蔣氏被驚堂木聲吓得一哆嗦，卻茫然地仰着頭，擎着脆弱的脖頸，似是完全沒有回過神來。

陸茗贊許地仰望了縣令大人一眼，轉身為蔣氏解惑：“我們說到世事無常，生命消逝時，常道‘一夕之間，天人永隔’，或者‘眨眼間天人永隔’，等等。”

“‘一夕’與‘眨眼間’都是對時光飛逝的描述，帶有強烈的個人感情色彩，隻是一個抽象的概念。而你卻在一開始，就清晰地指出了丁屠戶是死于‘一夜’之間。”

陸茗微微彎身，直視蔣氏：“我們附近幾個村鎮的人都知道，清水縣高員外之父高老太爺七十大壽，大擺三天宴席，請了好幾個屠戶前去殺豬，丁屠戶手藝娴熟，也在被邀請之列。”

“從丁屠夫離家到今日清晨發現他的屍體，中間足有好幾個日夜，他也很有可能是在白日裡遇害的。畢竟丁屠戶的頭顱雖是在今晨被發現的，但這并不能說明他一定是死于夜間。”

“也有可能是前一日的白天，或者前前一日的白天，經過一段時間的藏匿之後，才被兇手抛入李大嫂家的院子裡。”

“那麼問題來了，你是怎麼知道丁屠戶是死于‘一夜之間’，并在不經意間從言語中流露了出來呢？”

丁屠戶向來好面子，譚家村和丁家村都很小，兩個村子隻有他一家屠戶。收到去高家殺豬的邀請之後，丁屠戶得意非常，感覺十分有面子，于是還沒動身去縣城，這件事先被他宣揚得人盡皆知。

經過陸茗的一番解說，蔣氏似乎才明白過來自己到底是哪裡說漏了嘴。

下一刻，卻見她沒有焦距的雙眼竟漸漸清明起來，挺直脊背冷笑道：“不過是随口一句話而已，也能被你說出這一大串有的沒的。想那殺人之事，大都是在夜深人靜的時候背着人去做的，我這麼說有什麼稀奇？”

“當然，我一介婦人是沒有秀才公您這麼學識淵博了，沒有證據還不是任你想怎麼說，就怎麼說？果然是‘秀才肚裡文章多’，編故事編的這麼精彩，你怎麼不去說書？”

這一番話說得尖酸又刻薄，與蔣氏剛開始那副楚楚可憐的模樣簡直判若兩人。圍觀衆人均看得啧啧稱奇，堂上的縣令大人卻勃然大怒。

他對于陸茗受到的這番“欺辱”和“壓制”感到十分不滿，并因此對蔣氏的觀感降到了谷底，于是冷笑道：“丁蔣氏，你莫不是又忘了，是本官複述了你的第二句話，并指出你言語間的漏洞。”

“怎麼，你是不是也要說本官故事編的很精彩，幹脆辭了官去做個說書先生更好些？”

話音落下，縣令大人懶得再跟蔣氏費口舌，甚至連讓她驚吓得打嗝的時間都沒留，揮袖扔出刑簽，冷冰冰道：“看來，不吃點苦頭你是不肯好好交代了。來人，上拶刑！”

左右衙役高聲應和，冰冷的拶子很快就被扔到了驚慌失措的蔣氏身前。有專管行刑的差役上前，粗魯地将她的兩隻纖纖細手塞進了刑具中。

伴着拶子被拉緊的細微聲響，蔣氏凄厲的呼痛聲刺透了衆人的耳膜。

鄭縣令冷笑道：“常言道，不見棺材不落淚。受了這番十指連心之苦，你這婦人大約也就知道什麼話當說，什麼話不當說了。”

蔣氏叫得凄慘，公堂内外一片噤若寒蟬。縣令大人的目光不經意間掠過陸秀才，卻見他臉上居然浮起一片詭異的紅暈，似是帶了些羞意。

鄭瑾心中一動，想要再看得清楚些，陸秀才卻已經轉過身去，身姿挺拔，如同一杆青竹，堅韌又通透。

察覺到鄭瑾的視線移開了，陸茗才僵着臉偷偷松了一口氣，暗自唾罵自己一番：縣令大人給蔣氏上刑不過是因為她惹惱了縣尊大人，不是為了給你出氣好嗎？！陸小茗你臉紅個什麼勁兒？！

出乎衆人所料，蔣氏看起來這麼一個柔柔弱弱的小婦人，卻與賴二一樣也是個嘴巴緊的，任是雙手被夾得凄凄慘慘狼狽一片，卻怎麼也不肯松口。

眼見天色已晚，鄭縣令隻好令人将蔣氏和李幼娘暫時收押。陸茗則因為身上的嫌疑已經洗清，可當即離開縣衙。

陸茗叫住要帶走李幼娘的衙役，請他通融一下，容他與李大嫂稍微說幾句話。

經過今天下午的一番堂審，一衆差役們都對陸茗多了一份發自内心的敬畏，因此聽了他的要求，并不為難，徑直答應了。