當時任棠已經決定要把那六個人殺了，就是還沒想好什麼時候動手。

晚上動手當然再合适不過。

古語有雲：“月黑殺人夜，風高放火天。”

晚上自古以來就是大家公認的最适合殺人的時候。

對于任棠來說，他晚上動手，有兩個好處：一是趕夜路的人少，他被發現的幾率小；二是即使有人經過，他也可以借着夜色躲起來。

隻是想起楚哥他們的種種邪門之處，他實在沒膽子半夜動手，左思右想，還是決定天亮了再伺機行動。

反正這裡人煙稀少，他跟着這六個人走了一路，都沒有遇到人，隻要他的運氣不是太壞，白天動手，一定也不會被人撞見。

結果第二天大夥兒停下來吃早飯，樹林裡就來了一個不速之客。

之前楚哥一直把黃金蛇權杖放在背包裡，到死都沒有拿出來。後來那六人把黃金蛇權杖拿走了，因為被魇住了，權杖也忘了收起來，就一直拿在手裡，隻在吃飯喝水的時候，把權杖放在地上。

那天早上，那六人從背包裡拿出幹糧，各自找了個地方坐下吃飯。權杖就放在一個穿墨綠色襯衫的人的身後。

任棠坐在遠處，一邊吃幹糧，一邊舉着望遠鏡觀察那六人，忽然發現墨綠色襯衫身後的草叢好似海浪一般起伏不定，不一會兒雜草分開，鑽出一個金色的小腦袋來。

這小東西鼻子和嘴都很長，一雙眼睛烏溜溜，圓滾滾，有些像是田鼠，但是全身皮毛柔順，金光發亮，便是黃金鑄成的田鼠，也絕無它這般華貴。

那六人本來就是分散而坐，意識也不清醒，都沒有看到這小東西。這小東西大概也知道自己身上的皮毛太過顯眼，一過去就會被人發現，所以先在草叢裡打了兩個滾。等到身上沾滿了泥土雜草，将它那一身金燦燦的皮毛遮住，才又從草叢中探出腦袋，一雙烏溜溜的眼睛盯住墨綠色襯衫身後的黃金蛇權杖。

任棠拿着望遠鏡看了這小老鼠好一會兒，終于想起來它的學名。

這小老鼠名叫“噬金鼠”，那些挖礦尋寶的人也管它叫“試金鼠”，還有人尊稱它為“金爺”。

這小老鼠天生以黃金為食。它不是直接将黃金吞入腹中，而是吸取黃金中的精氣，被它吃過的黃金，都會變成一種暗黃色的金屬，極易碎裂，表面沒有半點光澤，已經不能被稱為黃金。

這小東西一被發現，就跻身為一等有害動物，但它也有一樣好處。它天生以黃金為食，找黃金的本事也是一等一的高超，據說埋在地下數百米深的黃金，它都能在地面上察覺。所以很多尋寶的人都會專門養幾隻噬金鼠來為自己尋寶，礦場上更是經常見到它們的身影。

任棠從來沒有見過噬金鼠，隻是從前閑聊的時候聽别人說過，還做夢自己也養一隻噬金鼠，天天幫自己挖金礦，被人嘲笑他這是做白日夢，噬金鼠這樣嬌貴的東西，哪是普通人養得了的。

且不說找到一隻噬金鼠有多難，噬金鼠膽小機警，警惕性極強，對目光極為敏銳，隻要周圍二十米内有活物看它，它就會立刻逃跑，根本不給别人抓它的機會。即使抓住它了，若是不能将它訓得服服帖帖，人家憑什麼将找到的黃金交出來。怎麼訓它，也是一門極深的學問。

任棠當時聽得心悅誠服，對噬金鼠再不抱任何幻想，這時見這傳說中的噬金鼠，與自己離得這麼近，他又忍不住心裡癢癢，心想：“這小東西是看上權杖上的黃金了。對了，我記得包裡還有麻醉|槍和麻醉彈，本來是用來打猼訑的，打這小東西，應該也沒問題吧。”

他一邊去掏麻醉|槍和麻醉彈，一邊盯着那六個人和那隻噬金鼠，同時在心裡暗暗祈禱那六人不要移動視線，免得噬金鼠被他們目光吓跑。

好在那六人呆呆傻傻的，雖是在吃飯，但除了咀嚼和拿飯之外，并沒有多餘的動作，此刻料想也不會突然去看那噬金鼠，這讓任棠放下了半顆心。這時他的手指已經摸到麻醉|槍，心中正喜，忽見那噬金鼠像是看到了什麼東西，掉頭就跑，轉眼間就鑽入土裡，再也看不見蹤影。

任棠眼睜睜地看着那噬金鼠逃跑，根本追不上它，隻能在心裡暗罵倒黴。可是他一直盯着那六個人，非常确定他們沒有轉動視線，去看那噬金鼠，所以一直想不明白，那隻噬金鼠到底是被什麼驚動了。

現在看着這張黃金蛇權杖的照片，任棠再回憶往事，忽然想到一個可能，便将這件事跟原衡說了，又道：“我不知道是不是因為照片會失真。我把這柄權杖埋進土裡的時候，曾經仔仔細細地打量過它，當時最深的感受，就是這柄權杖做的實在是太好了，尤其是上面這條蛇，真的和活蛇無異。我甚至覺得它會呼吸，會思考，我把它埋進土裡的時候，它一直在冷冷地盯着我。

這張照片就沒有給我這種感覺。

我從前一直想不懂那隻噬金鼠為什麼會逃跑，當時它周圍二十米内都隻有那六個人，我很确定那六個人都沒有看它，那它是被誰的目光吓跑了呢。

然後我想到，其實當時還有一個有眼睛的東西，也在這二十米的範圍内，而且比那六個人和那隻噬金鼠相距更近，就是這柄權杖。如果我沒記錯的話，權杖上那隻‘人眼’，當時正好斜對着那隻噬金鼠。”