暮色裹挾着北疆的寒風，掀開營帳的簾栊。藥罐在炭火上咕嘟作響，蒸騰的白霧模糊了穆簡的眉眼，卻掩不住他眼底化不開的愁緒。南慕川倚在床頭，蒼白如紙的臉上強擠出一抹笑意："阿簡，你瞧這藥湯的色澤，倒像是将天邊的晚霞熬進了碗裡。"說着，他顫抖着伸手去夠案上的青瓷碗，"也該換我來照顧你了。"

穆簡輕巧地避開他的手，将藥碗湊近唇邊輕吹，熱氣氤氲間，他的聲音帶着不容置疑的威嚴："别動！再敢逞強，朕就命人将你綁在床上。"滾燙的藥汁入口，他眉頭緊蹙，卻固執地咽下，"這般苦澀的藥，我都替你嘗過了，你若再不肯喝......"話未說完，南慕川突然傾身向前，冰涼的唇擦過他的指尖，徑直含住碗沿。

刹那間，呼吸相聞，穆簡隻覺心跳漏了一拍。深褐色的藥汁順着南慕川的嘴角緩緩滑落，在蒼白的肌膚上蜿蜒出一道深色痕迹。"阿簡親手煎的藥，再苦也是甜的。"南慕川低聲呢喃，眼中閃過一抹戲谑，可當瞥見穆簡泛紅的耳尖時，那眼底的笑意瞬間化作了無盡的溫柔。

就在這暧昧的氛圍中，帳外驟然響起急促的腳步聲。穆簡迅速起身，将藥碗重重擱在案上，南慕川也下意識地握住枕邊的佩劍，警惕地望向帳外。"陛下！"沈明姝的聲音帶着前所未有的慌亂，"京城八百裡加急！丞相聯合禦史台彈劾攝政王，誣陷他擁兵自重，意圖謀反！"

穆簡的臉色瞬間陰沉如鐵，他猛地轉身，卻見南慕川正平靜地整理着衣襟，那從容的模樣，仿佛這一切都在他的預料之中。"陛下，臣懇請辭去北疆軍務，即刻回京請罪。"南慕川說着便要掙紮下床，卻被穆簡一把按住。

"朕的攝政王，何時輪到他人指手畫腳？"穆簡眼神冰冷如霜，一字一頓地說道，"傳旨下去，明日拔營回京！"他轉頭看向沈明姝，眼神堅定，"明姝，你即刻出發，暗中徹查彈劾奏章的幕後主使。"

回程的隊伍浩浩蕩蕩，穆簡與南慕川同乘一車。車簾低垂，将外界的喧嚣隔絕在外。馬車緩緩前行，穆簡突然開口，聲音低沉而壓抑："阿川，你早就料到會有這一天，對嗎？從你拒絕與我共守北疆的那一刻起，你就在等着這道彈劾。"

南慕川沉默良久，最終輕輕點了點頭，聲音哽咽："阿簡，你是九五之尊，而我......我生怕我的存在，會成為你的負累。"

"負累？"穆簡突然笑了，那笑聲裡帶着幾分自嘲與無奈，"這些年，你替我擋下多少明槍暗箭？為我熬過多少個不眠之夜？如今有人誣陷你謀反，你就打算束手就擒？"他猛地抓住南慕川的肩膀，眼中滿是瘋狂與決絕，"阿川，你若不在我身邊，這皇位，我甯可不要！"

南慕川震驚地望着眼前的少年帝王，那雙眼中燃燒着熾熱的情感，讓他不禁想起十四歲那年的秋獵。那時，那個倔強的小皇子也是這般紅着眼眶，哭着說："我不要做太子了，我隻要你！"

"阿簡......"南慕川的聲音沙啞得厲害，"我發誓，再也不會離開你。"

京城的空氣仿佛都凝固了，壓抑得讓人喘不過氣。穆簡剛一踏入皇宮，便被丞相領着一衆大臣堵在了乾清宮。"陛下！"丞相白發蒼蒼，卻依然聲如洪鐘，"攝政王手握重兵，獨攬大權，長此以往，必将成為大患！"

穆簡冷冷掃視着殿内群臣，目光最終落在安靜伫立在角落的南慕川身上。對方神色淡然，仿佛那些彈劾之詞與他毫無幹系。"丞相認為，該如何處置？"穆簡突然開口，聲音平靜得令人心驚。

"臣懇請陛下收回攝政王兵權，将其貶為庶人！"丞相話音未落，殿内便響起此起彼伏的附和聲。

"夠了！"穆簡猛地拍案而起，巨大的聲響驚得衆人瞬間噤聲。"穆南川，北疆之戰勞苦功高，護駕有功，朕不僅不會治罪，還要重重封賞！"他轉身看向南慕川，眼中閃過一絲狡黠，"從今日起，攝政王不必再處理軍務，隻需......"他故意停頓片刻，"隻需日日伴駕，與朕共商國事。"

群臣面面相觑，一時間不知該作何反應。南慕川卻突然上前一步，單膝跪地："臣遵旨。"他擡頭與穆簡對視，兩人眼中都藏不住那抹默契的笑意。