一個多月後，禮部尚書鐘大年因為包庇家奴殺人案，以及縱容三個兒子賣官受賄等幾案齊發，觸動了世豐帝的逆鱗，被勒令緻仕，脫去官身，即刻起布衣返鄉。

門下殺人豪奴被法辦，三子齊齊進了大牢。

據說當日退朝以後，鐘大年痛哭流涕，對着鄭瑾哭喊道：你不過就是個小輩罷了！怎麼敢做得如此不留情面？！

鄭瑾聞言，恍若未聞，視若未見，從鐘大年的面前漠然走過，根本不曾理會。

半個月後，鐘大年在回鄉路上的一家破舊客棧裡暴斃而亡。

***

三十二年後，被史家濃墨重彩，鄭重載入大夏史冊，被譽為“一身榮耀，半生輝煌”的世豐朝柱石鄭瑾重病垂危，彌留之際仍舊死死拉着陸茗的手，眼中的眷戀深情讓人心酸。

陸茗雙鬓泛起星點斑白，面容卻依然年輕。他微笑着，把手裡攥了很久的黑色“石頭”塞進鄭瑾早已無法合攏的右手中，然後把他的手牢牢握住。

“我思考了很多年，還是認為你就是我要找的人。說起來也是我着相了，白白蹉跎了這麼多年......要不是你，還會是誰呢？”

說罷，陸茗從容喝下先前準備好的毒酒，躺在鄭瑾身邊對他微微一笑：“你不用擔心會孤單，黃泉路上，總有我……陪着你……隻願下一世，我們……還……能……”

語音未絕，藥力已然上湧，陸茗緩緩阖上雙眼，先一步離開了這方世界。

鄭瑾根本沒有料到愛人竟早就動了殉情的念頭，此刻乍然見到，又是震驚痛悔，傷心難抑，又是難以言說的感動。可惜，如今他要死了，已經什麼都做不了了。

驟變發生在下一瞬。

那塊被陸茗塞進鄭瑾手裡的黑色“石頭”，忽然化作一道黑光遁入他手心，如遊龍般在鄭瑾身體中快速穿行而過，最後停留在他右側手腕上，停滞不動，進而化作了一枚鴿卵大小的黑色印記。

這枚印記看起來很像胎記，上面有星星點點的星樣紋路，隐隐組成一隻神秘的眼眸圖案，細細觀察的話，還能看到那些星辰好像在按照一定的軌迹緩緩運行。

瀕死的鄭瑾眼中忽然泛起異樣的光彩，有星雲般的圖案隐現其間。那雙老邁的眼睛好似回溯了時光，眨眼間就重回到了襁褓嬰兒般的清澈透亮，卻又矛盾地揉合了曆盡人世滄桑後方能擁有的睿智之光。

可惜的是，那華彩眨眼就消逝了，鄭瑾的雙眼重新回歸混沌老邁，徹底失去了生機。

同一時刻，一間密閉而光亮的金屬房間中，突兀響起了一道柔和的電子女音。

“滴——

探測到疑似目标靈魂波動頻段——

頻段信息載入中……

信息載入完畢——

數據對比中……

數據對比完畢——

滴——

疑似目标靈魂波動頻段檢測結果為：契合度99.9999999999%，一号坐标确認。”

“他居然真的做到了......”

有低喃聲響起，一個銀色的人影失态地站了起來。

***

蘭弘之手裡拿着一把玉柄塵尾，默默侍候在祖父身後。

今天有貴客從遠方而至，帶來了一個出人意料的消息——他的從祖父（叔祖父）死了，客死在異國他鄉。

從驚愕中回過神來之後，蘭弘之擡眼，謹慎地打量着端坐在案幾後的高大男子。就是這個人，說出了剛才的那則消息。

此人身長八尺有餘，面容輪廓深邃，剛毅俊朗，身軀健碩魁偉，肩寬臂長，一身鋼肌鐵骨被束縛在墨色深衣中，幾欲破縛而出。

如今隻是靜靜地坐在那裡而已，這待客用的敞大正室竟無端顯得逼仄起來。

男子并不是時下世人所推崇的那種儒雅柔美的長相，可一舉一動卻如同高門士人般灑脫，又處處契乎周人禮儀，一口洛陽官話也說得十分地道，這讓對他身份多有猜測的蘭弘之不由得暗暗稱奇。

也許是打量的隐晦視線漸而變得有些肆無忌憚，那人不耐煩地擡起雙眼，鋒銳的視線如同出鞘的利劍般冷冷激射而出。

蘭弘之後背寒毛一豎，像是被什麼擇人而噬的猛獸盯住般打了個冷戰，急忙收回視線，心中大為訝異，這人好重的煞氣！

一旁的老者好似完全沒有注意到兩人之間的暗裡交鋒，正摩挲着手裡的镂空祥雲紋玉珩深深歎息，原本挺拔的脊背也佝偻了起來，眉尾低垂，如同老了幾十歲一般。

那健碩男子似是被老者的情緒所感染，也垂下一雙鷹眸，不語不動，整個廳室裡的空氣一時都變得凝滞起來。