其中威脅之意昭然若揭。

張伯忠勃然大怒，心知肚明他派出去的人手恐怕都已遭遇不測。而女兒進了西南王屬地，要把她救回來，希望更加渺茫。

呆愣半日，張伯忠終是長歎一聲“罷了，罷了”，頹然坐倒在地上，老淚縱橫。

張伯忠也曾想過向太子或者天元帝求救，但他知道這是下下之策，不是走投無路萬萬不能邁出這一步。

不論上位之人出于什麼心理出手幹預，這件事都很有可能洩露出去。而一旦發生這樣的情況，不但女兒的一輩子毀了，更有可能的是，翟見琛聽到風聲不妙，恐怕會直接下手殺了明珠滅口，以絕後患。

雖然心裡知道希望渺茫，張伯忠依然不願意輕易放棄。這一年多的時間裡，他在政治上的态度始終強硬，翟見琛并沒有從他這裡讨到什麼便宜。

或許是不願逼得他太急，也或許是出于手握王牌，深感勝券在握的自信，翟見琛改變了策略，不再步步緊逼，張伯忠也因此能稍微喘一口氣。

不過也就到這一步了。張伯忠知道，事情已經到了拉扯的極限，稍微有一點風吹草動，那根繃緊的弦就會立刻斷裂。

随着天元帝日漸昏聩老邁，朝局變得越發緊張。張明珠久不在京都露面，定會惹人生疑。

天元帝畢竟是一代帝王，也不是那麼好糊弄的。從女兒私逃到現在，時間已經過去了一年有餘，皇帝未必沒有聽到什麼風聲。

一旦處理不當，張家殺身滅族之禍，旦夕可至。

張伯忠明白，需要做出決定的時刻，已經到了。

......

“而我，先恩師一步做出了選擇。”

陸茗正聽得入神，聞言不免一愣，問：“什麼？”

鄭瑾雙眼黑沉，緊緊地盯着他：“天元四十二年三月初二，餘于清水縣縣令任上，得遇一可憐可愛可親又可恨的小秀才一枚，不過數月光景，已深陷其編織的情網之中不得自拔。”

“寤寐思服，輾轉反側，悠哉悠哉，為之奈何？百般思慮之下，餘決定順從本心，将前事了結，以待清白之身侍奉于小陸秀才左右，如何？”

陸茗根本料不到滿臉正經的縣令大人居然不按常理出牌，情話張口就來，那滿篇肉麻之辭不要臉地迎頭一撲，登時将小陸秀才甜了個齁。

陸小茗半晌方才期期艾艾，滿面通紅地喃喃：“你說的，是我嗎？”

鄭瑾把小陸秀才按住，危險地眯起眼：“除了你，難不成還有别人？”

陸小茗就如同那一頭撞上牆角蜘蛛網的粉彩蛾子，一個勁地撲騰撲騰，最終還是被候在旁邊的蜘蛛大人一爪子拿捏住，然後慢騰騰地從頭舔到尾。

被揉搓了一頓，羞紅了臉的陸茗半晌方才回過神來，突然道：“不對，你要怎麼了結此事？”

方才被突如其來的表白甜了一臉，陸茗還沒來得及思考這個至關重要的問題，不由得浮起一絲不妙之感。

果然下一刻就聽鄭瑾道：“數日前，我已修書一封給恩師，決定着手解除婚約的事情。在此之前，先請恩師出手運作，将我調到雲貴省任職，到時候我會尋機而動，救出張三小姐。”

“要是一切進展順利，八月裡調職書下來，我就可以動身趕往西南了......這樣，從根本上解決了這件事，也算是報了恩師多年的栽培之恩。”

陸茗一聽，頓時氣得跳了起來，嚷嚷道：“你還說你對那張三小姐沒有什麼想法……你你，你都要進虎狼之穴前去英雄救美了，還敢說自己是什麼清白之身？”

鄭瑾一愣，哭笑不得地道：“你首先不是應該擔心我隻身入虎穴，恐怕會有性命之危嗎？”

陸秀才小手一揮，霸氣縱橫道：“有我在，看誰敢害你性命！”

縣令大人簡直要被這個活寶給氣笑了，這話難道不是應該自己來說嗎？還有，為什麼這個家夥的關注點總是這麼與衆不同？

其實鄭瑾對那位張三小姐當真沒有半點男女之情。

當年送恩師回京的時候，他曾經在運河邊見過這位張三姑娘。彼時，她隻有六歲，倚在乳母懷裡滿臉惴惴，一團稚氣，還隻是個孩子而已。

這麼多年，鄭瑾對她的印象一直停留在這一幕，怎麼可能會生出什麼其他想法來？

加上後來又出了西南王世子那一檔子事，在鄭瑾的潛意識裡，早已經把張明珠跟自身完全剝離開了。所以鄭瑾才會在跟陸茗定情的時候，沒有第一時間想起來坦白交代“未婚妻”的事，平白生出許多波瀾。