都說女子從商為數不多，可阿瑤偏要在這繁文缛節中為女子争一口氣，為自己争一口氣。

她習慣了重男輕女的思想，也見識過阿嬷為替小兒還上賭債将她發賣後的痛苦，可她就是不服氣。

阿瑤既是做生意之人，自然明白其中道理，凡是路過周圍的食客，就連花樓店家她也是笑臉相對，古話說的好出手不打笑臉人，都是幹這門子營生的豈會不懂。

不過最近阿瑤有些長開了，原本圓圓的小臉現在能夠看清晰的下巴骨，臉頰退去稚氣多了些美人相貌。

周邊人初見阿瑤時就誇她一副美人相，現在看果真是。

她笑着聽食客們說話，對方打趣着頂多會還上幾句嘴，佯裝生氣的模樣說起軟話，那些年紀大的婦人就喜像阿瑤這樣的小姑娘，都争着要為家裡大兒說親。

說歸說，阿瑤其實心中早打定了主意，尋了個由頭一一回絕過去，那些婦人也都曉得阿瑤家中事就沒再多說，反倒時常光顧。

近來她有意籌備開鋪子一事，每日都要出去一趟，主要是托了官牙子瞧看附近是否有合适的商鋪。

阿瑤看了一圈回來都沒見着自己滿意的地方，坐在木桌前大口喝水。

忽然瞧見梁文宇在她身邊晃悠，就開口詢問起來：“你朋友衆多，可知西市附近那處有好鋪子可租。”

“我如今身份，這些好友見了怕隻有避躲的份。”梁文宇嘲諷起來。

阿瑤反應過來，一下戳到人痛楚上，面色頓了頓：“我并非有意。”

梁文宇睨了眼，當作沒事般：“西市有幾處好鋪子，不過價格略高，官牙給你瞧過沒。”

阿瑤回憶起官牙帶她走的路線，并未發現其中有梁文宇所說的好鋪子，都是些偏遠安靜之處離州橋有好幾十裡路。

她搖了搖頭。

“估計見你買不起，便沒帶過去。”梁文宇說時，目光停留在阿瑤身上，緩緩谛視起來。

她被看得有些不舒服，指尖攢住衣擺輕輕摳起來，抿起嘴來：“改日定要他帶我去，到底是什麼樣的好鋪子。”

西市分地段，距離州橋屬于中心位，那邊的價格略微高上一籌，貼近城門處則價格偏低比較适合阿瑤這種，論做生意的鋪子自然還是貼近州橋的為好。

那日她去瞧過，外沿和内沿生意相差頗多，雖然外處的位置也有許多人光顧可一年的營收總還是内沿多。

阿瑤心頭盤算了一下銀錢，加上幾顆小金豆還算勉強能博上一博。

“外沿鋪子我倒是看中了一間，可聽說那家主人不願出租。”阿瑤記起門上貼着的封條，“算了，過幾日再去瞧瞧。”

其實阿瑤心中也還沒定下鋪子的位置，隻要心儀就行，可官牙帶她從裡三街走到外三街，她一個勁搖頭。

周邊地段好的鋪子不是已租人就是不外租，選個鋪子可真難！

午後官衙派人出來才買蜜沙冰，還是阿瑤之前一直見過的那個，他拿出一貫錢，扣到推車最前面的木闆上：“阿瑤姑娘，我家大人今日想吃冰，勞煩您按照慣例做上一份，其餘皆做新品。”

“好。”阿瑤拿碗讓梁文宇挖冰，她則在上頭鋪料裝籃，一貫錢買了将近十多碗，還好她備着個小竹匾，剩下的都裝進竹籃中。

梁文宇同官爺一起回去，就在阿瑤看不見的地方兩人互換手中物，官爺端着竹匾跟在他身後。

兩人從官邸偏門進入直達後院，過一道坎門就是書房，梁文宇手中拎着的正好是吳縣令的沙冰。

他兩指空握叩門，得到裡頭應答才推門而入，散漫叫着：“舅父。”

吳縣令手捏毛筆對着文書批改，他面前都是縣裡書生們寫的文章與農耕的修改初稿。

“子恒來了。”吳縣令擱下筆，雙手架上交椅，掌心下垂，“冰價查的如何？”

梁文宇将沙冰放上桌，後退一步，側站着：“侄兒過來就是為了此事。”

吳縣令手朝對面一指：“坐下說。”

“是。”他坐上圓凳，“幾日前發現冰行與花樓勾結，對其他商戶施以高價方可從中謀利，侄兒瞧見那幕後之人露面。”

吳縣令挖了勺冰沙甸着：“可有瞧見什麼？”說完朝嘴裡一放，冰在嘴中抿化，消解了暑意，接着又是一口。