三十六

《你就是我千年等待的天使》

第十六章 起早貪黑

李濤早上七點不到就來到學院路旁韓家胡同，胡同的西頭是一家早餐店鋪。李濤伫立在那間略顯破敗的早餐店門前，内心各種滋味翻湧交織。這份工作是一個親戚朋友介紹的，每月工資僅僅六百塊，相當于工地上一個小工工錢。雖說薪資微薄，但好歹也算是一處得以容身的栖所。

老闆姓彭，面容質樸，嗓音低沉且沙啞，歲月在他臉上早已刻下了深深的痕迹。李濤與其見面後，一聽說話口音便知是安徽老鄉。本來是夫妻倆一起做早點，由于丈母生病，妻子回家照看一段時間。因為做早點一個人肯定忙不過來，這才通過熟人把李濤臨時叫過來。

兩人見了面，彭老闆簡單幾句寒暄，便向李濤細細講述店裡的規矩。每天淩晨三點就得起床，跟着他學包包子，五點準時出攤營業，一直忙碌到上午十點收攤，之後還得清掃店裡的衛生。“以後就叫我彭叔，幹早點，肯定吃苦，可也能學到本事。等你把這手藝學精了，往後不管走到天涯海角，都不至于餓肚子。”

第二天淩晨三點，鬧鐘突兀地響起，尖銳的鈴聲響起。李濤從那張硬邦邦的小床上迷迷糊糊地掙紮着起身，腦袋昏昏沉沉，眼皮也仿佛被強力膠水緊緊黏住，怎麼都睜不開。可他心裡清楚，這就是自己當下不得不直面的生活。拖着沉重的步子走進廚房，彭叔早已在那兒熱火朝天地忙碌開了。

“來，李濤，先瞧我做肉餡。” 彭加華一邊說着，一邊極為熟練地拿起一塊新鮮豬肉，“選肉可有講究，得挑這種肥瘦比例恰到好處的。太瘦了，包子吃起來口感幹澀發柴；太肥呢，又容易讓人覺得油膩。” 說着，老闆手法熟練，将豬肉切成小塊，放入絞肉機。機器嗡嗡作響，轉眼間，豬肉就變成了肉末。

緊接着，他随後拿起蔥姜蒜，細細切成碎末。“蔥姜蒜可不能少，既能去腥，又能提香。” 他一邊切，一邊耐心地給李濤講解，“調料也至關重要，鹽、醬油、十三香，每樣的用量都得精準，多一分少一毫，味道就不對了。” 老闆說着，依次往肉末裡添加調料，随後開始攪拌，還有幾種李濤叫不上名字的調料。老闆一邊順着一個方向用力攪拌着肉餡，一邊耐心解釋道，“順着一個方向攪，能把肉的黏性充分激發出來，如此包出來的包子，肉餡才緊實抱團，不散不垮，吃起來口感才好。”

李濤強打精神，眼睛瞪得像銅鈴，一眨不眨地緊盯着老闆的每一個動作，可困意就像潮水一般，一波接着一波地湧來，腦袋不由自主地一次次往下耷拉。老闆一邊示範，一邊讓李濤上手試試。李濤學着老闆的樣子，拿起筷子開始攪拌，可沒一會兒，手臂就酸痛不已。老闆在一旁看着，笑着說：“剛開始都這樣，多練練自然就好了。”

“看着啊，包包子這裡面的門道也不少。” 彭加華随手拿起一張包子皮，舀了一勺肉餡精準地放在皮子中央，“這包子皮不能太薄，薄了一蒸就容易破，露餡；但也不能太厚，厚了口感就差，影響客人胃口。” 話音剛落，他的手指便如同靈動的舞者，快速翻飛，眨眼間就捏出了一道道均勻細密的褶子，一個飽滿圓潤、模樣周正的包子瞬間呈現在眼前。“褶子得捏得均勻對稱，收口的時候得幹淨利落，這樣蒸出來的包子才賣相好。而且手法得快，要是包得慢了，前面包好的包子皮就會變幹，影響包子質量。” 李濤依葫蘆畫瓢，拿起一張包子皮，學着老闆的樣子開始包。可他包出來的包子，不是褶子歪七扭八，毫無美感，就是收口收得亂七八糟，和老闆包的簡直是一個天上一個地下，判若雲泥。彭加華在一旁看着，忍不住頻頻搖頭，随即親自上手，手把手地糾正李濤的動作。李濤困得眼眶裡都泛起了淚花，可依舊咬着牙，堅持不懈地一遍又一遍嘗試。

四點鐘，彭加華準時把放在店門口的其中一個封火的爐子打開，等炭火燒旺，把一個個竹籠放上，開始蒸包。五點整，終于到了出攤的時間。李濤和老闆一道，把煮好的豆漿打到保溫桶裡。彭加華打開第二個封火的爐子，放上鐵鍋倒油，準備開始炸油條。此時，天色依舊微微泛黑，街道上冷冷清清，空無一人，隻有偶爾疾馳而過的車輛，打破這份令人感到壓抑的寂靜。

随着時間緩緩流逝，天色漸漸放亮，街道上的行人也開始越來越多。早餐攤前陸陸續續迎來了顧客，李濤按照老闆之前教的，滿臉熱情地招呼着客人：“包子嘞，新鮮出爐的包子，有肉餡的、素餡的，新炸的豆漿油條。” 他那響亮的叫賣聲，在清晨甯靜的街道上悠悠回蕩。

九點鐘的時候，一輛黑色轎車緩緩駛到早餐攤前，穩穩停下。車窗緩緩搖下，露出一張中國人的面孔。李濤見狀，趕忙滿臉笑意地迎上前去，禮貌地問道：“老闆，您買包子？”