懷疑是一顆壞種，它在深處生根發芽，汲取養分，将沃土變成一片貧瘠。

桃溪從前不覺得她和萊文妲有什麼矛盾，她們之間的關系和諧而堅固，富有默契，就像同生的姐妹。可現在，她感覺自己距離萊文妲很遠，遠到聽不見對方的聲音，就連原本同步跳動的心髒都産生了錯亂的節拍。

她從來沒有如此期待過萊文妲的身影，希望她能夠為自己解答一切疑問。因為無論事實如何，她仍然願意聽一聽萊文妲的話語。

在厄伽文的注視中，桃溪往後退了幾步，聲音微顫：“我知道了……但我還有點事，就先走了。”

厄伽文：“等等。”

桃溪不再回應，轉身就走。

隻是腦子裡亂糟糟的，她沒怎麼看路，跑出去不到幾米，她就撞上了别人的肩膀。

擡頭一看，又是位林地精靈。

桃溪立即道歉：“對不起。”

被撞的陌生精靈俯視着她，面上沒有露出情緒，但桃溪敏銳地捕捉到了他眼中掠過的嫌惡，這更加觸動了她正處于脆弱的神經。

想來也是，縱使她無意冒犯，他們林地精靈也從來不會輕易接納異族。

厄伽文跟了上來，制止同伴未曾收斂的惡意：“維塔斯。”

學長發話，精靈隻得沉默着，相對禮貌地讓開了道路。

眼睜睜看着桃溪離開，維塔斯這才松開捏緊的拳頭，長呼出一口氣。倘若不是厄伽文攔着，他就要忍不住去質問對方了。

他的姓氏也是布蘭克，與維斯·布蘭克同屬一個家族。表兄維斯被退學，眼睛還傷成那樣，整個人都頹靡不振，在他看來，都是那個叫萊文妲的人類害的，而桃溪作為兇手最親近的朋友，她一定知道事情的經過。

明明知曉卻沒有阻止，事後還包庇惡人，裝作無事發生，還令人火大地到處閑逛，這難道不算是同犯嗎？她難道不該承擔相應的責任嗎？

“我說了，這件事和她無關。”厄伽文重複提醒他。

維塔斯在心裡冷笑，表面卻不顯：“我知道。”

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“你們談完了？很好。”賽雷歐斯抖抖耳朵，心情似乎也因為桃溪的到來而好了不少。

薩米齊納觀察着她的臉色：“你和那個精靈之間沒什麼不愉快，對吧？”

桃溪深吸一口氣，調整了下情緒：“沒有。繼續吧，我們還要買很多東西。”

賽雷歐斯和薩米齊納對視一眼，很默契地都沒有再多言。

他們先是去吹羊皮店買了卷軸，然後又跑到烏頭蘑菇店裡買魔藥材料，最後是去巫師百貨訂購食品魔袋和水壺。

碰巧旅行貨架上有商品在打折。

“瞧瞧這個，倉鼠絨的帳篷。”賽雷歐斯翻看标簽上的價格，“現在居然是半價。我記得我剛入學那會兒這玩意最多才打九折，我去餐廳打上一個學期的零工都買不下來它。”

“我們應該不會在外面過夜吧。”薩米齊納不确定道。

賽雷歐斯卻明顯有不切實際的期待：“說不定呢。”

每一個獸人都有着一顆渴望融入自然的心。

他們實在是被悶在學院裡太久了，每天都是上課、吃飯睡覺、關禁閉，無限循環，一眼就能望到頭，就連繞着學院跑圈都能被當成消遣了。

學校的管理層或許已經忘記了學生們需要的不光是書本和魔法，還要有陽光和大地，隻有漫山遍野的花香才能緩解獸人們饑渴的情感。

“可按我們的預算，它打多少折我們都買不起。”薩米齊納說，“還是去看看其他東西吧，像是坐墊或者毯子。”

“說得就好像要去野餐一樣，我喜歡。”賽雷歐斯道。

學習隻是借口，享受野外才是真谛，他們誰都沒有把課題實驗當回事，包括桃溪自己。

但是，忽視課題實驗是一回事，對周圍環境漠不關心又是另一回事。

“你注意到了嗎，我們的老大好像總是在發呆。”賽雷歐斯小聲說，“她已經盯着那套睡衣很久了。”

薩米齊納點頭：“或許和那個精靈有關。”

因為種族天賦的存在，他們兩個或多或少都能夠體會到他人的心情。薩米齊納是感知出桃溪體溫肌肉等狀态的好與壞，賽雷歐斯則是聞到了桃溪身上若有若無的香味，以及複雜的情緒變化。

他們都很好奇，桃溪究竟和那個林地精靈說了什麼，才會有如此強烈的反應。

“睡衣的價格是九金十五銀，相對比較便宜。”賽雷歐斯沖着桃溪小心翼翼開口，“但是我必須提醒你，這是男式的，你穿起來應該會很肥大。”

“……”桃溪恍然，“剛才說到哪兒了？”

“呃，去野餐？”賽雷歐斯說完就被薩米齊納怼了一下，他立刻改口，“說課題的事。”

薩米齊納配合着問：“你想好做什麼課題了嗎？”

桃溪張口就來：“水螢草的光敏特性對熱力藥水的影響。”

“噢，聽起來、呃，很有趣。”賽雷歐斯幹巴巴地，“我想那應該和睡衣沒有關系，也和那個林地精靈沒關系，對吧？”

“……沒有。”

“那是你的選題有哪些困難，或者說，它作為論文有哪裡不合适？”

“沒有。”

“哦，所以你其實不太擔憂課題是嗎？”

“是的。”

明白賽雷歐斯這種委婉的方式沒用，薩米齊納就接手樹洞角色，嘗試貼近當事人直率的性格：“你在想什麼？”

桃溪猶豫半晌，還是說了：“我在想萊文妲，她可能遇到了一些困難。”