辰時已至，鳥雀紛紛躍上枝頭。

邺城街道上人來人往、攤販雲集，熱鬧極了，而官驿中卻是一反常态的安靜。

一樓堂下無人，秋眠站在官驿廊下打量着天色，正疑惑着公主與驸馬怎麼還未下樓時，外街來了個仆從。

那人徑直走向她，作了一揖：“見過娘子，我為李太守府上小仆。太守府昨晚新得了一幅顧氏字畫，甚是難得，聽聞公主與驸馬亦是惜才之人，故我們大人欲請公主與驸馬過府一觀。”

惜才之人？秋眠捕捉到了仆從話中的關鍵，神色一動。

應答後與他作别，得了想要的消息，秋眠興沖沖上樓，卻在寂靜中在屋門外停住腳。

側耳細聽，屋内靜悄悄的，猶豫片刻，她輕叩門扉、小聲問道：“殿下起了嗎？”

下一刻，屋門從内被打開，越承昀站在門後，朝她點點頭。

秋眠連忙邁入屋内，然而剛進屋，她就察覺到氣氛不對。

薛蘊容倚在榻上，紅腫着眼睛，正用熱帕子仔細掖着。見她靠近，神色懶懶。

見此情景，似想到了什麼，秋眠臉色一變：“殿下難道又夢見……”

剛起了個頭，她忽然意識到驸馬仍在屋内，于是又住了嘴，轉而從薛蘊容手中接過帕子，小心按在了眼睛上。

果然從前便多次這般了，越承昀離得不遠，自然聽出了秋眠的欲言又止，掩住神情中的憂色，心中暗暗記下了此事。

她不願多說，那自己多加留意便是。

現今，畢竟已與從前截然不同了，他有信心。

“殿下，李太守府上來人了。”秋眠将帕子重新浸入水中，擰幹了後又給她敷上，“他邀您與驸馬午後至府上，說得了新奇字畫，想要借花獻佛。”

“我知曉了。”

聽見這個消息，薛蘊容心中那點郁氣頓時消了一半。

秋眠說完，屋内重新靜下來，她仔細看着自家公主不算好的臉色，面露憂色，聲音極低：“殿下無礙嗎？”

對上她擔憂的眼神，薛蘊容沒說話，隻是輕輕拍了拍她的手，以示安撫。

又敷了一會兒，眼睛已不大看得出紅腫的痕迹，秋眠轉身将帕子擱在銅架上。

薛蘊容轉而起身坐在銅鏡前，垂眸任由秋眠為她梳妝。

出了這道門，她會收起所有的脆弱，會變成外人面前那個永遠冷靜沉着的宜陽公主。

*

太守府内，仆從照舊例做着各自分内的事，全然不似前一日喧鬧。李津與李炳二人站在遠門内，他看着面色凝重的李炳，遲疑道：“叔父，我們當真要……”

李炳擡手止住了他的未盡之語，長歎一聲：“二郎，固守己見不是長遠之計。”

哪怕當今陛下一時未成，以公主的性子，加上他們一手教養的小太子，世家被推翻、寒門漸漸被扶起，甚至最後天下無門閥是早晚的事。

“如今隻是要行平衡之道，我們李氏不如賣天家一個好，還能得一時好處。二郎啊，日子還長着呢，得往遠處看啊。”

仆從來報公主車架已至，二人停下了交談，出府門迎接。

前堂不過三楹，席間擺了幾張素屏，角落的蘭草顯得屋子愈發清雅。

茶水已續了三回，李炳仍未進入正題。若不是這間屋子中還有李二郎在側，倒像是真的隻是為請他們賞字畫似的。

“……此畫是小侄精心搜尋所得，願獻于殿下。”

終于，李炳按住卷軸，講出了那句話。

他拉住李津，正式将他推出介紹給薛蘊容：“小侄李氏二郎李津，是趙郡李氏最出色的子弟。”

被牽引出的李津正了神色，恭敬地朝薛蘊容作了一揖：“李津見過殿下。”

不卑不亢，隻是眼神中略帶緊張，想必是仍對那日邺城城門外一事心有餘悸。

傲氣有餘、膽色不足，文才不得而知，但得李炳作保，想來也不會差，日後試一試便知。薛蘊容指尖劃過字畫，靜靜打量着面前的青年。

“李大人，這便是你所求嗎？”