“時間到了。”

一個冰冷的聲音從入口處傳來。滄溟站在那裡，逆光中的身影如同一把出鞘的利劍。

“你來早了。”萊米爾冷冷地說。

“剛好準時。”滄溟大步走進石室，金眸鎖定雲齊，“主人，我們該走了。”

萊米爾擋在兩人之間：“雲齊正在做重要決定。請你離開。”

“重要決定？”滄溟冷笑，“比如是否要背叛自己的心，接受一個騙子的求婚？”

“夠了！“雲齊突然出聲，“萊米爾，謝謝你...謝謝你的好意。但我需要時間思考。”

萊米爾的表情瞬間破碎：“你不明白...這是唯一的機會...”

“主人說了，他需要時間。”滄溟一把拉過雲齊的手腕，“現在，我們告辭。”

萊米爾突然拔出腰間細劍：“你以為我會讓你帶走他？那個靈魂容器是你怎麼來的，你比誰都清楚！騎士長大人！”

空氣瞬間凝固。雲齊驚恐地看向滄溟，後者的表情已經徹底冰冷。

“你知道我是誰。”滄溟的聲音低沉危險，“卻還敢在我面前耍這些把戲？”

“我知道的比你想象的多。”萊米爾劍指滄溟，“我知道你是怎麼死的，知道黑月教團為什麼要追殺你...也知道你的靈魂為何會附在傀儡身上。”

滄溟的手移向靴中的匕首：“說下去。”

“你身上帶着‘永恒之心’，那件能禁锢靈魂的聖物。”萊米爾的目光變得銳利，“教團想要它，而我想保護雲齊不被卷入這場紛争。”

“保護？”滄溟冷笑，“用謊言把他騙到這裡，利用他對永生的渴望？這就是精靈所謂的‘保護’？”

雲齊站在兩人之間，頭腦逐漸清醒。萊米爾從一開始就計劃好了一切——邀請他們來精靈之森，編造煉金遺迹的謊言，甚至可能連黑月教團的襲擊都...

“那些襲擊...”雲齊突然出聲，“是你安排的？為了逼我接受你的提議？”

萊米爾的表情閃過一絲慌亂：“不是全部...但确實有我的人混在其中，确保你不會真的受傷。”

雲齊感到一陣惡心。他居然差點被這種伎倆欺騙...

“我們走。”他轉身對滄溟說，“立刻。”

萊米爾想阻攔，但滄溟的匕首已經抵在他的喉嚨上：“再動一下，精靈大使就要換人了。”

離開石室的過程像一場夢。雲齊機械地跟着滄溟穿過長廊，回到王宮，收拾行李，直到站在精靈之森的邊界，他才終于找回自己的聲音。

“他知道你的身份...從一開始就知道。”

滄溟的表情晦暗不明：“精靈有感知靈魂的天賦。我早該想到瞞不過他。”

“那‘永恒之心’是什麼？”

滄溟沉默片刻：“一件我不記得如何獲得的聖物。可能是...我死亡的導火索。”

雲齊還想追問，但邊界守衛已經注意到他們。兩人匆匆穿過結界，回到人類領地。當精靈之森的最後一絲光芒消失在視野中時，雲齊突然感到一陣虛脫，雙腿一軟，差點跪倒在地。

滄溟及時扶住他：“沒事了，主人。我們回家。”

雲齊擡頭看着那張近在咫尺的臉——銀發因為匆忙趕路而略顯淩亂，金眸中盛滿擔憂，嘴角緊繃成一條直線。這不是完美的精靈王子，而是一個有缺點、有秘密、甚至有些霸道的傀儡。

但不知為何，此刻他隻想緊緊抱住這個人，永遠不放手。

“滄溟...”他輕聲說，“關于永生...我其實...”

“不必解釋。”滄溟打斷他，聲音異常柔和，“每個人都有選擇的權利。”

雲齊搖頭，鼓起勇氣握住滄溟的手：“我想要的不是永生...而是...”

他的話沒能說完。遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，一隊全副武裝的騎士正向他們奔來，旗幟上赫然是煉金術士協會的徽章。

“雲齊大師！”領頭的騎士高喊，“奉協會命令，以綁架騎士長靈魂和進行禁忌實驗的罪名，您被逮捕了！”

滄溟瞬間将雲齊護在身後，匕首出鞘：“誰敢動他！”

騎士們迅速散開，形成包圍圈。雲齊的心沉到谷底——協會怎麼會知道滄溟的真實身份？誰告的密？

“最後通牒，雲齊大師。”騎士首領冷冰冰地說，“交出那個傀儡，您可以獲得從輕發落。否則...”

“否則怎樣？”滄溟冷笑。

“否則我們将視您為黑暗煉金術士，格殺勿論。”

雲齊的手緊緊抓住滄溟的衣袖。他知道協會對待“黑暗煉金術士”的手段——沒有審判，沒有辯解機會，隻有火刑柱上的淨化火焰。

“跑。”他低聲對滄溟說，“他們要抓的是我...”