘菁，人如其名，很合适。還杜撰了一個叫佘卿的男人，需要的時候就會扮作他。”

“我哥哥和我是雙胞胎，如果他也變成了人，應該和我很像。”

幻境中的佘菁跪在樹下，身影逐漸淡去，而光暈又盛，他們知道，新的場景即将出現。