他戲谑地瞧了兩人一眼，将兩人的小動作盡收眼底。

“還望侯爺見諒，念菀尚在閨閣之中，獨自一人前來實在不妥，就不叨擾了。”

葉念菀很是識趣地幾步走到了他身側，然後朝着那人行了一禮。

一時間，整個廳堂充斥着一股火藥味。

眼神交互間，盡是交鋒對決。

“時候也不早了，你們且去吧！”

桌上香爐青煙袅袅，扇子輕輕帶過，時不時地向他們兩人飄來。

兩人随即轉身而去，葉念菀小聲與身旁之人嘀咕着，“作怪得很，屋内也不是很熱，偏要将那香扇到咱們面前來。”

實在是這換上來的香着實不好聞，許是什麼名貴香料，她不知罷了。

到了大門前，蕭宸翊才道：“他時常這樣，整個都城内，若說這奇珍異寶，就屬安遠侯府最多。”

“嗯，你與我說過的，隻不過今日一瞧，也算是大開眼界的。”

跨過那門檻，她順勢一擡手，接過了他遞來的湯婆子。

“想來年後，我将軍府的門檻勢必會被踏破，小道消息一散播，都以為我會入了這侯府。”

蕭宸翊卻不以為意，側着身子低下頭來微微向她靠近，“我自有打算，你且寬心！”

他的打算她從未可知，聽得多了，其實并沒将所有的托付都寄予他的身上。

——

漆黑的夜空被一道道光亮渲染，鞭炮齊聲，萬盞燈亮。

如今已是十五，大家似是要将攢着的爆竹全都放掉，她站在院中，輕輕擡頭，觀望着四周的絢爛。

手上忽而被塞了一盞燈來，“姑娘，街上好生熱鬧，可要去瞧瞧。”

今日花燈巡遊，要穿過都城的每一條長街，整個路線也需早早規劃着。

一想到如此場景，葉念菀心裡的惆怅蕩然無存。

“你們也且自行賞玩，趕在大門落鎖前回到府上即可。”

衆人得了令，未做停歇，紛紛三兩為伴地上了街。

她提着手中的燈籠也出了門，自上次從侯府回來，她便大病了一場，渾身關節如針紮般的疼，整整昏睡了一日。

大夫把脈卻也瞧不出緣由，夜深之時嘔吐不止，好不容易灌進去的湯藥全都吐了出來，後半夜則高燒不退。

反複折騰了三日，才漸漸有了好轉。

人群熙攘，葉念菀手中的燈籠又握緊了許多，夜裡風涼，鬥篷一角被輕輕吹起。

萬家燈火，親友相聚，獨獨她恍然不已。

歡聲笑語間，她被猛地拽到了一邊。

手中拿着的燈籠險些掉落，她憤憤擡眸。

一張明媚的臉正充滿笑意地看向她，“沁妍。”

“分别才幾日，你竟虛弱成這樣。”

如今入夜已深，哪能瞧得如此真切。

“脂粉撲多了，縱然是沒給你過年禮物，也不用拽得我手腕都有了紅印子吧！”

她嘟了嘟嘴小嘴，全然沒了适才的模樣。

“怎麼突然回來了？”

年前，葉念菀就早早地收到了沁妍的書信，因佃戶連年欠賬，需得查賬一番。

可偏今日卻又回來了，還在她差點被撞到時，及時地将她給拽了回來。

吳沁妍眼神閃躲片刻，随即拿了個香囊出來，放在了她手上。

“從來都是你早早将禮物送至我府上，現在我要先你一步，莊子上的事情已查清大半，我不在那裡也無妨。”

“走吧，吃茶去。”

葉念菀出來走了許久，也是累了，“有點不想去怎麼辦。”

“什麼想不想的，必須去。”

她雖嘴上不想，可步子卻十分樂意地往前邁去，任由她拉着自己的手。

府上馬車将人接走，茶樓的廂房内便又出現了一人。

“你是否也察覺出了不對？”轉而，吳沁妍将冊子往蕭宸翊面前一扔，“哼，你說你會照顧好她，我才放心去的。”

冊子上密密麻麻的名字，甚至還牽扯出了都城中的幾家。

他心中自是愧疚，回想葉念菀突然的轉變，自是從侯府回來生了一場大病後。

邊關的人，他一直派人在護着，并無消息傳來，而葉念菀的心事卻又從何而來。

“算了，念菀從來都是謀定而後動，她不願說，便不多問了。”

關上房門，她無神的雙眸，霎時有了光亮。

從出門的那刻起，藏在府邸周圍的人便動了起來，見了誰，去了哪裡，他們皆知曉。

安遠侯果然說到做到，那日說的全然不是玩笑。

她坐在書案前，出神地望着面前的糕點，筆尖隻在紙上圈圈點點。

這一局她要如何赢下？