星辰黯淡，風吹動船帆呼呼直響，月光投射在江面上，被浪花劈成細碎的銀光。黛藍的夜空籠罩四野，唯有桅杆下的幾盞燈籠投下暈黃的光，如輕紗披在姜顔和苻離的身上。

半晌，苻離向前兩步，提醒她：“按壓鸠尾穴，在這裡……”說着，他擡起一根骨節分明的手指，輕輕指了指姜顔肋下的位置。

姜顔‘噢’了聲，順着他的指引屈指揉了揉鸠尾穴，不稍片刻果然舒适了些許。她笑了聲，擡眸看着苻離道：“果然有用，多謝……”

一句話還未說完，疾風卷起巨浪拍來，船身微晃，姜顔一個不穩朝前撲去，剛巧撲入一個溫暖厚實的懷抱中，然後她清楚地感受到那具身子的肌肉瞬間繃緊，猛然僵硬。

鼻子被硬實的胸膛磕得生疼，淚意瞬間湧上來，姜顔捂着鼻子擡頭，撞見了苻離微微瞪大的眼眸。他的眸子裡跳動着江面粼粼的波光，有着望不見底的深邃。

眼見着苻離的身體越發僵硬，姜顔歉意地笑笑，誰料剛站直身子，又一個浪拍來，甲闆晃動，颠簸中姜顔再次朝前撲去，不得不用手抓住苻離的衣襟以保持平衡。苻離猝不及防被她撞得後退半步，下意識擡臂環住姜顔的腰肢，兩人嚴絲合縫地抱在一起，如同環玉契合。

掌心下的纖腰盈盈一握，帶着些許溫熱的體溫，那熱度仿佛順着他的指腹攀爬，一路燒到了心窩。苻離擰眉，垂頭望着姜顔清澈的眉眼，眸中有莫名的光芒閃動，幾乎是咬着牙惡狠狠地說：“你早算計好了的是不是？”

姜顔：“？”

苻離手臂環得更緊了些，深吸一口氣道：“投懷送抱，未免也太不矜持了。”

“……”姜顔緩緩眯起眼睛：“那你倒是放手啊！”

苻離選擇性失聰。

姜顔攥着苻離的衣襟，回神後才發覺衣裳裡似乎藏着個硬塊，剛巧被她攥在手裡。她下意識垂下眼，想要瞧一瞧他藏在衣襟裡的硬塊到底是何物。

可惜天黑，她還未看清，苻離卻是略微慌亂地松開了她，後退一步整理好被抓亂的披風和衣襟，而後将青纓繩嚴嚴實實地遮蓋好。他側着頭望着欄杆外浩渺如墨的江水，從姜顔的角度，可以看到他一隻微紅的耳尖。

下一刻，苻離長臂一伸，将一隻扁嘴的白玉瓷瓶遞到她面前，也不看她，隻扭頭望着黑漆漆的遠方，留給她一個俊美的側顔，淡淡道：“若還是暈得厲害，便含上一片。”

見姜顔沒動，他似是不耐，一把拉起姜顔的手，将藥瓶強行塞入她掌心。被風吹了許久，姜顔的指尖有些冷，苻離眉頭一皺，想了想，單手解下鴉青色的鬥篷迎風一罩……

姜顔‘哎呀’一聲輕呼，隻來得及看到一片暗色從頭頂罩下，接着視線被遮擋，溫暖柔軟的布料将她兜頭籠罩在其中，黑暗伴随着冷冽的松木香襲來，那是熟悉的、屬于苻離身上的味道。

“苻大公子，你這是作甚？”姜顔伸手扒拉了許久，才将那件寬大的鬥篷從頭上扒拉下來，視線清明，可甲闆上卻沒有了苻離的身影，唯有幾盞殘燈輕晃，光影交錯，懷中披風裹着沉甸甸的暖意，驅散所有嚴寒。

第二日清晨，苻離一打開門，便發現門口的藍布墊子上整齊地疊放着自己昨晚的披風，抖開一看，披風顯然熨燙過了，又重新熏了香，很是幹爽。

……

一行人走了五日的水路到達順天府，稍作休整便換了駿馬加急趕往大同府。大概是照顧兩個女孩兒，中途苻離自掏腰包雇了馬車，讓姜顔和邬眠雪乘坐馬車前行，倒免去了她們不少苦頭。

第八日黃昏抵達大同府。城牆之下，漫漫黃沙，奇裝異服，邊境的粗犷氣息撲面而來，長河落日，總讓人想起一人一馬浪迹天涯的單刀俠客。

府衙前，兩名錦衣衛翻身下馬，一手按着腰間的雁翎刀，一手執着令牌昭告府門守衛：“錦衣衛辦事，速請大同知府來見！”

很快，一身朱紅官袍的大同知府滾着肥胖的身軀、手扶官帽笑迎出來，将兩位錦衣衛使并儒生們一同請進府中。

魏驚鴻連飲了幾杯熱茶，才長松一口氣恢複些許精神。不止是他，其餘幾位年輕人也俱是面有菜色，疲憊不堪。好在知府還算是熱忱，吃好喝伺候着這批皇都來的少年才俊，讓他們梳洗完畢、整理好儀容後，才命人領着幾名太學生前去西郊城牆外古樓遺址。

唯有魏驚鴻身體不适，和邬眠雪一同留守府衙。

此時已過酉時，但大同府街上仍有小販來往，街頭巷尾還有不少衣衫褴褛的流民走動。蔡岐環顧四周，銳利的眼睛掃過街頭巷尾來往的人群，沉聲道，“這裡的氣氛有些不對。”

程溫借着街邊的燈火打量這座陌生的邊境城池，謙恭有禮地問道：“千戶大人，何處不對？”

苻離目視前方，代為回答：“入夜歸家的時辰，街上仍有大批商販流民自由走動，而城中戒備松懈，極易釀成禍端。”

“不錯。”蔡岐點頭贊許。

推着闆車的商販沉默着走過，衣衫褴褛的男人倚在土磚牆邊，眼睛在暗色中折射出狼一般的光芒。陰冷的朔風呼嘯而過，燈影搖晃，姜顔打了個顫，察覺到了些許寒意。

苻離忽的停住了腳步，回身望着那擦肩而過的小販。

燈火将衆人的影子拉得老長，蔡岐問：“怎麼了？”

“那人腳步輕穩，行動間幾乎不發出聲響，不像是普通商販。”苻離擰眉，“應是練家子。”

蔡岐褪去了平日的溫厚，握着刀銳利道：“這裡是大明與鞑靼的交界處，向來多動亂，魚龍混雜的，務必小心些。”

從進大同府開始，氣氛便詭谲得很。姜顔莫名有些緊張，笑道：“千戶大人可别吓我。”

苻離一頓，朝她擡起下巴：“過來。”

姜顔：“嗯？”

苻離不耐：“站我身後來。”

姜顔可算明白了，這倨傲的苻公子是想保護她呢。不由笑彎了腰，提着燈籠小跑上前，踩着苻離的影子前行，故意打趣道：“哎呀，今日的苻大公子格外讨喜呢！”

前方，苻離幹咳一聲，生硬道：“閉嘴！”

穿過空曠的黃沙地，便見修補了一半的城牆突兀立于眼前。月色凄寒，烏風陣陣，瞭望台燃着火把，兵士列陣，排列于城牆之上。

駐守的将軍拍馬前來盤問，見到有錦衣衛的令牌，這才将他們放入溝壑縱橫的遺址之中。

可惜，陸老身體不适，提前回驿站休息了，地下三層的古樓遺址裡，隻有三四名陸家嫡系弟子在清理古籍。