入夏日晝漫長，太陽西斜遲遲不落。茶樓裡的說書先生正講到故事的高潮處，聽客興緻盎然。

“就在這時，老鬼突然将勾魂薄掉轉矛頭！直指自己的弟子，高聲喝道：誰能殺了他，我就把勾魂簿給誰！”

茶客躍躍欲試問道：“我聽說老鬼殺人如麻，他是不是把那弟子一刀砍了？”

說書先生搖搖頭，端起茶杯飲了幾口，在衆人亟待的目光下道出下文，“老鬼并未親手殺徒。諸位且聽我道來，那老鬼城府極深，放出狂言要在武盟大會時攻上逍遙山，未曾想這是聲東擊西計，實則是為禅柯寺餘黨的遁逃作掩護。直至今日，也沒有人知道禅柯寺餘黨逃往何處，是分崩離析，還是改名換姓東山再起。”

“若是老鬼還活着，憑他的腦袋跟武功，禅柯寺一定會卷土重來，再次成為江湖勁敵。”發出感歎的是個挎着竹編簍的賣魚少年。

江湖事刀光劍影，這些事情離普通百姓相距甚遠。大家來聽一段江湖事，都圖聽個熱鬧，以旁觀者的立場看一場腥風血雨。

賣魚少年的言論引來衆人側目，他穿着破爛，又沒付錢。茶樓夥計甩着帕子要趕人，少年混迹市井，靈活躲開夥計，察言觀色求到了一位女客人面前。

“這位好姐姐，容我在您這桌聽聽書可行？姐姐貌美如花，定也心善。”

被他吹捧的女子确實長得漂亮，英氣俏麗，桌上放了一柄劍，一派俠女氣質。她揮手示意夥計退下，容少年賴在自己桌前。

這邊發生小波折時，說書先生已經不受打擾的說完了一段，這會說的話巧合地反駁了少年的看法：

“現今的武林盟主正是當年潛伏在禅柯寺的暗探，曾拜老鬼為師學成遊龍十七式，武功深不可測。老鬼墜崖九死一生，就算他真的重出江湖，柳盟主也必會像三年前那樣堅守正道，與之抗衡，絕不讓老鬼興風作浪！”

有人發出疑問，“當今武林盟主是老鬼的弟子？”

說書先生點頭，“諸位想必還不知道，周盟主不幸死于毒蛇之口，柳盟主乃是他一手培養起來的人，雖然年紀輕輕，其能力與魄力深得武林各派贊賞，衆人鼎力支持他接任盟主之位。柳盟主為人寬和仁德，周盟主死後，逍遙山群龍無首，柳盟主并未趁人之危，幫着凝聚逍遙山重現輝煌。其他大大小小的事不必多說，反正柳盟主定不會縱容□□為禍江湖！”

尾音吊高，引來茶客們的拍掌喝彩。

說書罷了，茶客們餘興未了的讨論着老鬼。那些有幸在三年前見過老鬼的人，細枝末節都成了頂好的談資，又在其中添油加醋。或是證明老鬼為人不齒，與同伴一陣唾伐。或是體現自己當時的英勇，接受旁人敬佩的目光。

少年聽得沒意思，随口問那漂亮女子，“姐姐，你覺得老鬼還活着嗎？”

女子垂眸喝茶，“不知道。”

懸崖千丈，石峰如刀，水流湍急彙向大海，怎麼可能還有命活着？如果像這種血債累累的惡徒能得上天垂憐，對那些死在老鬼手裡的人豈非不公。

賣魚少年不知何時離開了茶樓。交談中的茶客有人疑惑，當時身為老鬼弟子的柳盟主怎麼不知道這出聲東擊西計，難道在那個時候，老鬼就已經懷疑柳盟主是卧底？既如此，為什麼沒有殺了他呢？

女子安靜的聽着。不多時，有人來到桌前禀道：“師姐，我們可以出發了。”

待倩影攜師弟消失在門口，茶客們環顧相視，為未曾發覺她而感到遺憾，“那不是靈燕仙子許泠泠嗎？”

“是她。青雲掌門突發暴病，估計她是去黃藥堂請路神醫的。”

掌門師父這幾年的身體每況愈下，前兩天更是突發暴疾性命垂危，許泠泠跟兩個師弟抄近路連夜趕往黃藥堂。昨夜途徑山腰棧橋時，馬匹突然驚厥發狂，若非她反應快，自己跟師弟們早已随馬墜下山崖。

進城重新購馬後，不分晝夜的繼續趕路。

子夜星疏，三人牽馬行過窄道，師弟欲言又止，許泠泠讓他有話直說。

師弟猶豫道：“昨夜天暗，但我聽到了聲音，是暗器，有人用暗器傷了我們的馬才……”他停頓，看了眼師姐，說：“師姐，會不會是三師兄？”

另一個師弟也以默認贊同的神色看着許泠泠。

三年前，許泠泠為了讓盧則離開太俠盟留在門派，表明自己願意輔助。她從不在意掌門之位。但是盧則并不放心，武盟大會後要求許泠泠離開師門，想要減少一個勁敵。

許泠泠擔心師父病情不肯答應，盧則開始明裡暗裡的打壓她。内部龃龉數年，盧則不知從哪得到消息，知道許泠泠當初中蠱毒命懸一線，是被老鬼所救。于是借這個理由指控她跟老鬼私交過甚，強勢逼迫她下山。

若非掌門清醒發話，堅定認為她與老鬼毫無幹系，她已被盧則驅逐師門。

盧則一門心思得到掌門之位，勢必要鏟除許泠泠。驚馬墜崖，許泠泠也發現有人暗中搗鬼，但她不願相信那是同門師兄指使。

“這些年我在江湖中也得罪過一些人。沒有證據的事不要亂說，上馬。”

兩個師弟閉口不再多言。他們剛要繼續出發，四周忽然出現幾個黑衣人，二話不說直攻命門。

許泠泠與師弟聯手抗敵，奈何黑衣更勝一籌，兩個師弟負傷摔出幾丈，許泠泠陷入孤軍奮戰。三年時間，她的武功大有進益，就這幾人并不是她的對手。豈料黑衣手段陰險，灑白灰行障眼法，趁機挑傷許泠泠。

“師姐！”師弟們擔憂不已。

許泠泠眼睛火辣辣的疼，勉強應對黑衣人。眼見不敵，幾支利箭倏地擦過許泠泠身邊，刺穿黑衣人的胸口。餘下兩個黑衣人見形勢不妙，遁入林中逃走。