她二人在此叙舊，一旁的宮人早等不及，出言催促。

沈文君趕忙向父親兄長揮手告别，坐上了宮裡的馬車。

一輛輛相同的馬車依次駛入宮門，高大的城牆由紅漆刷就，金色琉璃瓦片在日頭下反射出刺眼的光芒，叫人無法直視。城門上挂“朱雀門”三字，筆走龍蛇，鋒芒畢露。

一路不見人聲，隻聞車馬辚辚之聲。

沈文君和韓绾兩人跟着宮人指引，來到專為安置秀女布置的儲秀宮，此間已有數十人不止，各處莺莺燕燕，脂粉香氣萦繞滿空。

“真是好熱鬧。”沈文君四處張望一番，拉着韓绾到了樹下陰涼處才抱怨道。

韓绾擦擦額角沁出的細密汗珠：“可不是嗎，要不是一定要來，我肯定不來。”

沈文君小心地扯扯韓绾袖子：“還說我呢，姐姐可比我要張狂多了。”

“我就說說嘛，總不能離我們這麼遠，還能叫人聽見不成。”韓绾不好意思地小聲說道。

自打她們一進來，就有一道道自以為隐晦的目光，落在身上像小刺一樣，紮得不疼卻能切實感覺到它的存在。

“啊呀，沈小姐今天面色實在不錯，襯得人都伶俐許多了呢。”一位穿着大紅衣裳的少女拉着旁邊人的手淺笑道。

“可不是嘛，就是不知陛下今兒是來挑妃子的還是挑女兒的呢。”邊上的人擠擠眼睛，向那紅衫小姐投去讨好的目光。

沈文君低頭看看自己，十六歲的少女将将發育，自然看着稚嫩些。

她不解地歪歪頭：“趙姐姐說這話什麼意思啊？”

那趙姓姑娘被問得一愣：“這……”

“姐姐告訴我啊，你不說我怎麼知道你的意思呢？”沈文君繼續追問道。

趙姑娘把求助的目光投向那紅衫小姐，不出意外被甩開了手。

沈文君得意地沖韓绾偷笑。

“宣中軍左都督之女……進殿！”正在此時，進來宣紙的太監尖着嗓子報出一連串二十個秀女名諱，沈韓二人包括那紅衫小姐俱在其列。

“禮部尚書沈行之女沈文君，年十六！”

沈文君直直跪下，帶着她發髻上簪着的金累絲銜珠彩蝶步搖微微晃起來，一下一下擦過雪白的耳尖。

鎏金盤龍香爐騰起的袅袅青煙遮不住看過來的目光，她感到有一方視線落在她鬓邊的珠花上許久，才傳來一道聲音：

“怪有趣的，留下吧。”

沈文君正要磕頭謝恩，不妨端坐高位的人又開了口：“珠花戴得漂亮，可惜兩腕空空。前日不是有個多羅進貢的镯子，拿來給她吧。”

“陛下，這恐怕不合規矩。”邊上皇後雖愣了一會兒，還是勸了一句。

皇帝擺擺手，不耐道：“哪有什麼規矩不規矩，懷恩，照着朕吩咐的去取。”

“是，奴才這就去。”懷恩不敢再耽誤，立馬躬身退下和小太監吩咐道。

“多謝皇上隆恩。”沈文君怯怯謝恩，往後推了回去。

果然不出意料，以韓绾的相貌被選上是必然的，隻是她是斷斷高興不起來的，踉跄出了門，隻差蹲在無人角落就開始大哭起來。

沈文君好是安慰一番才叫她平心靜氣下來，隻說要獨自一人走走，沈文君隻好由她去，孤身回去儲秀宮找蘇葉。

還沒走出去多遠，就在轉角聽見了一陣打罵之聲傳來。

“真晦氣，珍妃娘娘操辦的選秀也敢到這來，存心要惹皇上和娘娘不痛快！”

“糊塗東西，不好好教訓一下，不知道自己該待在哪裡，也到這裡來找打。”

“還不快打！”

太監尖利的嗓音混在沉悶的拳打腳踢中聽不大清，隻是偶有幾聲痛哼傳來，恍然是個少年郎。

沈文君加快腳步往前走，想一探究竟，卻及時止住了腳步，她既要入宮，就無論如何都能在此時就和寵冠六宮的珍妃作對。

隻是計劃趕不上變化，她在牆角偷偷探頭看去，隻見挨打的少年郎身形瘦削，瞧着比她小些，竟有些像當初那個不告而别的人。

沈文君又動了恻隐之心，揚聲道：“天子近前，誰人敢在這裡惹事生非！”

那幾個太監萬萬沒想到有人在此，今日正是選秀之時，無論是哪家的秀女他們都得罪不起。

他們原隻是想借此事想珍妃娘娘賣個好，不料叫人發現了，如今也隻得求饒了。

“姑娘有所不知，這小子亂闖宮帷禁地，正是怕擾了皇上興緻，奴才們這才小小訓誡一番。”跪在最前面的太監眼珠子咕噜一轉，立馬想到了說辭。

沈文君也知道這不是和他們較勁的時候，不然現下她雖能幫那少年出口氣，卻也怕回頭他要受更大的苦，隻好順着說：“既如此也不能在這裡教訓，我能聽見，難保陛下聽不見，公公們還是小心為上。”

“是，多謝姑娘提點，奴才告退。”為首的奴才也機靈，趕緊退下，并向少年使了眼色。

那少年裡卻沒關注他們在說什麼似的，隻一心盯着沈文君瞧，一雙極黑的眸子此時發亮地看向她，看得沈文君頭皮發麻。

沈文君見他盯着自己不放，怕他是害怕自己，放軟了聲調哄他說：“你還好嗎？還走得動嗎？”

“你不記得我了？”少年郎沉沉開口，出口之言卻着實吓了沈文君一跳。

“你說什麼？我見過你？”沈文君兀自鎮定地開口問道。