二月初九，邺城太守府。

仆從最後一次仔細清掃着庭院、擦拭擺設，後廚也忙活起來。

李烨站在廊下搓着手，神情緊張，語氣中帶着窘意，看向一旁不動如山的弟弟，又一次問道：“公主當真今日願意來？”

李炳撫着下巴上的一撮胡須，緩緩安撫焦急的三哥：“公主為君，為君者重諾，必會準時赴約。”他思索片刻，又叮囑道，“今日切勿讓三郎再亂說話。”

見自家弟弟如此确信的語氣，李烨心中安定了些。

昨日過午，他提着被藤條抽的說不出話的小兒子前往官驿求見公主，不出所料地吃了閉門羹。雖心有準備，可公主身邊的女使毫無保留的話令他尤為心焦。

她說：“殿下分外心憂驸馬，無暇見大人，大人請回吧。”說完，還憤恨地瞥了一眼李三郎。

那女使的話猶如帶着厲風的耳光，毫無保留地扇了過來。晉朝誰人不知公主與驸馬情感算不上和睦，連冀州茶樓偶爾還能聽見偷摸編排的話本子，女使這句是擺明了公主生了大氣！

在官驿門外糾結了一刻鐘，李烨終于狠下心差人将此事告知了李炳，心裡卻想着又要拉下老臉請弟弟幫忙了。

李炳站在廊下看仆從來來往往，心中卻沒有李烨那般忐忑，他摸着胡須若有所思。

*

馬車還沒到太守府門前，薛蘊容挑開車簾一角，剛好看見李氏一行人已在門口候着了。她将車簾甩下，瞥了一眼身側人的右手：“知道該怎麼說怎麼做吧。”

被點到名的的越承昀将右手的袖子向上提了提，露出精心包紮的右手，但笑不語。

白紗覆蓋的範圍已遠超傷口大小，一看好似傷口嚴重——今日出門前，他特意重新包紮了。

不多時，馬車穩穩當當停在太守府門前。

李炳的聲音從簾外傳來：“微臣冀州太守李氏炳恭迎公主。”

李氏一幹人等跟着朝馬車俯身行禮。

然而馬車内并未立即傳出動靜，李烨不免又開始發慌。身後的李二郎看着這輛青布蓋馬車，心中也不自在起來。

李炳攔住了身側欲開口的三哥，再次對着車内開口：：“趙郡李氏恭迎公主、驸馬。”

車内終于傳來動靜，越承昀用右手挑簾而出，以至于在外候着的人對他手上的白紗看得一清二楚。他無視衆人的目光，躍下車轅，轉身朝車内伸去胳膊。

李氏衆人屏息中，薛蘊容指尖搭上驸馬的手臂，裙擺擦過車轅發出簌簌聲響。落地後，她收回手，對着李炳略一颔首：：“李大人。”

李炳再施一禮，側身讓出一條道，擡手指引道：“殿下請。”

這座太守府已有些年頭，李炳上任後隻簡單翻新了一遍。

穿過庭院，兩側分别是菜畦和藥圃，見有貴人來訪，整理庭院的女使與侍從紛紛停下動作行禮。

前堂不過三楹，廊下鋪着竹席，幾個陶瓶點綴其間，顯得分外簡樸，唯有幾盞琉璃燈稍符李炳身份。

薛蘊容默不作聲地觀察着，看見拐角處懸挂的字畫終于開口道：“李大人好雅興。”

李炳順着目光看去：“不敢，這是小侄去年所贈，書卷字畫皆是他所選，微臣不大懂這些，隻覺得有趣。”他側過身，露出身後的李二郎，意有所指。

薛蘊容順着掃了一眼刻意保持鎮定的李二郎，沒作聲，心道李炳真是毫無保留地随時随地舉薦自己的後輩。隻是不知這位李二郎，擔不擔的起李氏衣缽。

一路引着衆人來到臨水小軒，涼菜已擺好，仆從斂目靜立，隻待主人命令。

水流緩緩流過石壁，衆人紛紛入座。

甫一坐下，李烨終是按捺不住，忍了一路的嘴還是打開了：“殿下息怒，昨日微臣已好生教訓了一番三郎。”

他忐忑觑着公主臉色，然而薛蘊容垂眸擺弄着衣裙，似乎并未聽清，自然也未給回應。

李烨硬着頭皮繼續道：“此前種種，往後絕不再犯。”言罷，他又扣着李三郎道歉。

不情不願的認錯聲入耳，薛蘊容這才擡頭緩緩注視着這對神态各異的父子。視線掃過李三郎略帶不忿的表情，忽然譏笑道：“李三郎真是好大的氣性。”

未理會李烨驟變的神色，她繼續道：“去歲本宮遠在吳州，亦聽說一件事，想與諸位一同分享。說是一位世家子弟，鬧市縱馬踢翻多處攤位，處理結果自然是好的。隻是可能受害者都是普通百姓，那世家子肆無忌憚無所畏懼，沒多久便故态複萌。”