他想到這裡，手機振了振，秘書提醒他再過半小時有視頻會議。

祁應竹做事很牢靠，即便出差在外，也沒有耽誤公務，該排的會議全部挪到了線上。

沒空繼續關注爛人的交談，他回到酒店調試電腦，提前五分鐘進入了會議室。

“你什麼時候回來？”有制作人幽幽開麥，“項目組忙得快炸鍋了，就等着你簽任用書，你在加州快活那麼久，能不能可憐下這邊連軸轉了三個月？”

祁應竹道：“你想簽誰？”

制作人沒有吱聲，私敲：[你放那些老油條進來，不怕他們串通别人架空你？到時候用起來也不順手。]

[這種東西你肯定早就清楚，我是多碎叨一句。]

話裡話外，項目組也希望聘請來曆單純的候選，散會後，祁應竹打開寫了一半的面試評價，盯着上面的系統問卷。

由此他停頓半晌，不知道是斟酌着什麼麻煩，又或許在仔細回憶白天的細節。

最後祁應竹跳過瑣碎評價，直接在最後勾了“通過”，言簡意赅地寫下總結：[請盡快安排談薪。]

另一端屋檐下，楚扶暄收到David的短信，詢問他是否平安到家。

附近的治安環境不錯，他禮貌地答複自己已經回家了，但因為不想與人閑聊，所以故意沒關心對方的情況。

洗完澡栽進床上倒頭就睡，之後繼續打包行李，楚扶暄一邊收拾，一邊掰着手指倒數回國的時間，有條不紊地和房東商量退租。

房東看他的車子保養得當，打聽他有沒有意向轉手，這下楚扶暄順勢賣掉了車子，落得一身輕松。

唯一麻煩的是這裡公共交通不方便，楚扶暄還沒徹底離開，時不時想去趟商圈很麻煩。

“我沒收到鴻拟的郵件，唔，你也沒刺探到情報？”他坐在出租車上，接了窦燦的電話。

窦燦根據經驗推測：“人事最快明天上午會聯系你，肯定穩了，不找你聊工資打什麼越洋電話？”

蓋着公章的Offer沒發到手上，楚扶暄内心不敢笃定，嘴上很捧場：“沖着祁老闆那輛拉風的豪車，我要朝他們獅子大開口。”

提到祁應竹，手機對面猛然僵硬兩秒，繼而跳過話題，與楚扶暄旁敲側擊。

“你相親現場的氛圍怎麼樣啊？”窦燦期期艾艾地問，似乎又做了什麼虧欠人的事情。

“有别扭描述不出來，可我都這樣了沒什麼的好糾結的，别人願意救場，我該謝天謝地，條件談得攏就差不多了？”楚扶暄歪過腦袋。

窦燦誠實地說：“他在鴻拟待過，不過混的沒有很好，換方向以後過得不錯，他也搞過一線研發，你倆肯定有話聊。”

實際上David壓根沒和自己透露過，楚扶暄冷不丁得知之後，膈在心頭的古怪突然有了答案。

David與祁應竹沒有競争和矛盾，甚至沒有任何交集，究竟為什麼會在背後那般揣度？

是嫉妒。楚扶暄無聲地說出答案。

他們年齡接近，發展軌迹一度類似，David落寞離開，而祁應竹在那裡平步青雲，風頭無兩地擠入了管理層，前者對後者的态度非常刻薄，透出一股扭曲的尖酸滋味。

楚扶暄最開始以為David相關閱曆欠缺，導緻講出了那麼不妥的猜疑，實則那些話語全然源于成心的惡意诋毀。

雖然被罵的家夥自己也很讨厭，但怎麼能這樣潑髒水？

楚扶暄沒和窦燦分享，暗自“嘶”了一聲，回過神來又詫異，他居然在替祁應竹鳴不平？

好吧，楚扶暄身為熱心市民沒有苛責自己同情心泛濫，在心裡解釋，無論如何這是原則上的人品問題，他應當感到憤憤不平。

那他還要不要利用David應付爸媽？如果拒絕了眼前這個人，自己被逼入死胡同，已經沒有餘地重新尋覓。

楚扶暄一個頭兩個大，正巧又收到新消息，David說他考慮完了，想和自己抽空長聊。

他見狀握緊了手機，選擇遵循内心的對錯觀感，緊繃又艱難地打字：[非常對不住，浪費了你的時間，我發現我們不太合适。]

