屠畫錦立即叫張嬷嬷換衣服，朝外伸頭大喊：“我在這兒。慌慌張張的，怎麼了？”

小詹闖進來見人就拉：“還換什麼？大人叫您現在就去，别換了，趕緊走吧。”

他看清屠畫錦，猛然吓得後退一步，不可置信地圍着轉了一圈：“姐？你今天、怎麼這麼漂亮。”

張嬷嬷拆着頭飾笑道：“你姐哪天不漂亮。”

小詹咧嘴笑：“哎對對對，哪天不漂亮。”又見屠畫錦渾身寶貝束手束腳的樣子急得喉嚨冒火：“祖宗您快點，府裡大小老爺都等着您呢。”

“到底發生了什麼喊我過去？”屠畫錦腦海裡立刻冒出各級官員穿戴整齊跪滿一地的場景。她雖還沒當上所官，比她大的官都跪了，她這小蝦米沒不跪的道理。

小詹恨不得架起她就跑：“巡撫大人點名找你。您就别問了快走吧。”

——

屠畫錦跪地伏首，心裡把小詹罵了個遍：“見過諸位大人，奴婢姗姗來遲，望大人恕罪。”

後花園涼亭，沒有預想中滿地官吏噤若寒蟬跪倒一地的場景，隻有李逸霖與他新招的兩個幕僚閑聊品茗，周圍綠樹成蔭、鳥語花香。

方才李逸霖随口叫屠畫錦過來，下面立刻派人去找。

小詹聽到是李大人命令，喝到嘴的半口茶都沒來得及咽下就出了門。上次他結結實實挨了一頓闆子，這次生怕遲了半刻又挨一頓，還沒聽清楚裡頭什麼命令就把屠畫錦拽了回來。

屠畫錦微微歎氣，看着三人皆穿家居素服，倒顯得她一身過于招搖了。不過倒可以趁機試試衆人反應，屠畫錦擡頭微微一笑。

李逸霖遠遠坐在涼亭正位交談，沒注意到她。

他旁邊的青衫男子倒搶先起身，抖抖飄逸大袖，笑容和煦地扶起屠畫錦：“姑娘快請起，你我同為臣僚，何必自輕‘奴婢’。”

青衫男子是新入府的趙參軍，年逾二十四，在江南頗有才名，長得端正俊秀文質彬彬，與屠畫錦對視時，眼神微恫。

他見屠畫錦眉目如畫，兩绺額發搭在眉尾盡顯來時慌亂，姿态楚楚可人。趙參軍頓覺眼前一亮，不由側身擺袖做出個請的姿勢。

屠畫錦看在眼裡，她低頭抿嘴一笑，餘光睨了一眼尊貴的巡撫大人。

李逸霖神情淡漠，看不出平身的意思。他不發話，屠畫錦不敢擅自起身。

另一位赭衫男子朗朗大笑：“你就起來吧，大人剛剛鬥茶輸了我們。今日由我們放縱一回，任我們号令。”

赭衫男子是李逸霖新納的另一名策士孫參軍，寫的一手好文章策論，年紀與另外二人相仿，長得卻更硬朗舒闊。

屠畫錦瞄了一眼李逸霖，看樣子是真的，拜謝道：“謝二位大人恩典，謝李大人恩典。”

屠畫錦上座後與李逸霖對面而坐，感覺到對方散發出微微寒氣，略微有些不自在，卻說不出為何，好在這時孫參軍開口暢談得以轉移視線。

孫參軍誇道：“屠姑娘紀輕輕出将織染局，未來史書上定有你的一筆。”

屠畫錦謙虛笑道：“大人謬贊了，我還沒當上呢，實在愧不敢當。若有一點值得說道的話，便是小女命好遇上了李大人，才有這次報效朝廷的機會。”

孫參軍見慣了溫婉含蓄的女子，見到屠畫錦這樣積極進取的人贊賞有加：“聽說是姑娘自己讨的這差，沖這份勇氣就知道姑娘并非等閑之輩，未來定有一番作為。”

“大人真是太客氣了。江南百姓誰不稱贊李大人英明神武，争着搶着為大人辦事。小女祖上積德才能為李大人效命呢。”屠畫錦始終不忘恭維李逸霖。

幾句話交談使她内心十分歡喜，兩位參軍都客氣友善，日後在巡撫府當差必定順當許多。

她也清楚兩位大人都對她印象不差，一部分原因得歸功于張嬷嬷這套裝束。屠畫錦從小跟着師傅織衣料，再清楚不過“人靠衣裳馬靠鞍”的道理。

她笑道：“小女定倍加努力，不負大人期望。以後大家同侪共事為李大人效力，小女若有笨拙錯漏之處，煩請兩位大人多多提點包涵。”

趙參軍笑着接過話，“正是，我們同為巡撫大人臣屬何必分你我，以後大家同心協力一齊為大人立下功勞。”

“請。”三人以茶代酒舉杯一笑。

屠畫錦笑着一飲而盡，心想張嬷嬷這身戰袍果然厲害，介時穿這身赴宴應該不會出錯。

趙參軍望着屠畫錦笑道：“既然飲了這杯茶，敢問姑娘芳齡幾何，我還不知該以兄妹相稱還是姐弟論處。”

屠畫錦莞爾一笑：“是小女之誤。小女是癸巳年……”

“你們都下去。”李逸霖突然開口對兩位參軍道，三人循聲望去，才發現他始終未說一句。

“大人……”趙參軍不明所以，剛才聊得正酣，好好的怎突然令人退下。

李逸霖不語，修長的手指繞着紫砂茶杯緣轉了一圈。

孫參軍見大人發話，同趙參軍一同退下，涼亭裡隻剩屠畫錦與李逸霖二人。