石震庭是紹統帝王府舊人，一向謹言慎行，寡言少語，但十年來護宮勤謹，更是當年京師保衛戰的親曆者。

見瑟若忍淚拜他，十四歲少女的哀楚之姿使得石震庭心神大亂，想起陛下将禁軍交予他時，自己曾許下“不敢忘圍京舊恥，不敢負君恩深重”的諾言，眼中溢出淚來。公主柔弱之軀尚有勇氣挺身護主，慚愧他忠勇正直了一輩子的铮铮鐵漢，竟一時屈服于權臣淫威之下！

轉瞬間，石震庭已拔劍在手：“老臣……願誓死護駕，護幼帝，護我主！”

禁軍衆人紛紛高和，頓時弓張戟揚，梁述手下亦舉起兵器，眼見兩方即有一戰。

卻見梁述輕輕舉起右手，示意衆人安靜，淡笑下馬道：“都等在外面。”緩緩跨入殿中，掩上門。

那道門内，隻剩他和瑟若姐弟二人，内室昏迷病榻的紹統帝，以及梁皇後猶有餘溫的身軀。

回憶至此，瑟若恍覺腹中劇痛，五髒六腑翻絞不甯，忍不住一口酸水吐在當地。殿外守候的宮女慌忙急喚：“戚令，戚令！”

戚宴之衣袍翻飛地奔來，見長公主不聲不響軟倒在地，心痛無奈地将她抱起，送入殿外備好的小轎中。長公主有胃疾，情緒激動或勞累過度時必發，宮中人人皆知，何況已近端午，正是長公主每年最郁郁不樂之時，戚宴之深悔不該一時疏忽，留了她一人獨坐。

……………………

高福拿着一封信進來，笑道：“千千姑娘消息來了，二爺果然料中。”

祁韫接過信看罷，說：“叫流昭來。”

一月期滿，流昭已熟記各省彙兌折色、識得銀票暗記與水腳花押，能獨立謄寫賬簿、驗押回單，亦精通貼水利率與銀号行規，已是個合格的票号夥計。但祁韫知她才能不止于此，讓她在謙豫堂曆練不過是補補常識，改改行為舉止——雖不知流昭穿越者的身份，誰都能看出她常識實在匮乏。

流昭跟着高福進來，臉上笑嘻嘻的。雖說她是“獨幽館舊人”，其實逛青樓還是第一遭，看什麼都新鮮，隻不過晚意雲栊等人老是眼淚汪汪地拽着她說話，她怕聊多了露餡，也想趕緊到祁韫這兒躲躲。

祁韫将信遞給她：“看看，為什麼我們祁家放高利貸的，居然還不起你六百兩銀子。”

現在的流昭哪敢再說祁家是“放高利貸的”，嘿嘿幹笑兩聲接過信。其實她文言文仍不大通，也就把常用文書練會了，好在千千寫得淺顯，看了兩眼便說：“害，原來是炒期貨虧了啊。”

“什麼？”

“沒什麼沒什麼，我是說‘買樹梢’虧了。”流昭連忙咳了一聲，領導顯然在考驗自己的閱讀理解能力，于是字正腔圓地把來龍去脈講了一遍。

祁家以“錢生錢”起家，确如祁韫所說，會算賬是第一位的。如今謙豫堂遍布江南各省，北地也在祁元白開拓下擴張不少，又經營江蘇、浙江兩省茶絲糧船四門生意，資産與銀錢流轉之巨難以想象。

為準确核算盈虧，經四代人探索，祁家首創“總賬房”制度，将所有資産與現銀彙總統計，每年、每季、每月皆有核算；族内按股比分配利潤，三年一清，“六柱清冊”正是适配此制度而生——用Yvonne劉的眼光看，一般商行也就會“二柱”或“四柱”清冊，即會計三大表之現金流量表和利潤表，如祁家這般做出資産負債表的，确實是獨一份。

祁家在京城的絲綢生意是祁承濤負責的事務之一，按規矩，店内周轉資金除本店自有，還可從謙豫堂借款，利息比外面優惠。票号内大把銀子躺着可不能生錢，因此總賬房鼓勵各家從事與己相關的期貨生意，商界叫“買樹梢”。放在絲綢上，就是春季蠶戶開始産絲前就派人提前付定金收購，等四五月份新絲上市後即可大量囤貨，可做多做空，大賺差價。

祁承濤就是仗着祁家資本雄厚，盯上了“買樹梢”做多川絲。

大晟之絲綢産地，主産區當然在江浙，其次便是四川。川絲雖質量更高，但産量有限，且蜀道難行，幾乎無法外運，可視作獨立的小市場。祁承濤從開春後就看準四川今年桑葉不好，川絲必漲五成以上，甚至翻倍，起了壟斷川絲的心思——當然了，他也隻能選擇四川，畢竟江浙蠶絲産量巨大，沒有一家商号有能力壟斷。

于是他從謙豫堂前後借貸共十萬兩白銀，加上本店原有現銀兩萬，逼得四川本地商人皆退出競争，祁家幾乎盡收除朝廷供奉之外的川絲。