聽了縣尊大人這話，周遭一群人的臉上都空白了一瞬，總覺着父母官大人這話聽起來似乎是沒錯，可怎麼總感覺哪裡有點奇怪呢？

誰知縣令大人的話還沒說完，下一刻冷冷道：“既然你說本官對你斥責打罵，你都毫無怨言，本官便如了你的意又如何？來人，将潘石頭叉下去，笞三十！”

左右專掌刑責的差役高呼一聲“得令”，便要上前将潘石頭叉下去。

陸茗本來還因為鄭瑾維護他的舉動而暗暗臉紅呢，這會兒聽到潘石頭要挨打，也顧不得害臊了，急忙擺手道：“大人且慢，且慢！此事不妨礙的。”

“學生向來講求‘以理服人’，想必将道理說通了，潘石頭就肯松口說出實情了……”才怪！

陸茗心中暗歎，單憑潘石頭這番對答就可以看出此人心思缜密，十分難纏。

如今免了他一頓打倒不為别的，隻是縣令大人不過因為此人挑撥了幾句，說了自己幾句不是，就又是怒又是罵又是打的，回頭有明白人想通了，怕不是會看出什麼端倪來。

再者，如今多拉扯一會兒也無妨，想必燕捕頭那邊很快會有消息過來。

見陸秀才擺手制止，縣令大人鼻中重重噴出一股子怒氣，勉強揮手讓人松開掙紮的潘石頭，責令他重新跪下，然後看向陸茗，無奈道：“既然這樣，陸秀才你繼續便是。”

陸茗恭敬地行禮道謝，然後轉頭對那再次跪好的中年獄卒認真道：“潘石頭，你得明白，我不是在懷疑你有殺人之嫌……”

衆人聽了這話都不由得一驚，這話是怎麼說的？陸秀才不是一直在懷疑是潘石頭殺了賴二嗎？怎麼突然又改了口？

這一刻，就連總喜歡低着頭的潘石頭也終于忍不住擡起頭來，看了陸茗一眼。

一瞥間，潘石頭的樣貌映入陸茗眼簾，他終于看清楚了此人是什麼模樣。

這人生就一副老實面孔，方正臉，寬下颌，鼻高唇厚，眉毛濃黑，隻可惜右邊的眉毛從中間突兀消失了一截，留下一塊疤痕，連同右眼皮也有些耷拉，生生破壞了這副忠厚的面相。

陸茗的眼睛眯了眯，記憶中的一幕如同沉在水底的小球，急速上潛，似乎下一刻就要浮出水面，隻可惜卻總是差了一點。

心中遺憾地歎了口氣，陸茗大喘氣地将自己真正要說的後半句話說了出來：“……我不是在懷疑你有殺人之嫌，而是确定人就是你殺的！”

衆人聞言大嘩。就連牢頭等人都詫異地睜大眼睛瞧向潘石頭，像是要從他身上看出什麼端倪來一般。下一刻衆人反應過來，卻是齊齊挪動膝蓋，集體離潘石頭遠了些。

鄭瑾挑眉，饒有興緻地問道：“哦？陸秀才此話怎講？”

“大人容禀。”

陸茗行禮，然後起身，一邊踱步，一邊思索着慢慢說道：“撇開潘石頭詭辯的種種或發生幾率極低，或本身就不成立的理由，雖然有些地方學生還沒有理順清楚，但潘石頭的犯案手法已經非常明晰了。”

“首先可以肯定的是，潘石頭成為獄卒之後不久，就對賴二起了殺心。殺人動機暫且不說，關于殺人方案，則是潘石頭基于他對手中的雷公藤那有限的了解而形成的。”

“為什麼這樣說呢？雷公藤苦，有大毒。服下這味毒藥的人在經過一段潛伏期之後，将會經受腸穿肚爛般的巨大痛苦，然後才會死亡。”

“因此，在毒發的時候，中毒之人必定會掙紮嘶嚎，弄出偌大的動靜。針對這一點，潘石頭制定了一系列的應對方案。”

“首先，他在與王牟、李甲等人搭班的時候，暗做手腳，故意挑起事端。”

“比如，他主動承擔起給犯人送飯的活計，然後給犯人分飯的時候，有的給盛的多些，有的給盛的少些，結果到了最後，總會有犯人因為他打飯不均而吃不到飯。”

“這種情況發生的多了，王牟和李甲等人便會在潘石頭的引導之下，反過頭來去責怪送飯的王嫂子克扣飯食，因而與她多次發生争吵。”

“為了解決争端，嗯，或許在這個過程中，也有潘石頭的手筆，後來王嫂子的送飯方式就變了，從将大桶飯食送到大牢，由獄卒分飯送飯給犯人，變成了王嫂子直接将牢飯按照犯人的人頭數分好，然後裝在飯筐裡送過來的方式……”

王牟和牢頭婆娘等人聞言，不由得一邊回想之前的事情，一邊點頭。