“當初劉姨來找我，說過阿南因着想買糖果兒和她鬧了脾氣。”

“而另外兩個孩子裡，一個因為不小心碰倒了商販的東西被阿爹當街打了一頓，另一個······”

穆棠棠頓了頓：“她阿爹隻給她弟弟買了糖果兒，沒給她買。”

葉承塵的眼神中蓦然劃過一絲光亮：“你的意思是······”

穆棠棠點點頭：“沒錯。”

一旁的裡正摳了摳腦袋，等等，這兩人都在說些什麼？明明他也在旁邊聽，怎麼就沒聽懂呢？

“而且，要想檢驗這個猜想不難。”穆棠棠思索片刻，果斷道，“今晚我們便來試一試，若能引蛇出洞便可，若不行······”穆棠棠低咳兩聲，沖葉承塵眨眨眼，“你再喊人來也不遲。”

“好。”葉承塵颔首，“就我們兩個嗎？”

穆棠棠摩挲着下巴，突然邪魅一笑：“當然不是。”

“什麼？想讓我演小孩兒？！！”青谷拍案而起，“不行！！絕對不可能！！！”他堂堂一個百年老妖怪，怎麼可能屈尊去做這種事？！

穆棠棠也知道這個請求實在強人所難，但事已至此，除了青谷之外她找不出第二個既長得像小孩又有一定自保能力的人了。

“村裡的孩子已經丢了有四個了。”穆棠棠懇切地望着青谷，雙手合十，“若是再找不到罪魁禍首，說不定還會有小孩子遭殃。”

“可是······”青谷皺着一張小臉，“你們怎麼就能确定這個方法可行呢？”這未免也太奇葩了吧？

“我們并不确定。”穆棠棠糾正，“隻是現在看來，這是最有可能不費一兵一卒揪出那個人的手段了。”

她想了想，壓低聲音湊到青谷身邊，悄悄說了什麼，随後又退回來：“如果你不幫忙的話······”她一指身側的葉承塵，“他可就要把事情報上去了，到時候可沒有這麼輕易收場了。”

葉承塵作嚴肅臉點頭：“是的，我絕對會把事情鬧大。”

青谷一見他這臭臉就來氣，可偏偏穆棠棠的說法很有道理，此事如果真如她所想，那麼為了共同的利益，這個忙他是不得不幫了。

“好，我就答應你們！”他狠狠咬牙，“不過以後我是絕對不會幹這種事了！”

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是夜，小雨悉簌。

村口牌樓邊的彩旗在雨中飄搖，因為這段時間以來孩子一個接一個地消失，村裡的每家每戶都閉緊了門窗，生怕自家的孩子再遭殃，一時之間風聲鶴唳。

然而，一陣争吵卻打破了這沉默的雨夜。

“這點小事都做不好！你還能幹些什麼？！”年輕女子叉着腰指着面前身着綠衣的小童大吼道，“以為這幾天不用出門幹活兒就心野了是不是？你妹妹在那兒餓得不行你都不知道看一眼嗎？要你來幹嘛的？”

小童手絞着自己的衣角，低頭不語。

“你看看你這兒子，問他也不吭聲，一天天地跟其他人玩傻了不是？！”女子又肘了肘自己身旁的男人，“個小白眼兒狼，辛辛苦苦把你養大，也沒讓你餓死也沒讓你凍死，你是怎麼報答我們的？早當初就不應該把你生下來！”

“那就别把我生下來啊！！”小童突然仰頭嘶吼，雙眼赤紅，“你就别、生、啊！！”

女子愣了一瞬，繼而勃然大怒：“好啊你還敢頂嘴？！反了天了你！”她一個箭步沖上去推攘起小童，“那你滾！你走啊！我告訴你這是我的屋子我說了算！你不服你就滾啊！讓那個拐小孩的把你拐走你就曉得厲害了！”

“滾就滾！我倒是甯願被拐走！！！”小童一把拍開女子的手，轉頭沖進門外的小于裡。

“我呸！還鬧起脾氣了還！”女子狠狠啐了一口，胸口因為怒火劇烈起伏着。

身邊的男子見狀上前撫了撫她的後背：“好了好了不要氣了，妞妞等會兒要鬧了。”

女子順好氣，一步上前“哐”地一聲關上房門，還不忘對外大吼一句：“你有種你就别回來了！”

屋外，雨勢逐漸轉大。

小童赤着雙腳在雨水橫流的泥濘裡奔跑着，一手擋在頭頂，一手反複地在眼前揉搓，喉間夾雜着低抑的哽咽。

他跑得越來越快，越來越遠，直到一個不查，被牌樓前掉落的彩旗狠狠地絆倒在地，頭摔進泥水混雜的小坑裡。

他動了動手臂但又很快放下，沒有起身，也沒有再掙紮。

就這麼躺在地上，仿佛一具僵直的屍體，等待被大雨毫不留情地淹沒。

然而，自某個瞬間開始，雨似乎突然停止了。

他緩慢而愕然地睜開眼，淋漓的眼前，是一雙纖塵不染的繡鞋，再往上，一柄大傘将他完全遮蔽。

他看到了一雙雨水般澄澈的眼睛。

“好孩子，跟我回家吧。”