“扣扣扣！”

三聲清脆的敲門聲在寂靜的會議室響起。

不等裡面回應，大門便被推開半扇。

馮蘭英先探進半截身子，轉頭沖身後的黃雪蓮使了個眼色，兩人一前一後跨進門。

“不好意思，讓大家久等了。”馮蘭英微微喘着氣，臉上卻帶着從容的笑。

“呵，你們已經遲到了，取消資格，可以滾回去了！”

周素芬抱着胳膊，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑，眼神輕蔑地掃過馮蘭英身上略顯樸素的衣裳。

“取消資格？”馮蘭英眯了眯眼，目光銳利地盯住她，忽然笑了。

“這位同志，你該不會是仗着我是農村來的，就以為我不識數吧？”

她擡手一指牆上挂着的時鐘，聲音清脆有力：“主任可說了，三點前到就行，現在才兩點五十九，我這不是趕上了嗎？”

她頓了頓，唇角微揚，眼神卻冷了下來：“怎麼，你是看不懂鐘表，還是故意找茬？”

周素芬臉色一僵，像被掐住脖子的雞，張了張嘴，卻一個字都憋不出來。她還真沒想到這女人居然看得懂鐘表，還認識數。

衆人齊刷刷地看向時鐘。

秒針穩穩走着，随後“咔”地一聲，整點報時。

三點整。

空氣一時凝固。

章瓊華清了清嗓子，面無表情地敲了敲桌子：“既然來了，那就坐下吧。”

二人趕緊落座。

五位繡娘圍坐在褪了漆的長木桌旁。

章瓊華清了清嗓子，目光嚴厲地看向衆人：“這次選拔是要代表縣裡去市裡比賽，表現好的能參加全國工農兵彙演。咱們得把各自最拿手的本事亮出來。都說說有什麼本事？”

周素芬第一個站起來：“我給省裡繡過枕套，用的全是供銷社最好的線。”她斜眼瞥向馮蘭英，“我這枕套啊，一對能換十斤糧票。”

黃雪蓮緊張地搓着衣角：“我、我會用舊毛線拆了繡花樣，去年給公社幼兒園繡了十二個虎頭帽。”

“就這？”周素芬嗤笑一聲，“我家孩子都不稀罕戴。”

一位年輕婦女直接從籃子裡取出鞋墊，千層底鞋墊上不僅繡着花，還繡着福字：“這是我家的祖傳手藝，納一雙能穿十年，附近幾個村子的鞋店都是我家納的。”

另一位頭發有些花白的婦女慢慢展開一塊白布，滿是自信地說道：“我不僅能補所有的破衣裳，我還會染布，我染的布可和你們的不一樣。”

隻見她從籃子裡拿出一片白布，就着茶水吐了口水，白布上直接現出喜鵲的模樣。

滿屋人啧啧稱奇，章瓊華卻冷漠道：“我們這次的任務是繡領袖像，可不允許你往上面吐口水。”說完，她又看向最後面的馮蘭英，“你呢？”

馮蘭英平靜地站起來：“我沒什麼代表作，平時就繡個手絹補個衣裳。”

“就這？”

“走後門進來的吧？”

周素芬扯着嗓子喊，“誰家女人不會繡手絹兒補衣裳，憑什麼你就能選上來！我要舉報！”

黃雪蓮急得直跺腳：“蘭英姐繡的不差！”

“都别吵了！”章瓊華拍了拍掉漆的辦公桌，“真本事不是靠嘴說的。”她從文件櫃裡抱出一疊白布，冷冷地看着衆人，“每人一塊，兩小時，繡最拿手的。”

周素芬搶過布料就穿針：“我繡牡丹！”她得意地晃着線，“這可是供銷社特批的。”

黃雪蓮小聲問：“蘭英姐，你繡啥？”

“就繡個最普通的麥穗。”馮蘭英雲淡風輕地說着，輕輕撫平布面，慢慢取出自己的針線盒。

兩小時後，其他人都停了針。周素芬舉着金燦燦的牡丹，其他兩人繡的蝴蝶和鴛鴦也已完成，隻有馮蘭英還在低頭穿針。

“有些人啊，幹活跟老牛拉破車似的。”周素芬砸吧着嘴，“這要是在生産隊，早扣工分了。”

章瓊華看了看牆上的挂鐘，目光更加銳利：“馮同志，時間到了。”

這時門吱呀一聲，一個穿着洗得發白列甯裝的中年婦女走了進來。

章瓊華趕緊站起來，驚訝道：“劉主任！您怎麼來了？”

“聽說今天選繡娘，我來瞧瞧。”劉愛華笑呵呵地走進來。

章瓊華連忙介紹：“這位是咱們全縣唯一的八級繡工，劉師傅！”

此話一出全場都挺直脊背，滿臉尊敬，要知道八級繡工，太難了，十萬個人裡面未必能出一個。

周素芬一個箭步沖上前，把繡布往劉愛華眼皮底下送：“劉師傅，您瞅瞅我這牡丹，用的可是供銷社特批的金線！”

劉愛華眯着眼看了看：“花瓣挺飽滿，就是花蕊歪了點。”

輪到黃雪蓮時，劉愛華眼睛一亮：“這虎頭帽的針腳有意思！拆舊毛線能繡這麼密實，是個巧手。”

章瓊華指着還在埋頭繡的馮蘭英：“劉主任，這位同志手腳慢，繡的又是最普通的麥穗，怕是…”

“慢工出細活嘛。”劉愛華擺擺手，踱到馮蘭英跟前，卻在看清繡繃的瞬間愣住了。

十六縷銀絲般的細線相互交纏，勾勒出麥穗飽滿的弧度，沉甸甸地壓彎了稭稈，仿佛下一秒就要墜落在地。

她用針尖細細挑出絨毛，那麥芒根根分明，在光暈下泛着碎金般的光澤，恍惚間竟讓人聞到了田間成熟的麥香。

更妙的是停駐在麥穗間的小雀，圓鼓鼓的胸脯微微起伏，翅膀上的羽毛根根分明，連尾羽翹起的角度都透着靈動，仿佛随時都會撲棱着翅膀飛走。

“這是……”劉愛華聲音發顫，“蘇繡？”

她本就是蘇州人，隻是跟着自家男人遠嫁到了此處，在這西南山區落了根，已經二十年沒回去過了。

如今再一次看到蘇繡，竟有種恍若隔世，熱淚盈眶的感覺。

馮蘭英收了最後一針，腼腆地笑了笑：“跟村裡老輩人學的。”