陸昭虞搖頭，将狼牙塞進袖口：“沒什麼，隻是覺得……”她望向窗外的燕野鶴，他恰好回頭看她，眼底映着初融的春水，“這春天，該是暖的了。”
朱砂偷笑，放下車簾。馬車轱辘聲中，陸昭虞聽見燕野鶴在窗外低吟：“雪壓寒梅終有盡，暖春歸時花自開。”她指尖撫過腕間狼牙，忽然輕笑——或許，她真的可以試着，在這場名為婚姻的交易裡，摻上那麼一點真心。
金銮殿外，四皇子的辯論聲隔着琉璃瓦傳來。陸昭虞踩着漢白玉台階拾級而上，留意到兩側廊柱上新增的鎏金紋飾，恰好覆蓋了去年她刻下的密道标記。轉角處，太子的貼身内侍早已候着，手中托着的漆盤裡，是盞冒着熱氣的碧螺春。
“陸姑娘請。”内侍垂眸時，耳後閃過一道月牙形疤痕——那是燕臨淵安插在東宮的暗樁。陸昭虞指尖輕叩茶盞，三長兩短，是詢問“是否有埋伏”的暗号。内侍手腕微轉，茶盞底部露出半枚虎符紋樣，示意安全。
殿内傳來哄笑聲，四皇子正舉着《神農本草經》駁斥言官：“書中明言‘丹砂可輕身不老’，父皇以之煉丹，正是順應天道！”陸昭虞掀簾而入時，恰好看見太子捏着茶盞冷笑，指節因用力泛白——那茶盞上繪着的“五毒戲珠”圖，正是她去年送給他的生辰禮。
“陸姑娘終于來了。”太子起身相迎，目光在她眉間蕊钿上停留片刻，“聽聞姑娘醫術了得，不知對‘丹砂煉丹’一事有何高見？”
他刻意加重“丹砂”二字，陸昭虞聽出弦外之音——這是在試探她是否知曉皇上抓幼童煉丹的舊事。她俯身行禮，袖中銀簪輕輕劃過案幾上的《道德經》，在“五色令人目盲”句尾點了個朱砂點：“丹砂性熱，久服必損心脈。若以童男童女為引……”她擡眸看太子，“恐遭天譴。”
殿内瞬間靜得落針可聞。四皇子漲紅了臉：“你竟敢謗議父皇！”陸昭虞卻注意到太子袖中露出的一角黃绫，正是她前日讓人塞進東宮書房的《抱樸子》殘卷，其中夾着她用銀針刻的“丹毒解法”。
“四殿下可知，”她緩步走到香爐前，撥弄着裡面的香灰，“這龍涎香中若混了朱砂，再以犀角點燃，便會生出幻象。”她指尖沾了香灰，在掌心畫出太極圖，“就像皇上夢見‘仙人索童’，不過是有心人在熏香裡做了手腳。”
太子瞳孔微縮，他昨夜剛從暗樁處得知，皇上煉丹時的“仙人托夢”竟與陸昭虞所言分毫不差。四皇子卻忽然抽出腰間佩劍：“妖言惑衆！來人，将這女子拿下！”
劍光劈來的刹那，陸昭虞側身避開，銀簪“叮”地釘入殿柱，露出簪頭暗藏的機關——裡面滾出粒藥丸，正是能解丹毒的“清神散”。太子眼疾手快接過，嗅到藥香時渾身一震：這味道，與當年母後端妃房中的安神香一模一樣。
“陸姑娘這是何意？”他捏着藥丸，聲音發顫。
陸昭虞低笑，指尖撫過殿柱上的蟠龍紋：“太子可記得，端妃娘娘臨終前說過‘龍涎□□’四字？”她瞥向四皇子，後者握劍的手正在發抖，“當年娘娘誤食摻了朱砂的龍涎香，才會常做噩夢，最終……”
“住口！”四皇子揮劍砍向她，卻被太子徒手握住劍刃。鮮血滴在陸昭虞的蕊钿上，将鵝黃染成嫣紅，恰似她腕間的朱砂痣。
“四弟，”太子盯着他眼底的慌亂，“你敢說，皇上的‘仙人托夢’，與你書房裡的《煉丹秘錄》無關？”
陸昭虞趁機退到窗邊，摸出袖中燕臨淵昨夜給的密報——上面用朱砂圈着四皇子與煉丹方士的往來記錄。她指尖輕彈，紙頁如蝶般飄到太子腳邊，露出“童男童女”四字。
殿外忽然傳來鐘鼓聲，皇上的儀仗到了。陸昭虞看着太子将藥丸藏入袖中，忽然福身行禮：“民女突然想起，燕将軍府的梅花該開了。若陛下不嫌棄，民女願獻一支‘雪中春信’香，可清神醒腦。”
皇上眯眼打量她，目光落在她眉間蕊钿上：“聽聞你是陸景珩的妹妹？當年他曾用‘雪中春信’救過朕的命……”
“正是家兄所制。”陸昭虞取出随身攜帶的香篆，在銅爐裡鋪好沉香灰，“不過這香需用活人血做引。”她指尖劃過掌心，鮮血滴在香灰上，竟凝成梅花形狀，“民女以血為墨，替陛下祈願國泰民安。”
太子看着她行雲流水的動作，忽然想起城西茶樓那夜，她也是這樣從容地替燕臨淵包紮傷口，指尖染着血卻穩如磐石。爐中升起青煙，隐約有梅香混着松煙，正是燕臨淵身上的味道。
香燃過半，皇上忽然按住額頭：“朕竟覺得……神清氣爽。”陸昭虞趁機叩首：“陛下龍體安康，乃百姓之福。隻是煉丹一事……”她看向四皇子，後者正被侍衛拖出殿外，眼底滿是驚恐，“還望陛下三思。”
退朝時，太子追上她：“為何幫我？”
陸昭虞看着禦河冰面上的殘雪，忽然取出銀簪别在他發間：“因為太子手中的半幅《千金方》殘卷，該物歸原主了。”她轉身時，袖中落下張紙條，上面是燕臨淵的字迹：“東宮密道已通，速取丹方。”
太子捏着銀簪，發現簪頭棋盤竟與他書房暗格裡的殘棋相合。遠處傳來燕府方向的馬蹄聲，他忽然輕笑——原來從始至終，陸昭虞都在下一盤大棋，而他，甘做這棋盤上的一枚卒子，隻為能與她共賞這深宮中的雪後初晴。
“陸昭虞，”他對着她背影低語，“下一次對弈，我要與你并肩執棋。”
春風拂過禦花園，梅枝上的殘冰終于化作春水。陸昭虞坐在馬車上，摸出燕臨淵今早塞進她袖口的蜜餞——外皮裹着的糖霜下，藏着他用匕首刻的“小心太子”四字。她咬開糖衣，裡面的字條上還有半首未寫完的詩：“雪壓寒梅枝不折，卻向春風展笑顔。”
指尖摩挲着字迹，她忽然輕笑。或許在這深宮中，最難得的不是權謀算計，而是有人願與你共賞風雪，同赴棋局。馬車轉過街角，她透過簾縫看見太子站在宮牆下，銀簪在陽光下閃着微光，恰似她心中那點漸暖的春意。
這一局，她雖未赢，卻也不算輸。畢竟，在這吃人的深宮裡，能遇到個願與自己對弈的人，已是難得的幸事。