回到京城後，表面上風平浪靜，實則暗流湧動。南慕川因扳倒貪官集團而名聲大噪，不少官員紛紛前來示好，希望能與他結交。然而，南慕川心裡清楚，這些人大多是見風使舵之輩，他隻是禮貌性地應付，并不與之深交。

一日，南慕川正在書房研讀各地送來的災情奏折，突然收到一封匿名信。信中字迹潦草，内容卻令他心頭一震：“血煞堂未滅，新陰謀将起，當心身邊人。”南慕川皺起眉頭，将信紙反複查看，卻找不到任何線索。他叫來顧城鸢，讓他暗中調查京城内外可疑人物的動向。

與此同時，霍凜在軍中也察覺到了異樣。原本已經穩定的邊疆局勢，突然出現了小股敵軍頻繁騷擾的情況。霍凜懷疑這與朝中某些勢力有關，他們試圖通過制造邊疆混亂，分散皇上的注意力，從而為後續行動做準備。霍凜快馬加鞭趕到南慕川府上，與他商議此事。

“慕川，邊疆之事絕非偶然，背後定有推手。”霍凜神色凝重地說道，“我懷疑這和之前血煞堂的幕後主使有關，他們想借此打亂朝局。”

南慕川點點頭：“嗯，我也收到匿名信，說血煞堂還有餘孽，新的陰謀正在醞釀。看來我們要小心應對了。”

兩人正說着，突然聽到門外傳來一陣喧嘩。原來是幾個災民模樣的人，在府外苦苦哀求，說要見王爺。南慕川和霍凜走到門口，隻見一個滿臉滄桑的漢子上前，撲通一聲跪下：“王爺，救救我們吧！我們家鄉遭遇了蝗災，可官府不但不救災，還變本加厲地征收賦稅，我們實在活不下去了！”

南慕川連忙将漢子扶起，問道：“你們是哪裡人？此事當真？”

漢子抹着眼淚說：“我們是臨河縣的，千真萬确！現在村裡已經餓死好幾個人了，大家實在沒辦法，才來京城找您。”

南慕川心中一痛，他深知蝗災對百姓的危害有多大，而官府不作為甚至趁機盤剝，更是雪上加霜。他安撫好這些災民，讓陳遠安排他們先在客棧住下，承諾一定會徹查此事。

第二天，南慕川進宮面見皇上，将臨河縣蝗災以及官府不作為的情況如實禀報。穆簡聽後龍顔大怒，當即下旨讓南慕川再次前往臨河縣，徹查此事。

南慕川領命後，與霍凜商議，決定讓霍凜先回邊疆穩定局勢，自己則帶着顧城鸢和一隊人馬前往臨河縣。臨行前，南慕川叮囑霍凜：“邊疆事務繁雜，你一定要小心。若有任何異動，及時通知我。”霍凜點頭：“你也是，此去臨河縣，恐怕又是一場硬仗。”

一路奔波，南慕川等人來到臨河縣。與甯安縣不同，這裡雖然也有災民，但表面上看起來一切正常。縣衙内，知縣李福祥熱情地迎接南慕川：“南大人親臨，真是我縣的榮幸！不知大人此來所為何事？”

南慕川正色道：“本王聽聞貴縣遭遇蝗災，特來查看災情，以及救災情況。”

李福祥臉上閃過一絲慌亂，但很快恢複如常：“回殿，蝗災确實有，但并未造成太大損失。下官已經組織百姓進行撲殺，而且賦稅也都是按規矩征收的。”

南慕川并不相信他的話，要求查看災情記錄和賦稅賬本。李福祥支支吾吾，半天拿不出像樣的東西。南慕川心中已然明了，正準備派人去民間查訪，突然有衙役來報，說城外發現了一具屍體。

南慕川和顧城鸢趕到現場，隻見屍體已經腐爛，難以辨認身份，但從衣着來看像是普通百姓。在屍體旁邊，還發現了一張字條，上面寫着：“多管閑事，死路一條。”顧城鸢看着字條，臉色陰沉：“殿下，這明顯是警告！”

南慕川眼神冰冷：“看來這裡的水比想象中更深。李福祥，怕是脫不了幹系。”

就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來，一個騎着快馬的人直奔他們而來。到了跟前，那人翻身下馬，竟是霍凜派來的親信。他氣喘籲籲地說：“殿下，霍将軍讓我火速來報，邊疆局勢突變，大批敵軍集結，大戰一觸即發！而且，軍中似乎有内鬼，暗中破壞糧草供應！”

南慕川心中一緊，邊疆戰事緊急，而臨河縣的案子又剛剛開始，兩邊都不能耽誤。他沉思片刻，對陳遠說：“你立刻帶上一些人，秘密前往邊疆，協助霍将軍。記住，一定要小心，找出内鬼。這裡我一人留下繼續調查。”

顧城鸢有些猶豫：“殿下，您一人在此太危險了！”