林楚生來到客房門口，聽到房内有人在交談。他伸手敲門，裡面說話的聲音頓了頓。然後袁淵說：“進來。”

林楚生端着托盤低眉順眼地走進去，托盤上放着一些劍。袁淵正在和無極宗的伏續長老說話，看到林楚生帶着劍進來，漫不經心地點了點頭，說：“你放桌上吧。”

然後袁淵轉頭繼續和長老讨論宗派弟子交流學習的事情。片刻後，伏續長老抱拳：“那就不叨擾閣主了。這幾日您有需要的地方盡管開口——我和楚生都樂意為閣主效勞。”

伏續長老說話時，林楚生正好把劍放到袁淵的桌子上。他突然聽見自己被叫到名字，轉身對袁淵欠身抱拳，行禮說：“弟子林楚生。”

袁淵聞聲看了林楚生一眼。後者低眉垂首，态度恭敬讨好。這種趨炎附勢的姿态袁閣主見多了。

林楚生跟在伏續長老身後正要走出房門，袁淵突然說：“林師侄，留步片刻吧。”

林楚生心中一驚，轉身時勉強保持了面上平靜。他的表情沒有流露絲毫疑惑，仿佛是個慣于被使喚的庸碌弟子。伏續長老在他身後關上房門。

客房裡，隻剩下林楚生和袁淵兩個人。林楚生不知道這笑面虎想幹什麼。

袁淵不緊不慢地坐回八仙椅上，端起桌上的熱茶，用茶蓋勻着茶湯上面的沫。他吹了吹茶水，眼也不擡一下，問：“劍都在這兒了嗎？”

林楚生垂手，恭敬地說：“袁閣主，您告訴我的那幾個劍修，他們的劍都在桌子上了。”

袁淵拿起桌上一把劍，抽開劍鞘。利刃出鞘時發出“嗡”的一聲。劍身雪白鋒利，薄如蟬翼又削鐵如泥，這說明劍的主人修行刻苦。袁淵這次點名想要“欣賞”的劍，其主人都是小有造詣的年輕劍修。

袁淵将劍身靠近燭火，借着光細細查看。他抽出一把又一把劍，然後又将它們全部放回桌上——這些劍，都不是在群英樓裡抵住他脖子的那一把。

袁淵打開最後一把劍時，對着那把劍看了很久。林楚生悄悄觑看袁淵的反應，看見後者的手指正滑過劍身。他在摸，摸劍上起伏的花紋是否吻合記憶裡的觸感。這時，袁淵若有所覺地擡起眼，把垂着腦袋偷看他的林楚生逮了個正着。