從出租車下來，楚扶暄垂頭喪氣，抱着兩包舊衣服去機構回收。

機構是公益性質，收集的閑置物品均會得當處理，楚扶暄最近騰空租房，不可能把所有東西寄回家裡，有些就索性拿去獻愛心。

這些衣服他統統洗過一遍，下午曬得幹燥溫暖，全部折好了帶過來，打開袋子還有洗衣液的清新味道。

與工作人員核對完清單，這裡會延後寄出一張感謝信，楚扶暄填信息時落筆遲鈍，猶豫自己到底該寫哪裡的地址。

回國後他難以在父母身邊久留，大抵是匆匆團圓，又匆匆地前往下一個大城市打拼，留長輩的地址不及時查收還容易弄丢。

“我下個星期就要走，不知道之後會去哪裡。”楚扶暄表示自己行蹤漂泊，含蓄地婉拒了心意。

他訂好了機票，再留最後七天，這裡打車又貴又麻煩，楚扶暄打算多囤點速食食品，接下來可以偷懶不用出門。

逛超市看到清潔劑和油漆，他也順手買了一些，打算好好打掃屋子，正式退租的時候别給房東添麻煩。

飲料、水果、新鮮蔬菜，購物車不停地多出東西，結賬後有沉甸甸的一大袋。

楚扶暄沒約上出租，不耐心地拎起袋子去坐公交車，然而他身形清瘦又疏于鍛煉，走不了多遠就原地投降。

幸虧附近草坪有長椅，楚扶暄歇了一會兒，揉了揉發麻發痛的肩膀。

這時臨近下午四點多，國内早晨七八點，楚父撥來語音問候。

楚扶暄怕坐着講話沒精神，撐着膝蓋站起來交談，返程在即，他叮囑父母不要特意接機，省得一來一回累得夠嗆。

“早安排好了，我們肯定得接你啊，我這次洗車還要關照店裡洗幹淨點。”楚父說，“怎麼，你男朋友害羞？”

楚扶暄：“。”

想着近期的一系列遭遇，他霎那間無語凝噎。

楚父以為他是默認，無語：“長那麼帥的高個子還搞腼腆這套，裝什麼？”

楚扶暄：“……”

他哽住了一會兒，苦澀地臨場扯淡：“人家身體不舒服，下一步怎麼辦還沒數呢，先活下來再說吧。”

兒子描述得如此含糊不清，楚父摸不着頭腦：“小夥子生病了？你帶沒帶他去醫院？”

楚扶暄結合自身狀況，感受着舉手機都嫌酸脹的胳膊，懇切道：“算不上大問題，隻是在辦公室窩久了，底子虛。”

“哎，你好好照顧他，我們想着他出差完了能仔細通個氣呢，那他到時候要是跟你一塊兒回來，給他做一桌子好吃的補補。”

楚父唠叨着，覺得楚扶暄那邊多出一個病人，這會兒大概很累，于是沒有寒暄太久。

如今的走向一言難盡，楚扶暄跌回長椅上，如此稍微喘了口氣，便堅持地往站台挪動。

期間他路過精緻的酒店旋轉門，又默默停下，走神地來瞧了一會兒。

要是有時光機就好了，他肯定不會擅用祁應竹的照片，惹出來那麼多棘手的爛攤子……

等等，楚扶暄忽地被打斷思緒。

他餘光裡捕捉到哪裡不對勁，随即敏感地望了過去，發現祁應竹竟然就在這家酒店裡？！

細想的話貌似也能理解，楚扶暄後知後覺，眼前是本市最豪華的商務類酒店，祁應竹被安排到這裡不值得意外。

對方顯然也注意到了自己，視線無端交錯，邁步朝這邊走過來，而楚扶暄一時間大腦空白，情不自禁地後退半步。

“祁總，你還沒回國？”他猝不及防，難免有些磕絆。

祁應竹也沒想到會和他偶遇，開門見山：“有點事情沒辦，剛才正打算找你。”

楚扶暄驚訝地睜圓眼睛，記起人事最快明天會聯系自己，那現在算是什麼狀況……

“你來和我讨論工資？”他意外又恍惚。

自動旋轉門像萬花筒那般繞動着，時光沒有逆流，每句話都需要作數。

黃昏，他們站在門前，楚扶暄接收到了比老闆談薪更不可思議的話題。

祁應竹說：“我改簽了下周的機票，有時間聊一下你的婚前協議。”

楚扶暄沒來得及反應，對方邀請：“你要不要考慮和我結婚？”