看門人從一個小屋裡出來：“你找誰？”

他想這也許是哪一個女仆的朋友。

萊拉：“我找哈特夫人，我是已故的塞西利亞·哈特小姐在讀書時的朋友。我的名字是萊拉·阿什博恩。”

看門人：“阿什博恩！白蠟樹地的阿什博恩家嗎？

萊拉：“是的。”

看門人：“我會通報給夫人的貼身女仆。現在，請你們先到門房等一等。”

看門人端上一壺茶，瑪莎給萊拉和簡各倒了一杯。

簡：“你現在依然帶着我嗎？”

她問萊拉。

萊拉點頭：“當然，我很喜歡你，愛小姐，我覺得和你一起旅行會很有趣。而且我很快就能給你簽合同了。”

瑪莎聽不懂什麼是簽合同，她之前分明聽見萊拉說她們是朋友的。

瑪莎好奇地問：“什麼是合同啊？我也能簽嗎？”

萊拉：“當然了，我和簡會教你識字的，到時候你也可以簽自己的名字，是不是簡？”

簡笑了笑：“是的，我們會的。”

她接着問萊拉：“我們到哈特代爾來，是為了拜訪哈特夫人嗎？”

萊拉：“不，不，不。”

她像唱歌一樣說。

萊拉：“我來拜訪哈特小姐。”

簡瞪大眼睛：“可是你剛剛說的是已故的哈特小姐，哈特家總共有幾位小姐？”

萊拉：“據我所知，隻有一位。”

她們的對話被打斷了，來了一個身穿制服的仆人，就像修道院那些在人前永遠沉默寡言的仆人一樣。

她向萊拉行禮：“你好，阿什博恩小姐，哈特夫人派我請你到客房休息，哈特夫人希望你可以與她共進晚餐。”

萊拉：“請轉告夫人，這是我的榮幸。這是我的貼身女仆瑪莎和代數教師愛小姐，勞煩你也為她們安排休息的地方。”

女仆：“是的，阿什博恩小姐。”

哈特代爾的大宅裡有很多房間，大多數都空着，沒有人住，仆人宿舍倒是住得挺滿，不過主人實在是沒有幾個。

下午是在睡夢中度過的，萊拉沒有精力去向人解釋太多，她太累了，簡·愛睡在她的隔壁房間，不過她睡得更晚，醒的更早。瑪莎小睡了一會，和哈特代爾的女仆們很快聊到了一起。

當萊拉起來梳妝的時候，瑪莎神神秘秘地捧着一條裙子過來：“這是哈特夫人派人送來的，但是我還有别的事情要說，哈特小姐是哈特夫人的獨生女，她有個哥哥，就是哈特夫人的大兒子，在倫敦當律師，可是前些年病死了，哈特夫人連最後一面都沒有看到，現在哈特小姐又是這樣，哈特代爾的仆人都懷疑夫人會發瘋，被哈特先生送進精神病院。”

萊拉略微一點頭：“謝謝，瑪莎，但是我不打算換這條裙子，我還是喜歡自己修改過的，我喜歡有口袋的裙子。”

塞西利亞的日記，總不能大大咧咧捏在手上去見哈特夫人。

瑪莎：“哈特夫人還給你準備了新的鞋子，小姐。”

萊拉聽她這樣說，試穿了哈特夫人送來的新鞋，但是不合腳，于是她還是穿那雙陪她穿過原野的舊鞋，隻不過和瑪莎兩個人一起用刷子把闆結的土塊刷下來。

哈特夫人送來了新的裙子，萊拉沒有穿，哈特夫人送來了新的鞋子，萊拉也沒有穿。

瑪莎是個天真的農家女，饒是她也感覺出不對勁來：“這樣會不會有些不好呢，小姐？”

萊拉沒有回答，但是簡先開口了：“沒有什麼不好的，瑪莎，阿什博恩小姐和哈特夫人是同樣的人，她連小姐的喜好和尺碼都沒有問就送來的衣物，阿什博恩小姐當然可以不穿。”

瑪莎：“不會有失禮節嗎？”

萊拉笑出來：“瑪莎！”

簡以禮儀教師的權威說：“不會。”

于是萊拉就穿着她的舊衣服去赴宴了。有哈特代爾的女仆在前面引路，她很盡職盡責，什麼都沒有問，沒有說任何一句不該說的話。

萊拉很自信，比她穿過荒野的時候自信的多。哈特代爾的裝潢算不上豪華，至少在萊拉眼裡算不上。

這裡和院長的小花園一樣。

萊拉心想，她不會為此震驚的，也做不到。

大理石地闆在她的眼裡平平無奇，枝形吊燈是每一家都可以擁有的，地毯的圖案在現代人的觀念中是過時的。

哈特代爾是一個鄉下地主的家，也僅限于此。