回到皇宮已是子時，南慕川不顧阻攔闖入穆簡寝宮，強行按住要起身處理政務的帝王：“傷口若感染了怎麼辦？”他紅着眼眶替穆簡包紮，聲音發顫，“你明明武功不及我，為何總要……”

“因為你會擔心。”穆簡突然握住他的手，“阿川，你總說要護我周全，可你受傷時，朕的心也會疼。”他的拇指摩挲着南慕川掌心的薄繭，“就像這道疤，是當年替朕擋箭留下的，朕每次看到，都恨不得……”

南慕川的唇突然覆上來，堵住了未盡的話語。這個吻帶着驚怒與心疼，卻又小心翼翼。直到穆簡攬住他的腰加深這個吻，兩人才在急促的呼吸中交換着彼此的溫度。

“下次别再冒險。”南慕川抵着穆簡的額頭，聲音沙啞，“你若出事，我……”他沒說完的話，被穆簡用一個溫柔的吻封了回去。

第二日早朝，穆簡将染血的密信擲在殿上，目光掃過臉色驟變的鎮國公：“勾結前朝餘孽，意圖謀反，該當何罪？”他看向南慕川時，眼中閃過一絲不易察覺的笑意——經過昨夜，南慕川再也無法躲着他了。

退朝後，穆簡拉着南慕川來到禦書房，從暗格裡取出個檀木匣。打開時，裡面竟是一副精緻的繡着并蒂蓮的帕子。“這是朕親手繡的。”見南慕川震驚的表情，他又補充道，“雖然針法拙劣，但……”

“陛下竟還有這般手藝？”南慕川接過帕子，指尖撫過歪歪扭扭的蓮花，突然笑出聲。這是穆簡第一次見他如此開懷，晨光落在他眼角的笑紋上，美得讓人心顫。

“阿川，等鎮國公一案了結，朕便帶你去江南。”穆簡從身後環住他，“我們就像尋常百姓那樣，泛舟湖上，看遍十裡荷花。”他的下巴抵在南慕川肩頭，“這次，換朕護着你。”

南慕川轉身時，不小心打翻了案上的硯台。墨汁在宣紙上暈染開，卻意外形成了一幅山水的輪廓。他望着穆簡認真清洗帕子的背影，突然覺得，即便前路布滿荊棘，隻要能與眼前人并肩，再難的路，也值得走下去。

春日漸深，玉蘭開得愈發繁盛。宮牆内外，關于帝王與攝政王的傳言愈演愈烈，可穆簡毫不在意。他時常在奏折上畫些小像，或是南慕川專注批奏折的模樣，或是他舞劍時的英姿…………然後悄悄混在公文裡送到攝政王府。

而南慕川，也開始習慣在深夜收到穆簡派人送來的熱湯，習慣他突如其來的擁抱，習慣在朝堂上不經意間的目光交彙。他知道，他們的路還很長，但隻要彼此相伴，終有一天，才能等到雲霧撥開見月明。

一日，穆簡帶着南慕川來到觀星台。夜空繁星點點，他指着天際最亮的兩顆星：“那是牛郎織女星，即便隔着銀河，也永遠遙相呼應。”他轉頭看向南慕川，眼中盛滿溫柔，“就像我們一樣。”

南慕川望着星空，伸手握住穆簡的手。夜風拂過，帶着玉蘭的清香，将兩人交疊的影子拉得很長很長。在這寂靜的夜色裡，他們無需言語，便已讀懂了彼此眼中的深情。就算未來的路或許依舊艱難，但他們早已做好了攜手同行的準備，無論風雨，永不分離。