柱間一把攬住弟弟的脖子，大大咧咧地說：“放心，扉間，以七海哥的實力，我們在這裡不會遇到任何危險的。”

比我們兩個自己行動安全多了。那可是七海哥——我到目前為止見過的最強的人啊。

他們在閑聊。

一牆之隔，三船勝弘聽說鍛刀祭典上有武士打起來了，需要他去看看，他剛要出門，侍從就對他說：“七海大人帶朋友回來了，您要先去見一見嗎？”

“朋友？”

“是兩個小孩。”

侍從話音剛落，三船勝弘就睜大了眼睛，擡腿就要往回走。

“什麼？兩個小孩？！”

“對，一個黑發一個白發的小孩，說是在鍛刀祭典上碰到的……哎？勝弘大人，你怎麼了？”侍從發現自己剛說到一半，勝弘大人就好像失去了興趣，又往門外走了。

三船勝弘擺擺手，沒勁地說：“黑發和白發啊，那沒事了。我先去看看那兩個打架的武士。”

什麼啊，他還以為是宇智波斑和千手柱間呢，白高興一場。

不是什麼重要的角色，回來的時候再看看吧，反正都是小孩，切。

他大踏步出門了。

……

一個小時後。

三船勝弘：不對！

他拼命往回跑，一頭撞進家門，看到母親和空蕩蕩的茶室，問：“七海呢？他的朋友呢？”

母親有點詫異地回答：“你跑這麼急做什麼？七海和那兩個叫柱間和扉間的孩子已經走了，說是要去看鍛刀祭典呢。”

三船勝弘當場倒地不起。

他……本來……可以……啊啊啊啊啊為什麼！他為什麼要頭也不回地出門啊啊啊！

讓他死吧！

……

另一邊，七海若有所感地往三船大宅的方向看去，歪了歪頭。剛才好像聽到了哥哥的慘叫聲，是錯覺嗎？

嗯，不是錯覺也沒關系，哥哥就是經常會慘叫什麼的，七海已經習慣了。

他帶着柱間和扉間前往鍛刀祭典的一個角落，找到了一位不起眼的老刀匠。

他雙手合十，虔誠地懇求道：“刀匠爺爺，幫我個忙吧！”

老刀匠體格健壯，赤膊鍛刀，手臂上能明顯看到肌肉的輪廓。他頭發已經白了，但整個人精神飽滿、面龐紅潤，用錘子敲打鐵砧的時候極為有力，一錘下去，明亮的火花在視野裡迸發。

當！當！

老刀匠敲了一會兒，才轉過身，看向三個聚精會神看着他的小孩。

他先問了兩個小孩的名字，又對七海說：“聽說竹婆婆被你氣得不輕啊，小七海。”

七海哈哈笑起來，說竹婆婆肯定不會介意的啦，婆婆最喜歡我啦！

老刀匠就笑：“是啊，她肯定最喜歡你。”

柱間問：“這是為什麼呢，大叔？”

老刀匠回答：“竹婆婆以前是開醫館的，幾年前，城裡有很多人生了同樣的病，竹婆婆想冒險進山找藥，當時天下着大雪，所有人都勸她不要去冒險，隻有小七海偷偷跟她去，才救了那些得病的人。但那還是太冒險了，他們平安回來的時候，所有人都松了口氣啊。”

七海誠實地說：“我當時隻是聽說山裡有妖怪，看看能不能跟那個妖怪打一架。”

火光映着少年的臉龐，他說這話的時候非常認真，而且是在笑的。扉間看向他的側臉，想：……能跟大哥玩到一起的，确實都是好人呢。

隻是個武士而已，懸賞是高了一點，但隻要不是宇智波就行。扉間安心了。

老刀匠說：“對了，小七海，你來找我做什麼？你應該不缺一把普通的刀吧。”

七海當然不需要别的刀。

他說：“是我的朋友需要啦！我想給柱間和斑各準備一把刀！”

老刀匠看向柱間，也猜到斑是個差不多大的小孩，就慈祥地笑起來，說：“給小孩子打刀啊，既然這樣，你要不要自己來試試呢，小七海？”

“我？”

“鍛造‘七海切’的人，是個将一生都獻給了鍛造的男人，你知道他如何鍛刀，也看着他鍛刀，因此你擁有很多人一輩子都積攢不到的經驗，隻是沒自己動過手而已。”

老刀匠知道七海的來曆。

不如說，他是唯一一個在第一眼見到七海的時候，就意識到這可能是一把刀的人。

老刀匠問了，七海也爽快地回答了。

他是刀，是妖刀，是被期待和祝福的刀，名為七海切，鍛造他的人是原十郎。原十郎是他的父親，他的創造者，他的引路人，也是他最初力量的來源。

老刀匠說：“你跟其他人不同，你能控制自己的力量，那打造出兩把小孩子能用的刀，想必不是什麼難事。”

七海莫名聽懂了。

他問：“刀匠爺爺，您是想看原十郎是怎麼鍛刀的嗎？”

老刀匠感慨地回答：“是啊，隻有你才能再現他的鍛刀技法。我想知道——我一直想知道，他到底是怎麼鍛刀的，才能将‘慎行主原十郎七海切’打造出來。”

他嘗試還原了，卻始終得不到滿意的結果。

七海看向鍛刀爐，火焰在他的視野裡升騰，他蓦然想起鍛刀的原十郎，又想起他還未成為妖刀的曾經。他難得用平靜的語氣說：“其實原十郎到最後也沒能鍛造出讓他滿意的刀啊。”

“那，要試試嗎？”老刀匠笑着把錘子遞給他。

“好啊！”七海也跟着笑起來，說，“我要試試！柱間和斑應該不會介意吧……”

柱間适時接話：“當然不會！這可是七海哥親手打的刀啊！斑也肯定不會介意的！”

扉間終于忍不住了：“所以斑又是哪位啊？！”

遠處，正在鍛刀祭典上的宇智波斑停下腳步。他剛才好像聽到……有人在喊他的名字？