齊詢知道令儀和阮家人關系不好，随口回答：“阮令昭，不用理他，等會兒他自己就走了。”

令儀沉默不語，點了點頭。可是過了半個時辰，門外呼叫聲仍不絕于耳，兩人煩躁不已，眉頭越皺越緊。

令儀站起身向外走去：“算了，我打發他走，再這樣下去就沒完沒了了。”

令儀快步開了門，一言不發，把阮令昭讓了進去。

阮令昭看他們住所簡陋，長歎道：“看來皇上是徹底厭棄你們了，竟然讓你們住在這種破地方。”

令儀在廳上坐下，冷着臉道：“本來衙門撥了間宅子給齊詢住，但是我們為了開荒修路，把宅子抵出去了。你有話直說，不必冷嘲熱諷的。”

阮令昭方知因自己措辭不當，讓她誤會了，便陪笑道：“哥哥嘴笨說錯話，希望妹妹不要介懷。咱們兄妹一場，我娘無論怎麼得罪了你，都請你多擔待。”

令儀聽了更沒好氣：“咱們原來還有兄妹的情分？那我平日裡挨打的時候，我娘受欺負的時候，你在哪裡？不提姓吳的還好，你要是想說情，趁早走路。”

眼見場面越發尴尬，阮令昭隻覺如坐針氈，因實在有事相求，不肯離開。

他笑了笑，道：“這趟從苗疆回來，哥哥收了些稀罕藥材。妹妹若不嫌棄，就當作哥哥給妹妹的賠禮。”

令儀冷笑道：“我不稀罕。”

她一眼瞥見在屋外等待的齊詢，也沒招呼阮令昭一下，就徑自走出來問有何事。

因村裡通訊不便，令儀與淵柔和程遠揚斷了音信。回到城中後，她才給二人寫信傾訴别情。

程遠揚在父親的教導下曆練三年，越發成熟。邊境争端不斷，但都是小打小鬧，沒到打仗的地步，令儀所說的事件也沒有發生。

淵柔一直陪伴母親，沒有許嫁，陳複行每半年回京與她團聚一回，又匆匆離開，她也甘之如饴。

另外，皇後和齊谌的關系一如往常。皇後一直催他娶浣柔，他卻無動于衷，沉迷公事無法自拔。

自吏部尚書和戶部侍郎職位出缺，齊谌企圖在兩部中尋求新助力。

但也許是因為他刻薄寡恩的名聲在外，很少有人願意依附他。即使有，也是庸碌之輩，不能為他所用。

令儀得知兩方近況，把陳複行參與暴民作亂的事告訴了淵柔。沒想到她的回信還沒到，程遠揚的音信先到了。

齊詢面色蒼白，把信遞給她：“信上說有人在軍中下毒，不少将士死于非命，你父兄亦中了毒。他不知是何毒，也不知怎麼解，因此寫信來問你有無頭緒。”

終于還是來了。

令儀身子涼了半截，幾乎立足不住，想起前世父親在軍中無故病亡的慘狀，這次又把哥哥連累在内，自己卻一點頭緒也沒有，隻能狠狠地敲着自己的頭發洩不滿。

她想了想，咬牙切齒地道：“一定是姓陳的記恨我，所以存心報複。如果父兄死了，我一定要殺了他報仇。”

齊詢扶住她柔聲安慰：“别慌，這毒或許有藥可解。阮令昭走南闖北這麼多年，見過不少世面，咱們可以先問問他。”

令儀剛下了阮令昭的面子，現在如何肯去？

她搜腸刮肚地想了半天，沉吟道：“在村裡的時候，我聽人說苗疆蠱毒厲害，他們中的多半就是那種東西，隻是不知是哪種蠱。我要當面診斷，才能想辦法。”

說着就要收拾行李去軍中陪伴父兄，被齊詢攔住：“你現在過去，不僅幫不了他們，自己也會受害。我去問阮大哥，他如果也不知道，我再陪你去。”

阮令昭聽齊詢備述詳情，大驚失色，忙問将士有何病狀。

齊詢回答：“開始腹痛、嘔吐，腹中又冷又硬，有東西四處遊走，死者大多骨肉盡碎而死。”

阮令昭沉吟道：“我在苗疆采集珍稀藥材的時候，聽說生蛇蠱發病時情狀與小将軍所述一般無二。需用雄黃、生菖蒲、蒜子搗末沐浴，再内服馬兜鈴方好。”

齊詢大喜，轉而憂愁道：“雄黃、菖蒲倒多得很，隻是這馬兜鈴又從何處得來？”

阮令昭撫掌大笑：“合該有緣，去年我正好從伏牛山得了好多，不意解了小将軍今日之困。我回下處收拾一下，即刻托镖局送去給小将軍救命。”

齊詢道了謝，又要給他銀子，阮令昭堅辭不受。

齊詢心下起疑，本以為他來拜訪是為求行商便利，看情形卻不像。便問：“雖說事情緊急，我也沒有替令儀答應什麼的權利。你既不要錢，求賜告來意。”

阮令昭搓着衣角，扭捏道：“我去問過賣初珑的牙婆子，聽說她被轉手賣了幾次，現在就在城中。如果三殿下能幫我找到她，在下感激不盡。”

令儀得知，将信将疑地道：“萬一不是蛇蠱，他們病情加重了怎麼辦？人命關天，不能妄下論斷。我早想與他們團聚，隻是一直有事耽擱了，現在我得去找他們了。”

齊詢聞言大失所望：“你原來不是專程來找我的？”又忙着安慰她：“我陪你去。”