京師不少人知道，上任弘文伯是老太太過繼的孩子，唯有親生的姑太太和外孫女與老太太有血親。于是就有一些閑言碎語傳開：

諸如兒子、孫子、兒媳婦于老太太而言到底是遠了一層，心裡唯對這個有血親的外孫女疼愛異常，無論去哪裡，見什麼客，都帶在身邊。反觀兒媳婦鄧氏及鄧氏所生的大孫女都不怎麼讨老太太喜歡。

當年弘文伯世子剛中進士時，那是多少出身顯貴的好人家的姑娘盯着呢？老太太一個也沒瞧上，甚至不讓鄧氏去結交這些人，那是給自己的外孫女鋪路呢！心裡早就想好了，讓和自己沒有血親的孫子娶了自己的外孫女，未來伯爵府的後人，就又是老太太的骨血了。這算計，精明着呢。

還生怕兒子兒媳不同意，硬生生拖到弘文伯病重，借沖喜的名義成親，表面上是委屈了表姑娘，實際上是堵兒子兒媳的嘴。

要不就憑宋家的身份，怎能攀上這樣的青年才俊？這下自己的外孫女掌了伯爵府的家，她那守寡的娘也有了照應，未來伯爵府還是她們娘倆的掌中物。

如此種種，自從歸甯嫁給蕭元綽之後，就時常聽到一些風言風語。上一世，歸甯受盡寵愛，卻膝下無子，更有甚者說這就是貪心的報應，讓她一度精神潰散，無顔面對夫君和婆母。

蕭元綽和鄧氏從來都是站在她這一邊，細心開導安慰。鄧氏還拉着她的手，滿是疼惜道：“娶到你是我們的福氣，不要聽外面那些嚼舌根的胡言亂語，若是讓母親碰到了，定然給你好好出氣。”

蕭元綽更是頻繁地宿在她的院子，送她花樣繁多的胭脂水粉、各樣時興的布料首飾讨她歡心。

如今睜開眼來看清楚之後，歸甯隻覺如墜冰窟，刺骨的冰冷在一寸寸将她吞噬。

蕭元綽應該是不願意娶她吧，隻是迫于外祖母的壓力，不得不屈服罷了。如果當時有個更好的嶽家扶持，蕭元綽守制結束，應該很快能調回京師。無論她如何費心費神，為他傾盡所有，始終抵不過一個更加顯赫的出身。

還有鄧氏，本就瞧不上她，卻被外祖母強壓一頭，不得不認下這個媳婦，自然要想盡辦法從她身上要盡好處，還要掐斷她唯一的希望。

他們這是要榨幹歸甯身上最後一滴血，讓歸甯心甘情願為蕭家操勞半生，最後還帶着愧疚将宋家家業悉數奉上。最後蕭家不僅得了好處，還落了個極好的名聲。她獻出一切，還要被人唾罵，攀附高枝，不能生育，活該被報應。

當初外祖母剛剛病逝時，不少内宅女眷還在背地裡嘀咕鄧氏撐不起來，瞧不上鄧氏那小家子氣。短短幾年，風向變了，反倒成了一切都是外祖母的算計，委屈了鄧氏。

歸甯覺得，這應該不是巧合。或許從一開始，她就已經落入了鄧氏的算計。背地裡編排她，轉過頭來又換成一副和藹可親的面孔安慰她。讓歸甯既愧疚又感動，最後心甘情願将鄧姨娘的孩子認在自己名下，讓他名正言順地繼承宋家的一切。

不過以上種種皆是歸甯根據前世的一切，做的一些猜測，她通通沒有證據。

身邊豺狼虎豹環伺，隻有母親是她最信任的倚靠。

母親不去慶宴，卻也放不下她，知道她近來很忙，連給自己做新衣的時間都沒有，特意命人給她趕制了幾件體面華麗的衣衫，歸甯此來就是來取衣服的。

柳媽媽将歸甯等人請進屋，沏了茶，笑道：“姑娘稍等，我去取娘子留給你的東西。”

歸甯應了一聲，四處打量了一眼，母親的屋子裝飾古樸雅緻，屋内擺放的家具均是紅木打造，擺設多為紫檀，屏風鑲嵌白玉，一應陳設皆穩重大氣。

時隔十多年，再次回到母親的院子，歸甯終于有了一種歸家的溫暖之感。

不多時，柳媽媽捧上一個木漆托盤，上面整整齊齊疊着三套衣服，歸甯上前摸了摸，一件缂絲，一件蘇繡，還有一件是蜀繡，用料極為考究，顔色也是既喜慶又端莊。

柳媽媽笑道：“姑娘要不要試試？”

歸甯笑着搖了搖頭，“不用試，母親準備的東西自然都是好的，幫我包好吧。”

周嬷嬷卻有些不放心地勸道：“夫人還是試試吧，明天就要穿了，若是有不合适的地方，我還能連夜給改一改。”

歸甯道：“天色不早了，回去再試吧。”

正當幾人說話之際，院外傳來敲門聲。柳媽媽聞聲笑着打趣道：“這個時候，還能有誰來？不會是大爺來接姑娘吧？”

不等歸甯答話，柳媽媽邁着輕快的步子出了屋。不多時很快折了回來，“姑娘，有位陌生公子來尋娘子。我說娘子不在，他說尋您也是一樣的。”

歸甯看了一眼屋外黑沉的天色，眉頭微蹙。她一個内宅女子，前世今生也就和蕭元綽一人相熟，着實想不出還會有誰會特意來找她。

思忖須臾，歸甯道：“既然是尋母親的，還是等母親回來之後再來吧。”

私會外男，若是被蕭家知道，什麼私通外男、暗度陳倉、水性楊花、不守婦道的罪名扣下來，足以置她于死地。