低頭淺淺飲了一口盞中新烹的茶，她挑眉看向李炳：“本宮覺得，許是罰的不夠重，那人并未吃到真教訓，想必承諾的不會再犯也不會實現。李大人你覺得呢？”

聽出薛蘊容話中之意的李三郎慌亂開口：“叔父！”

昨日他真是被打怕了，怎麼還不夠？

若真被帶走禁足、嚴加看管，這日子還有什麼盼頭……想到這，他真的後怕了。一聲一聲叔父喚的頗為急切。

見李炳并未理會他，李三郎這才對着薛蘊容跪下，終于帶着一絲真心實意連聲認錯。

畢竟是自己看大的幼子，李烨心有不忍，還欲求情，一聲“殿下”還未叫出，不遠處一聲輕咳打斷了他。

越承昀舉起右手掩唇，發出幾聲咳嗽聲，裹成粽子的右手分外明顯。

李烨見狀一噎，心虛起來，心道這傷是有多重，愧疚之下錯過了開口的時機。

李炳沉吟片刻，無視了李三郎一聲又一聲的叔父，向薛蘊容承諾道：“微臣保證，日後定會嚴加看管三郎，保證他改了陋習、絕不再犯。”

話音剛落，他朝身側仆從做了一個手勢，李三郎便被仆從半挾着離場了。

無視他的哭嚎，李炳神色如常，宴席繼續進行着，似乎剛剛的波折并未發生，席間也并未少了一個人。

直到傳來一聲嗚咽，李三夫人失态捂住嘴。見衆人視線掃過去，又低下頭，小聲言說自己突然身體不适，先行告退了。

薛蘊容收回視線，若是始終無法狠下心，那李三郎隻會更加無法無天，不若她今日便替李氏來做這個惡人。

手中的湯羹被攪得有些涼了，她放下銀匙，擱在案邊發出一聲清響。

幼子被帶走，夫人難忍情緒時态離席，那頭李烨是再也不敢與公主交談了，但仍想緩和氣氛，在皇室面前落個好。

于是他仔細留意着驸馬，倒覺得他寡言溫和，不似公主一般銳利。思索片刻，鼓起勇氣舉杯問候：“聽聞越驸馬是德州人，德州可是風景秀麗之地，也難怪驸馬儀表堂堂、品貌非凡。微臣有一遠方表親，正在德州任職，若驸馬家中有什麼需要，盡可吩咐。”

李烨極力思索着，搜腸刮肚半天，才憋出這幾句話示好。

越承昀聽他說完，放下手中的茶盞，不緊不慢道：“越某家中一切都好，隻是門第不顯，怕是要辜負李長史好意了。”

話雖客套，可李烨越聽越不對勁，思慮半天，瞥見他手上的白紗，恍然道：“微臣府上有上好的上藥，這就給越驸馬送來。犬子冒犯、冒犯了……”

他擦着汗，扭頭吩咐仆從，卻被越承昀軟綿綿地頂了回來：“長史安心，越某有公主照拂，自是無礙，您那些傷藥還是多給小郎君備着吧。”

這李烨，倒還真是……越承昀又斟了一杯茶，不着痕迹地與薛蘊容對視。

倒還真是心思簡單，薛蘊容想。

“若李三郎日日如此，無人嚴加約束，李長史認為，會如何？”薛蘊容驟然發問。

未等李烨答複，她又追問道：“趙郡李氏，百年威名。高祖皇帝時便時常倚重，可這份倚重也得族中有才可用才是。若是陛下需要，家族聲名自會更加顯著；可若族中子弟多行禍亂之事，家族榮光怕是也該到頭了。李長史，你說，是不是這個理？”

李炳心下發虛，仍以為薛蘊容在提點幼子一事，頭頂冒汗，連聲道是。

一旁的李二郎已隐約聽出不對，但不知如何提醒父親，隻能扭頭向叔父投去求助的目光。

“李太守，你說，本宮說的對不對？”

薛蘊容微笑着，突然看向下首已沉默了許久的李炳。

李炳半耷拉着的眼皮擡起，眼中意味不明。他視線掃過神态自得的驸馬，最後落在似笑非笑的公主身上：“殿下說笑了，趙郡李氏自然事事為天家着想。”

他避開了回複是與不是，僅僅表達了李氏百年來一貫的立場。

但薛蘊容知曉他聽懂了。

“門閥林立、子弟跋扈，不止是寒門，百姓更難以落得好。若各大士族都能像李太守一般懂得規訓族人、體恤他人，想必父皇也會好做得多。”

話頭幾乎已經挑明，薛蘊容起身，掃過仍不明所以的李烨、以及面露憂色的李二郎：“本宮觀李氏二郎頗有太守昔日風範，想必他日定能為我朝繼續效力。”

“李太守治下甚嚴，定會給本宮一個滿意的答複，告辭。”