夜已深，五湖明月主卧之内仍是言談不斷。解緣知久昭不願多談往事，便轉而談起另一件事，她語氣柔和，“你真打算收手？”

久昭坦然道：“我早欲抛卻俗事，礙于無人可守墨雪令，才拖延至今。今日說要交予禅師，我也實在愧疚。此外，有些東西時至今日也未有下落，他們恐怕也不會輕易放我離去。”

解緣沉默不語，些許猶豫後，才又問道：“你認為今日見到的兩人如何？”

久昭陷入沉寂，半晌才堆起了笑意，“他們來去自由、一身輕松，或許不願涉足紅塵。不過，他們今日既肯出手相助，未必會對此事袖手旁觀。可惜那地方隻談利益、不談情義，若我不親力親為，恐怕終有後患。”

“高處不勝寒，群玉齋所在的位置也不允許他們多情重義。你說的對，與他們讨價還價無異于與虎謀皮，屆時更難脫身，我們總得親自做些什麼。隻是你這傷、唉，他們到底不存一絲真心……”解緣垂頭歎了口氣，“冠家也曾有人官拜一品，從門庭若市到門可羅雀不過一紀；姜家修仙覓道，烜赫一時，從身名俱泰到身敗名裂隻在須臾。強如群玉，數百年不倒，又能縱橫到幾時？盛極必衰，我們也不會是例外。”

正是愁緒滿懷之時，一道強烈氣勁倏地破窗而來，久昭伸出手指一夾，原來是封飛書。他似是早有預料，隻見封口處用深紅印泥印着卷龍紋玉環紋樣，他拆開一觀，喜憂參半，心中雖有疑惑，但也不打算拂逆信上的指示。

“有新指令？”

“無關緊要。”久昭将飛書放下，直起身抓着解緣的手，溫聲道：“盛衰天定，非人力可改，你本不必為此感傷。”

解緣抿嘴一笑，“我隻是在想，古往今來，有多少人在立身巅峰之時，能夠意識到一切都将過去。”

久昭默然，俄頃又道：“其實若說墨雪令的守護者，眼下就有個現成的。你的好弟弟可說過願擔大任。”

解緣直搖頭，“你還不知道他？庇護下長大的雛鳥，不知天高地厚，自以為是。讓他來守，南陌說不定會讓人搬空了，不行不行。”

久昭笑道：“鴻鹄也有年幼時，你這樣說他，叫他知道了，難免一場風波。正所謂‘不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香’，維弟若能磨練一番，成就不可限量。”

解緣卻說：“我情願他不經曆這透徹的寒冷，默默花開就好，何必顯眼叫人采撷呢？”

“姐姐！姐姐！”

聲聲呼喚割破了夜空的寂靜。久昭心氣一滞，幹笑道：“說曹操，曹操到。真是不能在背後議論人。你且休息，我去說說他。”

解緣為他扣好扣子，又替久昭取下玄色披風，待他穿好長靴，又為他系好衣帶。久昭面無表情地用手勁将飛書碾成粉末，而後才提步出房。

夜風微涼，頂着油布的解維見到開門的是久昭，頗感低落。他與久昭月餘未見，如今驟然相逢，也并無喜悅之情，連口頭問好似乎也忘卻了。

久昭對解維這般态度卻是習慣，隻是心裡到底頗有埋怨之意，這位妻弟已過束發之年，卻還是一副不知世的模樣。思及解緣，他隻好藏住心内的無奈，耐心問道：“這麼晚了還過來，是有急事？”

“嗯……我是想告訴姐姐她交代的事已經辦好了。”解維心想今日與解緣約好小聚，不曾想出了好一些岔子，現下此人回來，自己來這豈非找不痛快？

“她交代你何事？”

“你問問我姐姐不就知道了？”解維岔開話題，“我聽平伯伯說今夜有客人留宿？”

久昭心念一轉，點頭道：“相逢即是有緣。明日你去取一壇雪裡紅招待他們可好？”

解維心知久昭意在搓磨，那酒豈是好取的？明日也不一定有；縱使有，江湖好手個個都趨之若鹜，哪兒有自己下手的地兒？隻是他怎肯在久昭面前示弱，自然不肯回絕，“好，我也想見見這幾位客人。”他見解緣并不現身，也知自己深夜來此甚是不妥，硬着頭皮和久昭寒暄了幾句便欲回去。

雨勢漸歇，久昭也不撐傘，便送解維到了門外，隻見他施展輕功，步子不大，身法卻快，好似一名不凡高手。久昭心内卻難免有幾分擔憂，暗歎解維不肯穩紮穩打、内功不精，終有隐患，隻是他何曾聽過勸？

微雨已去，東方隐見晨光。