章瓊華推了推眼鏡，上下打量着馮蘭英，語氣尖銳如刀：“你離婚了？”

馮蘭英抿了抿嘴唇，輕輕搖頭：“沒有。”

“那就讓你男人把孩子接走。”章瓊華不耐煩地擺手，“下午三點準時開大會，遲到的一律取消資格。”丢下這句話，她轉身就要離開。

黃雪蓮急得一把拉住馮蘭英的胳膊：“蘭英姐，要不我們租房住吧！”

“租房？”章瓊華猛地轉身，嘴角挂着譏諷的笑，“沒有單位補貼，你們知道縣城房租多貴嗎？”她的目光在兩人打着補丁的衣襟上停留片刻，“規矩就是規矩，不能改。”說完，直接走了。

其他繡娘紛紛拎起行李往宿舍走，望着她們的眼神十分不友好。少一個人，她們分的補貼就更多了。

黃雪蓮急得直跺腳，眼眶都紅了：“蘭英姐，他們怎麼這樣，好歹大家都是夥伴！哼，大不了，我陪你一起租房！”

“沒事兒，能理解，畢竟孩子夜裡是得哭鬧的。”馮蘭英輕輕拍了拍她的手背，溫柔笑道。她摸了摸貼身口袋裡那疊厚厚的鈔票。三百塊錢，應該是夠用的。

“走吧，”她輕聲說，“先找個地方安頓下來。”

黃雪蓮用力點頭，幫馮蘭英提起沉甸甸的包袱。

馮蘭英抱着雙胞胎走出文化局大門，黃雪蓮牽着文玲跟在後面。正午的太陽曬得人發暈，她們沿着人民路挨家挨戶打聽租房。可是這附近要麼沒有空房，要麼房租太高，要麼地方太破。

忙了一個小時，幾個人累得滿頭大汗，還是沒找到合适的。

突然，供銷社門口傳來争吵聲。一個滿頭銀發的阿婆攥着布票，手足無措地站在櫃台前。

年輕的女售貨員尖聲嚷嚷：“排半天隊不看清楚！這是棉花票不是布票！”

阿婆佝偻着背：“閨女，我老眼昏花，不小心拿錯了。”

“下一位！”售貨員直接喊号。

馮蘭英看着那阿婆手足無措的樣子，皺了皺眉，快步上前：“同志，這位阿婆的布票我看看。”她掃了一眼，從包裡拿出兩張淡青色票據，“正好我有多的布票，跟您換吧。”

阿婆渾濁的眼睛亮了：“閨女，你……你人真好，謝謝你！”

售貨員撇撇嘴接過票，扯出一沓棉布。阿婆摸着布料笑得滿臉皺紋，邊看馮蘭英邊說道：“給孫子做新書包哩。謝謝你勒，閨女，你是哪裡人？”

“我們剛來縣城，正找落腳的地方。”馮蘭英幫阿婆拎着布，二人邊說着話邊往回走。

“租房啊，要是你不嫌棄，我那兒有間房子。”阿婆突然抓住她的手，頓住了腳，“西巷口我家老宅空着，原先租戶剛搬走，就是稍微舊了些。”

黃雪蓮驚喜地插話：“多少錢一個月？”

“五塊！”阿婆比劃着，“兩間正屋帶竈披間，院裡還有口水井，門口就是國營飯店，出門右轉就是縣文化局。”

“天哪，這麼好！蘭英姐，我們有着落了！”黃雪蓮迫不及待地說。

“你們啊，看着就面善，是個好心人，我這老婆子就不找你們要高價了。”阿婆說，“閨女，你要是看得上，現在就能帶你去瞧瞧。”她指了指西邊巷口，“就在那頭，近得很。”

馮蘭英低頭看了眼懷裡熟睡的雙胞胎，又望了望黃雪蓮期待的眼神，輕輕點頭：“那就麻煩阿婆帶路。”

阿婆頓時眉開眼笑，轉身就往巷子裡走，腳步竟比年輕人還利索。她邊走邊絮叨：“我那老宅雖舊，可結實着呢。五八年發大水時，整個縣城就數西巷的房子沒倒。”

拐過兩個彎，一棟青磚灰瓦的老宅出現在眼前。阿婆從腰間摸出一串銅鑰匙，嘩啦啦地開了鎖。推開斑駁的木門，一股淡淡草木香味撲面而來。

“瞧瞧，這院子多敞亮！”阿婆指着天井裡那口蓋着木蓋的水井，“甜水井，整個縣城就數這口井的水最甜。”她掀開正屋的門簾，“這兩間屋都朝南，冬暖夏涼。”

黃雪蓮迫不及待地跑進去轉了一圈，出來時眼睛亮晶晶的：“蘭英姐，竈台都是現成的！”

“好，阿婆，太謝謝你了，我們先租一個月！”

“閨女，我看你是個實在人。這樣，你先住下，房租月底再給也不遲。”阿婆突然壓低聲音湊近道，“我呀，最喜歡小孩子了。我孫子今年五歲，我兒子媳婦兒事情多，沒空照顧孩子，我就跟孩子住在隔壁。”

阿婆輕輕摸了摸文玲的小腦袋，“你要是忙不過來，我還能幫着照看娃娃們。”

“婆婆你可真是個好人！”馮蘭英心頭一暖，拉着她的手感謝道。

之後，幾人趕緊敲定了租房事宜，簡單把孩子放到床上，叮囑文玲幫忙照看。擔心文玲年紀小忙不過來，走之前馮蘭英又去麻煩了一下阿婆。之後她又擠了些奶，放到鍋裡溫着，要是孩子們餓了，就能先墊墊肚子。

縣文化局會議室裡，章瓊華看了一眼挂在牆上的鐘表，皺了皺眉：“還有十分鐘就到三點了。”

下面三人面面相觑。

“那個叫馮蘭英的應該是不來了吧。”

“同志，我們都在這坐半小時了，她們不來我們就早些開會吧。”

章瓊華咳了咳嗽，“既然不來，那就默認放棄資格了，我們就不等了。”