正當二人準備前去接見漠北王庭使者時，禦書房外突然傳來一陣騷動。

"陛下！不好了！"一名侍衛跌跌撞撞闖進來，"漠北使團中竟暗藏刺客，已突破外城防線！"

穆簡眼神一凜，南慕川已迅速抽出佩劍，劍刃出鞘的清鳴聲在室内回蕩。"阿簡，你先回宮，這裡交給我。"南慕川擋在帝王身前，卻被穆簡一把拽住手腕。

"說過多少次，要走一起走。"穆簡冷笑一聲，從案頭抓起玄鐵□□，"既然他們想在京城撒野，那就讓他們有來無回。"

二人帶領親衛沖出禦書房，正撞見一隊黑衣刺客破窗而入。為首的刺客面罩上繡着漠北王庭的圖騰，眼神兇狠："穆簡！今日便是你的死期！"

寒光閃過，南慕川的長劍精準刺向刺客咽喉，卻在距離半寸時被對方袖中飛出的毒镖逼退。穆簡眼疾手快，連發三箭，兩名刺客應聲倒地。血腥味在空氣中彌漫，戰鬥愈發激烈。

混戰中，一名刺客突然沖向穆簡，手中淬毒匕首直取要害。南慕川瞳孔驟縮，幾乎是本能地飛身擋在帝王身前。匕首刺入肩胛的悶響傳來，穆簡隻覺心髒猛地一抽，擡手便是一發弩箭，将刺客射穿。

"阿川！"穆簡扶住搖搖欲墜的南慕川，看着他迅速泛青的臉色，"該死！是淬了毒的兵器......"

"别管我，先解決刺客。"南慕川咬牙拔出匕首，随手扯下衣襟纏住傷口，"這些人是有備而來，後方必有接應。"

果然，就在此時，遠處傳來此起彼伏的喊殺聲。沈明姝率人趕到，神色凝重："陛下，城南糧倉起火，怕是有人想趁亂打開城門放敵軍進城！"

穆簡眼神冰冷如霜："明姝，你帶人去撲滅大火，守住糧倉。我和攝政王去堵截城門。"他轉頭看向南慕川，"能撐住嗎？"

南慕川露出一抹蒼白的笑："有陛下在，臣死不了。"

兩人帶着精銳親衛策馬狂奔至城門，隻見數十名蒙面人正與守城士兵激戰。城門已被打開半扇，遠處隐約可見漠北騎兵的身影。

"放箭！"穆簡一聲令下，城牆上的弓箭手萬箭齊發，将試圖沖進城的騎兵逼退。南慕川則率人沖入敵陣，長劍揮舞間，鮮血飛濺。

激戰正酣時，穆簡突然注意到人群中閃過一道熟悉的身影——那是前日剛被他罷免的禦史大夫之子！看來這場刺殺，果然與朝中餘黨有關。

"阿川！注意那個穿灰衣的！"穆簡大喊一聲，搭箭上弦。然而就在這時，南慕川背後突然襲來一道寒光。千鈞一發之際，穆簡猛地撲過去，用自己的身體替南慕川擋下緻命一擊。

劇痛從後背傳來，穆簡眼前一陣發黑。南慕川回頭看見帝王染血的背影，瞬間紅了眼眶。"阿簡！"他怒吼一聲，手中長劍舞得密不透風，将周圍敵人盡數斬殺。

沈明姝及時趕到支援，終于将城門守住。穆簡強撐着沒倒下，卻在看到南慕川安然無恙時，眼前一黑暈了過去。

再次醒來時，穆簡發現自己躺在寝殿的龍榻上。南慕川守在床邊，肩胛處纏着厚厚的繃帶，眼神布滿血絲。見帝王轉醒，他立刻起身倒了碗藥："醒了就把藥喝了。"

穆簡看着藥碗，突然輕笑出聲："怎麼每次都是你受傷我喂藥，這次倒反過來了。"

"别說話。"南慕川的聲音帶着幾分哽咽，"這次若不是你......"

"但你不也為我擋過無數次嗎？"穆簡伸手抓住他的衣角，"阿川，我們說好了要一起看遍山河，誰都不許先倒下。"

正說着，沈明姝匆匆趕來禀報："陛下，漠北王庭正式宣戰，十萬大軍正向玉門關逼近。而且......"她猶豫了一下，"朝中查出多名官員與叛軍勾結，恐有更大陰謀。"

穆簡撐着坐起身，雖臉色蒼白卻眼神堅定："傳朕旨意，昭告天下：凡與漠北勾結、意圖謀反者，不論官職大小，一律嚴懲不貸。另外，即刻籌備糧草，朕要禦駕親征！"

"不可！"南慕川和沈明姝異口同聲。

"陛下重傷未愈，怎能遠征？"南慕川按住穆簡的肩膀，"此次臣領二十萬大軍出征，定能擊退敵軍。"

穆簡卻搖了搖頭："上次讓你獨自出征，結果險些失去你。這次，朕要與你并肩作戰。"他轉頭看向沈明姝，"明姝，你留守京城，務必将朝中亂黨一網打盡。"

三日後，二十萬大軍浩浩蕩蕩開出京城。穆簡與南慕川同乘一輛戰車，看着旌旗蔽日的大軍，心中湧起萬丈豪情。

"阿川，你看這天下。"穆簡望着遠方，"若不能與你共享太平，這江山再美又有何用？"