“小姐啊，馬上就要太後的要獲得生辰了，你準備好要送她什麼禮物了嗎？”謝柔将自己的頭靠在小姐的肩膀上，一邊磨着墨一邊說。

陸昭虞想了想，太後過生日，本該關不關她的事，可是燕家的主母跟太後是有血緣關系的姐妹，太後過生日，她是自得來的。心裡還拿不出主意來，自己的貼身丫鬟倒是給自己一些思路。

謝柔将宣紙鋪展在紫檀木桌上，墨塊在硯台裡轉出青黑的漣漪，“昨兒個燕夫人特意差人來問，說太後這些年總犯頭暈，太醫院的方子吃了沒見好……”

陸昭虞捏着銀針的手頓了頓，針尖懸在絹布上方半寸。窗外的梧桐葉沙沙作響，她忽然想起去年在慈恩寺，太後曾摘下自己的東珠耳墜替她别亂發，珠串觸到她耳垂時，老人家掌心的溫度像極了母親。“頭暈……”她喃喃自語，指尖劃過絹布上勾勒的麒麟紋樣，“怕是氣血不足兼肝陽上亢，太醫院慣用溫補，卻不知太後年輕時在北疆受了風寒，體内有淤毒未清。”

謝柔湊近看她筆下的圖樣，見絹布上畫着個八角形錦盒，盒蓋中央嵌着枚狼齒，周圍用金線繡着麒麟踏雲紋：“這是……”

“醒神明目枕。”陸昭虞放下毛筆，從抽屜裡取出個牛皮囊，倒出曬幹的苦艾、決明子和天山雪蓮花，“苦艾祛毒，決明子清肝，雪蓮花溫腎。”她忽然輕笑，指尖撫過狼齒邊緣，“這顆牙是燕将軍去年獵的北疆雪狼，磨去半寸尖牙，正好做盒扣。”

夜幕降臨時，陸昭虞提着琉璃燈走進藥房。三十六味藥材在銅爐裡徐徐轉動，她握着銀勺輕輕攪動，看着苦艾的綠、雪蓮花的白、狼毒草的紫漸漸融成琥珀色膏體。謝柔舉着燭台站在一旁，忽然指着爐中驚呼：“小姐，藥汁裡有金光！”

“是金箔。”陸昭虞用銀針挑開浮在表面的金箔，“太後愛美，這養顔膏裡摻了二十四K金粉，既能活血，又能讓肌膚瑩潤。”她想起太後總說“女子容顔是底氣”，便特意在膏方裡加了珍珠粉和人參汁，熬制時還對着銅爐呵了三口氣——這是民間“寄情于物”的說法，希望太後用的時候，能感受到她的心意。

錦盒完工那日，陸昭虞親自用蜀錦緞子裹了三層。盒底襯着她親手繡的“壽”字，每個筆畫裡都藏着細小的銀針圖案——這是她獨創的“針灸祝福”，願太後百病不侵。謝柔抱着錦盒左看右看，忽然指着盒角的暗格問：“這裡面是什麼？”

“是封手書。”陸昭虞替盒蓋嵌上狼齒扣，指尖在暗格邊緣輕輕一按，夾層裡露出張薄如蟬翼的信紙，“我在信裡寫了用枕的法子，每月初一十五用艾條灸盒上的‘百會穴’位置，頭暈的老毛病不出半年就能好轉。”她頓了頓，又從發髻取下狼齒手鍊，将最尖的那顆牙拆下來放進暗格，“若遇急症，可将這狼齒磨成粉沖服，能解百毒。”

謝柔高興的跳了起來，伸出手跟自家小姐擊了個掌，好好的随便跟陸昭虞慶祝了一下。

太後生辰那日，陸昭虞随着燕夫人進宮。金銮殿上的燭火映得琉璃瓦生輝，當她捧着錦盒跪下時，看見太後眼底閃過驚喜——老人家一眼就認出了盒上的狼齒，那是燕家兒郎的圖騰。“昭虞給太後請安。”她擡頭時，正迎上太後慈祥的目光，忽然想起母親臨終前說的“燕家與皇室同氣連枝”，此刻竟有了實感。

“快起來，讓哀家瞧瞧你送的什麼寶貝。”太後接過錦盒，指尖撫過麒麟紋時忽然愣住——那紋路竟與她年輕時繡的女紅一模一樣。當狼齒扣“咔嗒”一聲打開，養顔膏的苦艾香混着金箔的暖香撲面而來，太後眼眶忽然濕潤，因為她看見膏體表面浮着朵用金粉勾勒的蓮花，正是她閨中時的小名。

“這是昭虞自配的養顔膏，盒底的醒神枕用了三十六味藥材。”陸昭虞輕聲解釋，看着太後打開暗格取出手書和狼齒，心中忽然湧起暖意，“太後若喜歡，昭虞每月都來替您調配新藥。”

太後忽然握住她的手，将狼齒塞進她掌心：“傻孩子，這狼齒是燕家的寶貝，哀家哪舍得用？”她望着錦盒裡的蓮花金粉，忽然輕笑，“倒是你這丫頭，竟把哀家年輕時的喜好都摸得透透的，連這蓮花……”

陸昭虞擡頭，與太後對視的瞬間，忽然明白這跨越二十年的緣分——燕家的麒麟與皇室的蓮花，終究在這亂世裡，用最溫暖的方式，續寫着血脈相連的情誼。而她掌心的狼齒，此刻正與太後腕間的東珠手串輕輕相觸，如同兩代人的心跳，在這莊重的生辰宴上，奏出最動人的和弦。

“小姐可算肯往心裡去了！”謝柔将羊脂玉鎮紙壓在宣紙上，墨香混着窗外的桂花香飄來，“前兒個在花園裡遇見表少爺，他還說太後見了您去年送的艾草香囊，整整誇了三日呢。”她說話時手腕輕晃，硯台裡的墨汁泛起細小的漩渦，倒映着陸昭虞皺眉思索的模樣。

陸昭虞放下手中的《千金方》，指尖摩挲着書頁邊緣的朱砂批注。案頭的琉璃瓶裡插着半支枯萎的荷花，是上月随太後遊太液池時摘的，此刻在燭火下投出細長的影子，像極了老人家鬓角的銀線。“頭暈之症……”她忽然開口，銀簪子敲了敲桌角的青瓷藥罐，“太醫院的人參鹿茸雖好，卻堵了太後體内的寒氣。你可記得，去年她陪皇上祭祖時，腰上貼了三張暖爐貼？”