入秋後的第一場雨淅淅瀝瀝地下着，将宮牆染成黛青色。穆簡握着朱批的手頓了頓，望向窗外廊下那個熟悉的身影。南慕川披着玄色鬥篷，正與沈明姝說着什麼，雨水順着他的傘骨墜落，在青磚上濺起細碎的水花。

自玄冰閣之亂平定，已有半載。朝堂上，新政推行得如火如荼；民間，百姓安居樂業。這本該是穆簡最為安心的時刻，可每當夜深人靜，他望着案頭南慕川送來的密報，心中總會泛起一絲隐秘的渴望——他想要更多，想要南慕川不再隻是站在他身後的攝政王，而是能與他并肩立于天地間的人。

“陛下又在出神？”沈明姝的聲音從身後傳來，“攝政王說，江南的漕運已經整頓完畢，新的稅賦章程也拟好了。”

穆簡應了一聲，目光卻依舊追随着南慕川遠去的背影。他想起前日在禦花園，南慕川俯身查看新開的菊花，發間玉冠上的流蘇輕輕晃動，驚起了他心底一片漣漪。那一刻，他突然很想伸手觸碰那片溫柔。

當晚，穆簡以商讨要事為由，将南慕川召至寝殿。燭火搖曳，映得南慕川的面容愈發柔和。“阿川，”穆簡遞過去一杯溫酒，“你覺得如今這天下，可算太平？”

南慕川接過酒杯，輕抿一口：“陛下聖明，新政推行後，百姓安康，邊疆穩定，自然是太平盛世。”

穆簡湊近了些，能聞到南慕川身上淡淡的墨香：“那……朕的終身大事，是不是也該提上日程了？”

南慕川手一抖，酒液在杯中晃出細小的波紋：“陛下正值盛年，立後之事，确實該籌備了。臣明日便吩咐禮部……”

“朕說的不是立後。”穆簡直視着他的眼睛，“朕想的是……與你成親。”

此時，殿内突然安靜得能聽見燭芯爆裂的聲響。南慕川猛地起身，鬥篷掃落案上的奏折：“還望陛下慎言！臣……臣乃攝政王，與陛下成親，于理不合，于法不容！”

穆簡也站了起來，一步一步逼近：“朕是天子，這天下都是朕的，難道連娶誰為妻都做不得主？更何況，我們倆除了洞房沒做過，其他夫妻之間的事兒，還有哪些不曾做過？”

南慕川聽到這話，就想起了跟穆簡親……瞬間羞紅了臉，隔了好一會兒。才繼續說道：“可是陛下，”南慕川後退一步，後背抵上冰冷的牆壁，“您肩負着江山社稷，若傳出去與臣……定會引起朝堂動蕩，天下非議。”

穆簡擡手撐在他身側，目光灼熱：“朕不在乎。朕隻想要你。”

南慕川别過頭，不敢與他對視：“還請陛下收回成命。如今新政初成，根基未穩，朝中還有不少老臣對陛下的改革心懷不滿，此時若是傳出這樣的消息，隻怕會被有心人利用，毀了陛下多年的心血。”

穆簡沉默良久，最終松開了手：“好，朕願意等。但是，阿川，你要記住，朕是不會放棄的。”

接下來的日子，穆簡開始了漫長的“誘哄”。他時常以探讨政務為由，将南慕川留在宮中用膳。禦膳房做了新菜，他總要讓人給南慕川送去一份；南慕川生病呢，他就要親自熬藥，日夜守在榻前。

一日，穆簡趁今日政務少，就偷偷帶着南慕川微服出宮。京城的街道上熱鬧非凡，商販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，這使兩人回想起五年前的快樂時光。

穆簡拉着南慕川擠進人群，在一個糖畫攤前停了下來。

“老闆，來兩隻“風凰”。”穆簡笑着說。

糖畫師傅熟練地舀起糖稀，在石闆上飛快地勾勒。不一會兒，兩隻栩栩如生的鳳凰便呈現在眼前。穆簡拿起一隻，遞到南慕川嘴邊：“嘗嘗。”

南慕川無奈地笑了笑，咬了一小口：“陛下，您如今的行徑，倒像是個孩子。”

穆簡眨眨眼：“在你面前，朕本就是個孩子。”他頓了頓，又說，“阿川，你看這街上，有夫妻攜手同行，有家人其樂融融。朕也想與你……”

“陛下！”南慕川打斷他，“這裡人多眼雜，若是被人認出……”

“怕什麼？”穆簡拉起他的手，“朕恨不得昭告天下，你是朕最在意的人。”

南慕川看着被他握住的手，心跳不由自主地加快。他想要抽回，卻又舍不得那溫暖的觸感。

然而，南慕川的堅持比穆簡想象得更頑固。每當穆簡提起成親之事，南慕川總會以各種理由推脫。有時是邊疆有戰事，有時是朝中事務繁忙，更多時候，他隻是沉默不語，眼神中滿是無奈與掙紮。

這日，穆簡在禦書房批完奏折，看着窗外陰沉的天空，心中突然湧起一股煩躁。他起身，直奔南慕川的府邸。