“怎會如此，不過才一日而已。”崔九眉頭微蹙，她不解。

謝容與沉聲解釋道：“我一直讓青蜇盯着敬安王府，那日我們離開後，蘇珩便立即下令将暗道填平。”謝容與考慮周全，做事緊密，一向如此。

朔風聽罷，情緒激動地提議道：“那我現在就去将那些下人都抓來，讓他們在陛下面前指證密道的存在！”

謝容與無奈搖頭，“那些人早死了，他府裡的下人會不定時更換，用過的人都是簽了死契的。”他繼續道：“蘇珩身為丞相，權傾朝野，是群臣之首，想要對付他哪有那麼容易。”

屋内陷入片刻沉寂，崔九表情突變，開口道：“不急，菜要慢慢的上。”

謝容與聞言，望向崔九的目光滿是欣慰與贊賞。

數日後，崔九的鞭傷已然痊愈，她如往常般踏上朝堂，依舊以孤臣之姿屹立于群臣之中。

下朝之際，曹貴妃的貼身侍女在宮門前攔住了崔九的去路。“崔将軍，曹貴妃邀您前往芳華殿一叙。”侍女恭敬地說道。

在此之前，崔九與曹貴妃素無往來，此次突如其來的邀約顯然暗含深意。然而，崔九并未退縮，她心知其中必有玄機，但依然鎮定地應下了邀請。她淡然道：“好，還請姑娘帶路。”

随着侍女的引領，崔九一路來到了芳華殿。

侍女将崔九引至偏殿，安排她坐下後說道：“崔将軍請在此稍候，娘娘正在别院會客。”說罷，便為崔九沏上一杯清茶。

待侍女退下後，崔九端詳着那杯茶，并未輕舉品嘗。她緩緩起身，環顧四周，隻有一隻鹦鹉囚在籠中，挂于懸壁之上。崔九走上前逗弄了它好一會兒，卻發現它不會發聲。

“這隻鹦鹉是昌兒送予本宮的，它聽到的太多本宮便命人将它舌頭拔了去。”曹貴妃不知何時悄然走了進來，她的聲音輕柔卻透着一絲冷意。

崔九轉身望去，隻見曹貴妃面帶微笑，那笑容深不可測。

“不知貴妃今日召臣前來，所為何事？”崔九心中隐隐覺得，曹貴妃此番邀約多半與敬安王有關，或許是想借此機會對她進行報複。

“你且放心，此次讓你來并非為了昌兒之事。”曹貴妃給身旁的貼身侍女使了個眼色。侍女會意，走到門口引領了一位姑娘進來。

那姑娘面容姣好，十分可人，舉手投足間盡顯嬌柔妩媚。

曹貴妃親切地拉住那位姑娘的手，目光轉向崔九，介紹道：“這位是本宮的侄女，曹尚書之女蕊兒。”

崔九禮貌地回應：“原來是曹尚書的千金。”

曹貴妃接着說道：“本宮已向陛下請示，欲将蕊兒許配給七皇子為妾。陛下因昌兒一事心存愧疚，便應允了本宮的請求。崔将軍，你意下如何？”這哪裡是在征求崔九的意見，明明就已經是闆上釘釘的事情。

“自然是好的，隻是七殿下是入贅到将軍府，怕是委屈了蕊兒姑娘也要屈尊于将軍府。”崔九緩緩說道。

蕊兒微微一笑，輕聲回應：“将軍言重了，蕊兒定會謹遵姑姑與父君的教誨，與将軍一同悉心服侍殿下。”

崔九聽罷，眉頭微挑，淡然道：“我乃一介武将，素來不擅長服侍他人。況且七殿下是入贅。既然蕊兒姑娘有這等決心，那服侍殿下就由你來吧。”

崔九以退為進，既表達了自己的立場，又不失禮節。

蕊兒與曹貴妃對視一眼，随後笑着說道：“謝謝姐姐接納妾身。”

“好了，那蕊兒就拜托崔将軍了，陛下的意思是盡快完婚，雖是妾也要風光出嫁。”說到最後，曹貴妃看向崔九的眼神是譏諷。

宮裡的人皆知，崔九與七皇子的婚事是秘密進行的，沒有任何儀式與慶典。而如今，納妾卻要以風光之禮操辦，這與當衆打崔九的臉無異。

“好，婚事就交由微臣來辦。”

待崔九走後，曹貴妃沾沾自喜。

蕊兒跟着崔九回到「久居」，謝容與看到突如其來的新面孔，不明所以，滿腦子疑惑。

“這是……？”他開口詢問，目光在崔九與蕊兒之間遊移。

崔九并未直接回應謝容與的疑問，而是轉向常嬷嬷，平靜地說道：“常嬷嬷，收拾出一間屋子給蕊兒姑娘住下，今後，她就是将軍府的人了。”

崔九徑直走進自己的房間，蕊兒本欲與謝容與搭話，然而謝容與卻并未理會她，而是緊随崔九的腳步。

“蕊兒姑娘，請随我來。”常嬷嬷輕聲說道。蕊兒撇了常嬷嬷一眼，雖心有不甘，卻也隻能作罷。